島津家久(しまづ いえひさ 1547-1587)，薩摩島津貴久的四男，但是與義久三兄弟非是一母所出.母親是肱岡氏,正室爲家中重臣樺山善久的女兒,在猛將衆多的島津家中家久仍可堪稱一顆閃亮的將星。
島津家是薩摩,大隅,日向三州的守護職，但是戰國時代島津家真正掌握的僅有薩摩一國而已。直到家久之父接下家督一職，島津家纔開始擴展勢力，永祿9年，島津軍攻下大隅國肝付家的高山城後，由於兔死狐悲的心理作爲肝付家盟友的日向伊東家與島津家遲早一戰。雙方多年來一直打着一進一退的膠着戰爭，直到天正元年木崎原合戰島津家大勝伊東相良聯軍後，情況才呈現一面倒向島津家的勢態。當時伊東義佑逃到他的姻親佔有北九州六國的大友宗麟處，並得到他協助復仇的承諾。
擊敗大友
天正6年9月，大友宗麟援助伊東家開始發兵侵攻日向，率本隊3萬多人從豐後直接攻打日向，別動隊則從肥後方面迂迴襲擊島津的背後。大友宗麟是個虔誠的基督教徒，因此在行軍中還沿途破壞各地寺社，在駐地又忙於佈教，士氣頗爲渙散毫無作戰的雄心。
在島津軍打敗伊東家後，足智多謀的島津義久早已預見大友軍的來襲而以四弟島津家久擔任日向佐土原城城主以防備大友家，觀察過日向的地勢後家久知道日向中部切原川、小丸川合流的臺地上的高城是一要害之地，已先派出手下勇將山田有信派往鎮守。
一接到大友軍來犯的消息島津義久立刻派出島津義虎、新納忠元在出水、大口城配置警戒肥後的別動隊。當時家久已率主力進入高城進行防守戰，而以田原親賢擔任總大將的4萬大友軍已將高城重重包圍，高城守備隊和島津家久的援軍總共只有3000多人但依仗天險加上城主山田有信有必死的決心任憑大友軍數度進攻仍撼不動高城半分。
10月底，島津義久率島津主力軍馳援跟大友軍在高城外對峙，11月12日，兩軍在小丸川發生激戰,由於先鋒大將田北鎮周不服總大將田原親賢的命令擅自進軍,其他諸將隨即也跟着田北鎮周出擊,甫一交鋒大友軍就佔了上風，島津軍先鋒潰走敗退。得意的大友軍一口氣渡河往島津軍在根白的本陣進攻，不料就在渡河之時島津義弘命令對大友軍開槍射擊，並且親自帶兵橫切入大友軍中腹，這時家久也帶領久困愁城的高城守軍殺向大友軍，一報多日怨氣，大友軍全軍崩潰，先鋒田北鎮周、佐伯惟教兩人接連戰死，島津軍一路追殺敗逃的大友軍，在耳川又重創一次大友軍，該役大友戰死5千人以上，從此家運漸走下坡。
三大戰役
天正9年，由於島津家先降服了肥後相良家，又策反了歸於龍造寺家的肥前島原有馬家，龍造寺隆信一怒之下親率3萬大軍由島原上陸殺向有馬的日野江城，有馬晴信連忙向島津求援，當時島津家臣多認爲對當地地形不熟，派援軍實是不智之舉， 義久以武士應義字爲重之由派遣家久爲援軍總大將，率3千精兵及島津忠長、新納忠元、伊集院忠棟、川上忠堅諸將應援。
