同治帝是因梅毒而死還是因天花而死？在咸豐十一年(1861年)七月，一直沉浸於酒色，而荒廢朝政的咸豐帝最終駕崩於承德避暑山莊的煙波致爽殿，卒年31歲，他那年僅6歲的兒子載淳登基，年號開始定位了“祺祥”，在辛酉政變之後，便改爲了“同治”，意思是東西兩宮太后打破了清朝的祖制，來垂簾聽政，共同治國。
在載淳執政的前十二年期間裏，每天上朝不過就是擺擺樣子，真正操縱國家大權的是“垂簾”的慈禧太后。在載淳十八歲同治十二年(1873年)正月，成年的載淳早已經到了該親政的時期，慈禧太后纔不情願的撤簾歸政，讓兒子同治帝親政。
可惜的是同治帝親政還不到兩年，就忽然患了重病，在同治十三年十二月初五(1875年1月12日)駕崩了。死的時候年僅19歲，正是年富力強的時候，同治帝的突然死亡也成爲了大清朝無數的謎案之一，爲我們後世留下了無數的猜測和疑問。
民間傳說同治帝是死於了梅毒，而又有傳說是死於天花，那同治帝的病情和死因究竟是什麼呢?
在第一歷史檔案館收藏的清代皇帝“脈案檔簿”中《萬歲爺進藥用藥底簿》中詳細記錄了自同治十三年十月三十日未刻，載淳得病至同年十二月初五酉刻死去前後三十六天的脈案、病情和用藥的情況，御醫診斷同治的症狀是：“溼毒乘虛流聚，腰間紅腫潰破，漫流膿水，腿痛盤攣，頭頸、胳膊、膝上發出痘癰腫痛。”近年來，歷史學界以及醫藥學界的專家和教授們，對清宮御醫們留下的這些《脈案》進行了認真的分析和研究，最終得出這些資料是翔實可靠的，在對同治皇帝的病情發展和用藥的情況進行了專門的研究，得出的結果和檔案中所記載的一樣，“同治皇帝死於天花”。
那爲何民間都傳說同治帝死於梅毒呢?而據野史中《清宮遺聞》的記載，同治到私娼處，致染梅毒。翁同龢日記雲：十一月二十三日，“晤太醫李竹軒、莊某於內務府坐處，據云：脈息皆弱而無力，腰間腫處，兩孔皆流膿，亦流腥水，而根盤甚大，漸流向背，外潰則口甚大，內潰則不可言，意甚爲難。”二十八日又記：太醫雲：“腰間潰如椀，其口在邊上，揭膏藥則汁如箭激，醜刻如此，卯刻復揭，又流半盅。”二十九日再記：見“御醫爲他揭膏藥擠膿，膿已半盅，色白而氣腥，漫腫一片，腰以下皆平，色微紫，看上去病已深。”李慈銘日記也記載：“上旋患癰，項腹皆一，皆膿潰。”但他又說：“宮廷隔絕，其事莫能詳也。”
其實，清朝的典章制度是非常嚴格的，如果說同治帝和學伴(恭親王的兒子載澂)經常私自從紫禁城裏跑出去“微服私訪”，在青樓尋花問柳，而且沒有史官看見並記錄在案，是沒有什麼可能性的。
翁同龢在他的日記中記載，同治帝在臨死的前三天，頭腦還一直很清醒。19歲的他在生命垂危之際，不會不考慮繼承人的問題，由於懼怕慈禧太后，他把密旨密傳給既是師傅又是權臣的李鴻藻是極有可能的。
據說，同治帝是在養心殿單獨召見了既是師傅也是軍機大臣李鴻藻的，當時屋中還有皇后阿魯特氏，由於事情緊急，皇后也沒有來得及迴避外臣。同治帝先問皇后黃偉繼承人意何人，皇后阿魯特氏答道：“國家的興衰應該依靠年長的國君，我並不願擔個太后的虛名，而抱一個沒成年的幼子，如果這樣的話，會給祖宗社稷帶來無窮的禍患。”同治帝聽到皇后通情達理的回答，非常滿意，於是同師傅李鴻藻密商，最後決定立貝勒載澍爲繼承人,並當即口授了千餘字的遺詔，命令李鴻藻在病榻旁記下。
李鴻藻早已熟知宮廷事故，深知這是同治帝爲了防備慈禧在他死後自立儲君，好繼續執掌朝廷。可是這麼大的事情，估計慈禧早晚都會知道，那樣自己一定會遭到殺身之禍，李鴻藻越想越怕，他不敢得罪慈禧，於是將密詔送到了慈禧所在的儲秀宮......
同治帝雖然一生有着無數的遺憾，但其實在他同治的年間大清也遇到了難得的機遇，當時內處“太平軍”與“義和團”兩大社會動盪之間，外處英法聯軍與八國聯軍兩次入侵之間。宮廷內太后垂簾，親王議政，宮府一體，尚能協和，推行新政，有一定成效。我們所說的“同治中興”主要就是在在同治統治的年間。這期間，全國各地普遍掀起了“師夷之長技以自強”的洋務運動，對之後中國逐漸邁入現代化奠定了一定基礎。
在1875年1月12日，同治帝載淳離開了這個世界，歸葬於清東陵惠陵。他是清朝皇帝中壽命最短的一個，同治帝一生並無無子女。在正史《清史稿。穆宗本紀》中卻給了穆宗非常高的評價。論曰：“沖齡即阼,母后垂簾.國運中興, 十年之間, 盜賊劃平, 中外乂安.非夫宮府一體, 將相協和, 何以臻茲?泊帝親裁大政，不自暇逸。遇變修省，至勤也。聞災蠲恤，至仁也。不言符瑞，至明也。藉使蘄至中壽，日新而光大之，庸詎不與前古媲隆。顧乃奄棄臣民，未竟所施，惜哉!”
可見，後人在編撰清史的時候，仍然給予了這個一生抑鬱不得志的少年皇帝很高的評價。
