人物生平
早年經歷
何武，字君公，是蜀郡郫縣人。漢宣帝時，天下太平，四夷賓服，神爵、五鳳年問多次承蒙天降祥瑞以應人君之德。而益州刺史王襄讓能言善說的士人王褒頌揚漢朝政德，創作了《中和》、《樂職》、《宣佈》等三篇詩。何武年紀有十四、五歲，與成都人楊覆衆等人一同研習並把它們編成歌曲演唱。當時，漢宣帝遵循漢武帝時期的典章制度，尋求博識卓越的人才，於是在宣室殿召見了何武等人。漢宣帝說：“這大德之事，我怎麼配得上呢!”於是起用王褒擔任待詔，賞賜何武等人以布帛才完結。
何武跟隨博士學習，研習《易經》。以後以射策甲科的資格擔任郎官，與翟方進志趣相投互爲好友。光祿勳推薦質樸、敦厚、遜讓、有行義四行時，何武被提拔擔任鄂縣令，後犯法免官回家。
何武兄弟五人，都擔任郡吏，郡縣之人都敬畏他們。何武的弟弟何顯家有商人戶籍，總是不交納租稅，總是虧欠縣裏的租賦。縣裏的嗇夫官求商捉拿侮辱何顯家，何顯憤怒，想用官吏之事中傷求商。何武說：“因我家租賦徭役不在衆人之前完成，以公事爲重、不徇私情的官吏不也就應該這樣嗎!”何武最後告訴了太守，太守徵召求商擔任卒吏，州里人聽說這件事後都很敬服何武。
很久以後，太僕王音推舉何武爲賢良方正，何武被徵召進行對策考試，結果被提拔擔任諫大夫，調任揚州刺史。他所糾舉的二千石長吏，一定先顯露出來，使被劾者知道，知而服罪者減除其罪狀，免官而已;知而不服罪者，將其上奏，施行最重的刑罰，使其抵罪或者處死。
秉公執法
九江太守戴聖，是因《禮經》稱爲小戴的人，政行大多不循法規，前任刺史因爲他是著名的儒生，寬容了他。到何武擔任刺史，便巡視部屬，考察刑政，審察並記錄囚犯的罪狀，有被檢舉的則將其交給郡國。戴聖說：“何武這後進生知道什麼，只是想擾亂別人的治理工作!”都沒有什麼決斷。何武派從事查獲了他的罪行，戴聖害怕，自動辭職。戴聖後來做了博士。在朝廷裏詆譭何武。何武聽說這件事，最終沒有公開他的罪行。而戴聖兒子的門客聚合成羣盜，官吏將其捕捉，拘囚在廬江，戴聖自認爲他的兒子一定會被處死。何武公平地判決了這件事，他的兒子最後沒有被處死。從此以後，戴聖內心慚愧而敬服何武。何武每次到京城奏事，戴聖沒有不登門謝恩的。
出任地方
何武擔任刺史，二千石有罪，他就隨時列舉其罪狀而上奏，其他有才能與沒有才能的都敬之如一，因此郡國之人都尊重他們的守相，州中太平。何武巡視其部屬時，一定先到學校，讓學生出來，考試他們講說一書，詢問他們所得收穫，然後進入傳舍。拿出教命之書詢問墾田多少，五穀好壞，完了後才拜見二千石，何武巡視時總是按照這一順序。
起初，何武擔任郡吏時，侍奉太守何壽。何壽知道何武有宰相的才能，因與其同姓，所以特別厚待他。後來何壽擔任大司農，他的侄子擔任廬江長史。當時何武招待何武的弟弟何顯以及舊友楊覆衆等，酒興正濃時，何壽讓他的侄子出來拜見何顯等人，說：“此人爲揚州刺史，才能低下，至今沒有被識拔。”何顯等人很慚愧，走了以後就把這件事告訴了何武，何武說：“刺史自古以來爲地方官，皇上任命我擔任這一職務，是要求做一州的表率，其職責在於進善退惡。官吏的政績有特別卓越的，百姓有隱居的，就應當召見，不能暗地裏詢問點滴事情。”何顯、楊覆衆極力勸說他，沒辦法召見了何壽的侄子，賜給他一卮酒。這一年中，廬江太守推薦了他。何武謹慎守法到這種程度。
何武擔任揚州刺史五年後，進朝擔任丞相司直，丞相薛宣敬重他。後出任清河太守，幾年後，因受到郡中百分之十四以上的地方遭受災害的牽連被免官。很久以後，大司馬曲陽侯王根推薦何武，皇上徵召他擔任諫大夫。調任兗州刺史，進朝擔任司隸校尉，調任京兆尹。二年後，因舉方正，被推舉的人在被召見時行禮容拜，有司認爲這是違衆虛僞之舉。何武獲罪降職擔任楚內史，後升任沛郡太守，又進朝擔任廷尉。綏和三年，御史大夫孔光降職擔任廷尉，何武升任御史大夫。漢成帝想修建大學，開三公館，就改御史大夫爲大司空。何武改任大司空，被封爲汜鄉侯，食邑一千戶。汜鄉在琅訝不其，漢哀帝剛即位，獎賞大臣，又把南陽郡葷縣的博望鄉作爲汜鄉侯的封國，增加食邑一千戶。