家久和有馬家諸將商議後都認爲島原北部的沖田畷周圍是沼澤，不利於大軍展開作戰，可以進行小部隊的戰法，實施以寡擊衆的戰略是阻擊龍造寺軍的好地點。有馬加上島津總共6000多人的聯合部隊在坐擁3萬雄兵的龍造寺隆信眼中只是不知死活的螞蟻，有以大欺小的驕恣之心讓龍造寺軍的先鋒在沖田畷與島津軍遭遇後未發覺島津軍的邊打邊跑已將他們引到沖田畷中央只有2、3人可以通行的畦道上，等到島津家久估算龍造寺軍已完全進入鐵炮隊的射程後，一聲令下集中射擊龍造寺軍的前隊，先陣潰亂而後面的部隊又前進無路，陷在沼澤中的部隊前後衝突，全軍大亂。
趁此時家久帶兵圍殺混亂的龍造寺軍，龍造寺四天王相次戰死，總大將龍造寺隆信在逃跑過程中也被川上忠堅所殺。
耳川、沖田綴之戰大勝後島津家的勢力以如日中天，除了領有筑前、豐後的大友家外，九州的大部分領土全在島津家的支配之下，爲了與島津家相抗大友宗麟請出豐臣秀吉來助，當時雄據中央的秀吉也想藉此一統天下就派出使者希望兩國停戰，並向豐臣家稱臣。但也是志在天下的島津義久不僅拒絕調停更繼續攻打大友家，秀吉看見這種情形便也派兵出陣討伐島津。
西國的毛利接獲秀吉的命令後由誅前臼杵港登上九州與立花山城城主立花宗茂聯手掃除了筑前的島津勢力，而大友義統得到秀吉從四國派出的長宗我部元親6000援軍後和秀吉的軍監仙石秀久合流從府內城出陣。島津義久一看就揮軍攻打大友家的豐後，但爲岡城的志賀親次、拇牟禮城的佐伯惟定奮力阻止。
另一方面受義久之命島津家久走日向口攻打府內城，途中用兩萬多的兵力包圍鶴賀城，大友義統本已接受鶴賀城的援軍要求但因爲秀吉軍軍監仙石秀久說“秀吉公不喜歡部下輕舉妄動”而停止出陣。知道大友聯軍即將到來家久果斷地發動了一次快速而猛烈的進攻攻下鶴賀城然後下令往後撤退縮短和薩摩本國之間的聯合線，以爲島津軍退縮的仙石秀久命令大友及四國聯軍渡過戶次川出陣進攻，已解開鶴賀城包圍暫時退兵的島津家久的斥候發現敵方的援軍稀少，於是家久決定在戶次川原上與之決戰，激戰後島津家久大勝，敵方長宗我部信親、十河存保戰死，隔日家久挾戰勝之威打下大友的丹生島城、府內城把大友家長年盤踞的豐後亦收入手中。
軍監仙石秀久失敗後被秀吉以無謀治罪沒收了他的領地。天正14年秀吉發出動員令，領25萬5千兵集豐臣軍進發九州，3月25日先到的豐臣秀長召開軍議集合黑田、蜂須賀、大友、毛利、小早川、宇喜多等部隊往豐後與日向出兵。島津家以高城的防衛森嚴掩護島津軍的撤退行動，秀長明智地看出這是島津的誘敵之計，放棄繼續追擊。(釣野伏.伊作征伐、木崎原合戰<九州桶狹間>、耳川合戰、沖田畷合戰、戶次川合戰,島津家幾乎每次大戰都使用了這一戰術不被識破纔怪呢!)因此島津軍放棄撤退重新進軍企圖解除高城之圍，島津軍中3000人受命前進毀掉秀長佈下的防衛柵欄並擔任誘餌部隊(又是釣野伏- -!)，就在島津軍藉由誘餌部隊行動得到進攻的時機時，豐臣秀長竟已命令一支千餘人的對僞兵裝成大軍由島津軍後方襲擊，誤以爲大勢已去的家久下令邊戰邊撤，前方的誘餌部隊改爲掩護島津軍撤退，多年連戰連勝的島津家久第一次嚐到戰敗的滋味。
人物之死
之後島津家久降服於日向攻略的豐臣秀長。後來與秀長會見後不久暴死，據說是被秀長毒殺.也有說是島津家自己人下的毒手。
5月8日島津義久剃髮穿染黑的衣服在泰平寺向秀吉投降，島津九州制霸之夢破碎。
