同治皇帝是史上最短命的皇帝，6歲登基，19歲駕崩，上篇文章也講述了同治皇帝傀儡般的一生。查閱、分析大量史實材料後，不難發現，同治皇帝並非死於天花，這只是慈禧對外宣傳的一種說法，同治的真是死因卻是性病。
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同治是中國歷史上唯一一個死於性病的皇帝，雖然貴爲皇帝，但他從來不會約束自己的行爲，這跟慈禧繁忙於政務，極少管教有關，上篇文章說到他在宮中玩的無味，就開始微服出遊，出宮玩樂。 年紀稍長之後，同治的放浪行爲讓他患上性病，他有輕微的淋巴結腫大和下體紅腫現象，可他不以爲意，也羞於啓齒，照樣周旋於皇宮和花街柳巷。
剛開始時只是有些身體不適，他自己也不在意，慢慢病情加重後，他臥牀不起，宮中太醫全體出動會診，可大家各執己見，也沒拿出個具體治療方案。大約三週之後，同治帝的病情突然加重，病毒侵入他的五臟六腑，四肢無力，渾身痠軟，發熱頭眩，於1874年十月二十一日駕崩。據說他死時幾乎全身潰爛。
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那爲什麼對外宣稱同治皇帝死於天花呢? 當時同治的皮膚上出現沒有凸起的疹形紅點，而順治帝就是因天花而英年早逝，康熙帝因得過天花而被選爲皇嗣，大清朝對天花已經產生了強烈的恐慌心理。 其實太醫是不敢言明，心裏早已清楚，這是比天花更可怕的病——梅毒。皇宮不會把這種讓大清國蒙羞的事公諸於衆，兩宮太后對外宣稱同治帝得了天花，慈禧命令將痘神娘娘迎到養心殿，宮內鋪上紅地毯、貼上紅對聯，營造出一片喜氣。
這時的慈禧仍然第一考慮到的還是自己的權力。十一月初八上午，兩宮太后在同治帝御榻前召見了軍機大臣和御前大臣，慈禧持燭讓大臣們瞻仰聖顏：同治帝容顏憔悴，目光微露，身上佈滿紅色斑點。
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大臣們立即心領神會，一齊請求太再度垂簾聽政。慈禧暗喜，一切如她所願，再度掌握權勢。
跟兒子爭了一年多的至高皇權再次回到她的手中，慈禧的心中只有掩飾不住的得意。
