明世宗，原名朱厚熜，明朝第十一任皇帝，在位四十五年，是明朝在位時間第二長的皇帝，在位期間年號嘉靖，他是前任皇帝的堂弟，死後葬在永陵。
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嘉靖皇帝在位期間，明朝的國力已經有了很大的衰退了，大明在他的治理之下，國力有了很大的提高，後世又將嘉靖年稱爲“嘉靖中興”。嘉靖皇帝自幼聰明，勤勉好學，但是他有一個最大的缺點就是倔強任性，這個缺點一直到他死去都沒有改變。
明武宗去世之後，由於沒能留下自己的後代，朝中幾個大臣經過商議之後，決定立當時已有賢德之名的興王朱厚熜爲帝。朱厚熜即位之後，第二年改爲嘉靖元年，世稱明世宗或嘉靖皇帝。
即位後的朱厚熜勵精圖治，剷除前朝奸臣，一大批的朝中蛀蟲被清除。隨後他又任命張璁推行改革，在皇帝的支持下，張璁進行了一系列的改革。其中包括減輕天下賦稅，整頓吏治，整合皇室用地，將一些沒用的土地收歸國有，再分發給普通的民衆耕種，減少農民土地的租銀。另外，明世宗即位之初，勤於政務，也虛心納諫，對外任命有才能的將領清除邊防禍患，對內開始進行吏治整合。
嘉靖最初的十幾年，整個大明發展一片大好，有着中興之勢。但是此時的嘉靖皇帝倔強任性的性格缺點表現了出來，他開始迷戀長生不死藥，並開始修習道術，每年還會花費大量的財力在那些沒用的道教祭祀之上。
後來的嘉靖皇帝更是連續二十年不上朝，居住在自己的寢宮之中修煉，這導致當時的首輔嚴嵩專斷朝政二十年。明朝周邊的小國也不斷地侵佔大明的土地，澳門就是那時被割離出去的。
嘉靖四十五年，60歲的明世宗病逝於寢宮之中，結束了自己荒唐傳奇的一生。
明世宗統治的嘉靖年間有何表現
明世宗繼位之前，大明王朝到了危急存亡的時候，那時的大明冗官冗兵，太監亂權，人民生活困苦，官吏貪污成風。
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明世宗繼位之後，改年號“嘉靖”，第二年正式稱嘉靖元年。剛剛上任的嘉靖皇帝，爲了樹立自己的威信，開始對前朝那些有權有勢的貪官污吏動手。嘉靖元年，一大批的前朝貪官污吏被抄家滅族，另外一些專權的太監也遭到了清洗。
明世宗統治的嘉靖年間的表現可以分爲兩個階段，這兩個階段形成了一個鮮明的對比。第一個階段是嘉靖元年到嘉靖二十一年，第二個階段是嘉靖二十一年到嘉靖四十五年明世宗去世。
第一階段的嘉靖皇帝的表現可謂是一個千古明君，那時的嘉靖皇帝剛剛上位，幹勁十足。他任命賢才，大膽的推行改革，整頓賦役，開倉賑災，民衆生活得到巨大的改善，這段時間後世稱爲“嘉靖中興”。在朝廷上，大面積裁撤冗官，撤除一些不必要的職位，削除宦官的權利，抑制宦官的發展。明世宗推行的這些政策都取得了很好的效果，大明朝廷開始慢慢的中興起來。
但是，好景不長，人到中年的嘉靖皇帝開始幹一些糊塗事了，那時的他非常迷戀道家學說，妄想自己能長生不老，開始爲了那些虛無縹緲的東西揮霍大明的國力。後來，忙於修煉的他乾脆開始不上朝了，全部朝事都交由當時的首輔嚴嵩進行打理。那時的嚴嵩權傾朝野，他開始培植黨羽，打壓異己，整個大明朝廷被弄得烏煙瘴氣。
在這裏我們不得不佩服嘉靖皇帝，他雖然連續二十年不上朝，但是國家機器的運轉是非常的流暢的。嚴嵩雖然專權，但是最後嘉靖僅僅一道聖旨就把嚴家抄家了，嚴嵩的子孫都被滅了，只有嚴嵩一人得以終老，也許是嘉靖看在這個老頭爲他背了幾十年的黑鍋的份上，留了他一條老命。
總的來說，明世宗在統治嘉靖年間的表現有功有過，但功大於過，畢竟嘉靖也算得上是一個明朝中興的時代。
明世宗爲什麼二十多年不上朝
嘉靖二十一年，發生了“壬寅宮變”，嘉靖險些被宮女給勒死，此後，他就開始隱居西苑。朝廷之中嚴嵩主政，嘉靖皇帝這一隱居就隱了整整二十年。那麼是什麼原因導致一個皇帝二十年不上朝，將自己的國家放心的交給一個大臣呢?
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一是嘉靖皇帝心計過人，他在位期間，所有的大臣見到他都是恭敬有加，那是一種從心裏流露出的畏懼。當嘉靖得到皇位繼承的消息的時候，在來人的帶領下來到皇宮前，他沒有去走別人引領的那條皇子進宮的道路，而是堅持走皇帝專用的御道。當時，他的解釋是“你們是請我來繼承帝位，不是讓我來做一個小小的皇子的”，那時他才十五歲。最後，無奈的前朝太后只得妥協，通過這件事之後，他在大臣們的心中樹立了很好地威信，讓大臣們知道了這個皇帝不好惹。
二是嘉靖皇帝對於手下的駕馭達到了一種很高的境界，他能在不上朝的二十年時間裏很好地掌握朝局。嘉靖在隱居南苑的二十年時間裏，通過東廠和錦衣衛的監視，瞭解了朝內大臣們的有着哪些小羣體，這些小羣體之間有着什麼樣的矛盾，運用這些矛盾才制衡各個羣體，從而使得朝廷達到一個很好地平衡點。自己不上朝的時候，大明王朝也能很好地運行，而且自己對官員又有一個很好地掌控，不用擔心自己的皇位不保，那爲什麼還要去上朝，留着時間去修煉不更好。
三是中年的嘉靖沉溺於修道，迷戀那些長生不老之術。對於道家的丹藥和一些長生不老學說非常的推崇，自己不在的時候，國家安穩發展，上不上朝也沒有什麼區別，多花一點時間在修煉上，那多好。
