張居正，漢族人，字叔大，號太嶽，明代湖廣江陵人，幼名張白圭，時人又稱張江陵。張居正是明朝中後期政治家、改革家，歷經嘉靖、隆慶、萬曆三朝，可謂是三朝元老。特別是他萬曆時期爲內閣首輔，晚年主持明朝一切軍政大事，輔佐萬曆皇帝開創了“萬曆新政”。張居正最大的歷史功績，當屬其改革之舉，學過歷史的人都應當知道張居正推行的一條鞭法，清查全國土地，推動了明朝商品經濟的發展，有利於促進資本主義萌芽的產生。而後又改革賦稅制度，改善了國家的財政狀況，使得已經慢慢步入深淵的明朝有所好轉。還有後來的官吏升遷制度和考成法，嚴格考察各級官吏貫徹朝廷詔旨情況，要求定期向內閣報告地方政事，加強中央集權制。
軍事上，他啓用戚繼光鎮守薊門，派李成樑坐鎮遼東，又在東起山海關，西至居庸關的長城上加修了“敵臺”3000餘座。同時與韃靼俺達汗之間進行茶馬互市貿易，採取和平政策，使得北方的邊防越加鞏固，保證了明朝邊境的穩定。
古時候的改革者，一般都不會有什麼好結果。比如秦國商鞅，再比如宋代的王安石，在改革制度上做的風風火火的張居正也不例外，落了個悽慘下場。
萬曆十年，農曆六月二十，張居正病故。萬曆皇帝曾爲之“輟朝”，贈上柱國、諡文忠，過世前十天，萬曆帝還加封他爲“太師”。張居正是有明朝唯一一位在生前受封此職之人。然而張居正可能怎麼也不會想到，生前的榮光保不住死後的安寧。在他辭世後的第四天，屍骨未寒，便有言官上書彈劾潘晟。潘晟是誰?他是張居正生前所推薦的一名官員，實實在在的張居正一脈。他被彈劾，便也就意味清算張居正的鬥爭開始了。
潘晟被彈劾之後，便有遼王妃王氏上奏疏道：張居正誣陷遼王，霸佔王府。正所謂“牆倒衆人推”，司禮監太監紛紛爲張居正安上各種罪名。而尊稱張居正爲師的萬曆皇帝給他親封的“太師”加上了衆多罪狀。諸如“誣衊親藩、箝制言官、蔽塞朕聰、專權亂政、罔上負恩、謀國不忠”等等。
萬曆十一年，帝下詔奪張居正上柱國、太師，再詔奪文忠公諡，斥其子錦衣衛指揮張簡修爲民。
明萬曆十二年，帝又下詔“詔令查抄居正家產，司禮太監張誠，刑部右侍郎邱橓，及錦衣衛、給事中等奉命前往”。值得注意的是，張誠和邱橓，都是張居正生前的政敵。有他們兩人前往查抄張居正的家產，可想而知會有什麼樣的結局。
就這樣，生前榮光一時的內閣首輔，生前的作爲被一一清算，甚至他的改革也遭到了破壞。有所好轉的明王朝再次慢慢步入深淵。
那麼，張居正生前做了什麼，讓他死後得到如此結局呢?在這裏，有一個人我們不得不提，那就是張居正生前輔佐的那位君王，萬曆皇帝。正是有他的一手主導，纔有了張居正“牆倒衆人推”的結局。
萬曆七年因夜與宦官張鯨遊玩時行爲不檢，遭到李太后訓斥的萬曆帝，寫下了一份罪己詔。而爲萬曆帝代筆的人就是張居正，這就是日後張居正得到悽慘結局的禍根。
而沈德符在《萬曆野獲編》中說：“(張居正輔政)宮府一體，百辟從風，相權之重，本朝罕儷，部臣拱手受成，比於威君嚴父，又有加焉。”一次神宗在讀《論語》時，誤將“色勃如也”之“勃”字讀作“背”音，張居正厲聲糾正：“當作勃字!”聲音太大，嚇得明神宗驚惶失措，在朝的大臣無不大驚。
同時晚年張居正在朝政上說一不二，他的權勢之大連皇帝都要避其一二。張居正父親生病去世，他回家歸葬，居然坐着由32人共擡的豪華大轎。平時吃飯時，菜餚過百品，“居正猶以爲無下箸處。”。由此可見張居正的威勢有多大，俗話說，臥榻之側，豈容他人酣睡。一個爲帝者，如何能容忍這樣的臣子。在張居正的一舉一動間，早已讓萬曆帝對其不滿，這也就是爲什麼張居正死後不久，清算運動便如火如荼的展開了。