舉薦人才
何武爲人仁慈厚道，喜歡引薦士人，勸勉、讚許別人的長處。擔任楚內史時看重龔勝、龔舍兩人，在沛郡時看重唐林、唐尊二人，到擔任公卿後，就將他們向朝廷推薦。這四人之所以能在世上出名，是因爲何武的大力推薦，世人因此對何武進賢很尊重。但何武憎恨拉幫結派，察問文官一定要察問讀書人.察問讀書人一定要察問文官，以相參照。打算提拔官吏，首先制定法令條例以防止私相囑託。他在所任官職上也沒有赫赫名聲，但離開後總是被人思念。
到擔任御史大夫司空時，何武與丞相翟方進共同上奏說：“過去諸侯王審理、判決案件處理政事，內史管理監獄之事，郡相統管法紀輔佐諸侯王，中尉防備盜賊。現在諸侯王不處理案件參與政事，中尉官被廢置，其職掌併入內史，郡國守相放棄重任，是爲了讓百姓相信而依附他。現在內史地位卑下而權力重大，威信和職權大大超過，這些不在尊者的統領之下，就難以治理好國家。我們請求郡相如太守，內史如都尉，來使尊卑秩序順通，使輕重權力公正。”詔書批示說：“行。”以內史爲中尉。起初何武擔任九卿時，上奏說應設置三公官，又與翟方進共同上奏罷停刺史，改置州牧，後來都又恢復原樣，只有內史職事在施行。
宦海沉浮
何武舉奏很多，稱得上繁雜細碎，但不能稱得上賢能的三公官。其功績名位與薛宣差不多相同，但其纔去趕不上，而經學正直超過了他。何武的後母在郡國，幹也派官回去接來。正碰上漢成帝駕崩。官吏恐怕在道路上有盜賊，後母停止前往，漢哀帝的側近之臣有的指責何武侍奉親人不忠誠。漢哀帝也想改換大臣，於是下詔免掉何武的官職。說：“你舉置繁苛，不合衆心，孝聲不聞，惡名流行，沒辦法做衆人表率。應當上交大司空印綬，罷官回到封國。”過了五年，諫大夫鮑宣多次聲稱冤枉了他，漢哀帝感於丞相王嘉的奏對，而高安侯董賢也薦舉何武，因此又被徵召擔任御史大夫。一月後，調任前將軍。
在這之前，新都侯王莽回到封國，過了幾年，漢哀帝因太皇太后王政君的緣故徵召王莽回到京城。王莽的堂弟成都侯王邑擔任侍中，假稱王政君旨意來告訴哀帝，替王莽求取特進給事中。漢哀帝又召見他，但事情被發覺。王政君替王邑道歉，漢哀帝因王政君的緣故不忍心殺死他，但將王邑降職擔任西河屬國都尉，削減一千戶。以後漢哀帝又下詔召舉太常，王莽暗中跟隨何武請求被舉薦，何武不敢舉薦。幾月後，漢哀帝駕崩，王政君調王莽進入朝廷，收回大司馬董賢的印綬，下詔有司舉薦能夠擔任大司馬的人。王莽原來是大司馬，讓位以躲避丁、傅兩家，衆人稱讚王莽，認爲他賢能，再加上他是王政君的近親，故從大司徒孔光以下全朝廷都舉薦王莽。
何武爲前將軍，平常與左將軍公孫祿相好，二人單獨謀劃，認爲過去惠帝、昭帝年幼主政時期，外戚呂、霍、上官持權，幾乎危及國家，如今成帝、哀帝接連幾代沒有繼嗣，應當選立皇帝的親近之人來輔佐幼主，不應讓異姓大臣掌權，親疏相雜，對國家的方針大計有利。於是何武薦舉公孫祿能任大司馬，而公孫祿也薦舉何武能任大司馬。太后最終自己起用王莽擔任大司馬。王莽暗示有司上奏揭發何武、公孫祿互相薦舉的罪狀，結果何武、公孫祿二人都被免官。
被迫自盡
何武回到封國後，王莽的勢力逐漸強大起來，擔任了宰相，暗地裏誅殺不依附自己的人。
元始三年(3年)，呂寬等人的事發生。當時大司空甄豐秉承王莽的旨意，派遣使者乘坐傳車查處其同黨，把所有自己想殺的人牽連進去，上黨的鮑宣、南陽的彭偉、杜公子、郡國中的豪傑受牽連被處死的有幾百人。何武也在指控中，大理正用監車徵召何武，何武自殺。衆人多認爲何武冤枉，王莽想滿足衆人的意思，讓何武的兒子何況繼承侯爵，給何武諡號爲刺侯。王莽篡位後，把何況免爲庶人。
