訪問歐美八國時，李鴻章其實一身的病。到德國，他會見了德皇威廉二世，跑老遠去視察克虜伯大炮，交通不便的年代這不是一件容易辦到的事兒。他還去了德國前首相、赫赫有名的俾斯麥家鄉，東西兩個“俾斯麥”進行了一次交心密談。
李鴻章說：“在我們那裏，政府、國家都在給我製造困難，製造障礙，我不知該怎麼辦。”
離開德國，李鴻章又上路了。荷蘭、比利時和法國這裏暫且不說，接着老人又橫渡英吉利海峽去英國，談了對中國至關重要的海關加稅問題，在這個問題上所有的國家都說聽英國的，英國人堅決不答應(可悲啊，一個主權國家想加點海關稅都要去和別人商量)。然後橫渡大西洋去了美國。
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老人家在美國倒是風光了一回，人家把他看成是“地球上的老大哥來看地球上最年輕的小弟弟”。他像個電影明星一樣。50萬紐約人上街看他那“著名的黃馬褂”。
李鴻章對西方報紙大談“我們計劃將來在國內建立更多的學校”，“呼籲廢除排華法案”。他說：“你們不像英國，他們只是世界的作坊。你們致力於一切進步和發展的事業。在工藝技術和產品質量方面，你們也領先於歐洲國家。但不幸的是，你們還競爭不過歐洲，因爲你們的產品比他們的貴。這都是因爲你們的勞動力太貴，以致生產的產品因價格太高而不能成功地與歐洲國家競爭。勞動力太貴，是因爲你們排除華工。這是你們的失誤。如果讓勞動力自由競爭，你們就能夠獲得廉價的勞力。華人比愛爾蘭人和美國其他勞動階級都更勤儉，所以其他族裔的勞工仇視華人。”李鴻章這一拍一拉，罵得美國人舒舒服服，服服帖帖。薑還是老的辣啊。
接着李鴻章說了一段超前了100年的話，他說：“只有將貨幣、勞動力和土地都有機地結合起來，纔會產生財富。清國政府非常高興地歡迎任何資本到我國投資。”
李鴻章一不小心又創了一箇中國第一——“招商引資”。然後他從加拿大回國，在日本過界時，這個老頭相當倔，爲了履行自己的誓言“終生不履日本”領土，老人冒着生命危險讓人在兩隻搖搖擺擺的船之間，顛顛簸簸地抱他過了踏板，這樣他的腳就沒有碰過日本陸地。
這次，李鴻章全程萬里，一氣呵成，並沒有馬革裹屍而歸。早過了離休年齡的他，如果沒有一個工作狂的心是挺不過這次遠行的。
李鴻章也有緋聞：訪美傳中國總統和慈禧結婚
十九世紀末葉，晚清重臣李鴻章在出訪美國期間，一直把大清皇帝欽賜的黃馬褂當作無比榮光的資本用來炫耀。據大清王朝的規制，只有對朝廷有重大功勳的元老大臣纔可以賜穿黃馬褂。
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縱觀大清王朝二百多年間有此殊榮的的沒有幾人。而李鴻章憑着他剿滅太平軍和捻軍的功勳，獲得了朝廷賞賜的黃馬褂。對此李鴻章非常珍惜，只有重大節日或者皇上召見他才捨得穿上。
這次出使歐美，李鴻章覺得非常榮幸，同時也覺得是炫耀自己的最好時機，因此，李鴻章到了美國後，就一直把黃馬褂穿在身上。
誰知，對東方文化毫不瞭解的美國人卻錯誤認爲李鴻章穿的是龍袍，而龍袍只有皇帝才能穿着，所以當時美國媒體認爲到訪的是東方大國的中國最高領袖。
晚清重臣李鴻章出訪美國
當地一些頗有影響的報紙，如《紐約時報》報道了“中國總統李鴻章到訪”，甚至還刊登了“慈禧太后下嫁李鴻章”的這個轟動全球的新聞消息。一時間國內外輿論譁然，而光緒皇帝更是爲此震怒不已。
後來，當隨從幕僚將此事告訴李鴻章時，李鴻章當即嚇出了一身冷汗，再也不敢穿着黃馬褂招搖過市了。好在慈禧太后對李鴻章並無猜忌，李鴻章出訪回來後慈禧並沒有爲難他，否則李鴻章就吃不了兜着走。
當然，不知是因爲李鴻章出訪鬧得慈禧不高興，還是甲午戰爭失敗受到擠壓的原因，李鴻章出訪回來後的幾年時間裏，一直坐冷板凳。
那麼，美國媒體炮製的“慈禧太后下嫁李鴻章”這則驚天的八卦緋聞究竟是怎麼出籠的?難道真的是憑着黃馬褂就能將“中國總統”的桂冠戴在李鴻章的頭上?
原來，美國《紐約時報》刊登了這樣新聞信息來自於加拿大溫哥華，雖然相當八卦和震撼，但是美國媒體還是如獲至寶，大肆報道。
報道上說，來自香港、橫濱的“日本皇后”號郵輪，帶回了一批東方的報紙。報紙說，李鴻章與慈禧太后已在“新發”寺廟祕密結婚。
於是，1898年10月20日，美國《紐約時報》，便轉載了這則八卦新聞。但是，這則報道爲了吸引人們眼球，便在標題上打了一個問號：《李鴻章結婚了嗎?》(HasLi Hung Chang Married?)
據說，這批東方的報紙就是《中國郵報》(China Mail)。這張報紙也叫《德臣西報》(The ChinaMail)，是香港的第二份報紙，也是香港發行時間最長、影響力最大的英文報紙。
據說，《中國郵報》報道說，慈禧太后與李鴻章在1898年9月22日上午成婚。隨後，這對新夫妻乘火車前往天津，爲了防止他人尾隨，他們還將經過的鐵路均予拆除。
新婚夫婦們將到旅順港歡度蜜月。這使中國年輕的皇帝光緒陷入了極度的沮喪與憤怒之中，因爲他的母親、中國的皇太后再次結婚。
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她在一個名叫“新發”的小寺廟中嫁給了中國最具聲望的政治家李鴻章。根據這樣來歷不明的消息，美國《紐約時報》不僅大肆渲染“慈禧太后下嫁李鴻章”的八卦緋聞，而且還把“中國總統”的桂冠戴在李鴻章的頭上。
然而，美國《不久就發現這個消息只不過是八卦新聞而已。於是，就在報紙上更正說：《李鴻章沒有結婚》(Li Hung Chang NotMarried)，並明確地指出：顯然，這是一則東方玩笑。
由此看來，美國媒體報道捕風捉影、甚至無中生有的八卦新聞具有歷史傳統並非浪得虛名。
至於所謂的來自香港、橫濱的“日本皇后”號郵輪，帶回了一批東方報紙的消息，恐怕也是隻是《紐約時報》爲了掩蓋自己虛假報道而開的一個西方玩笑吧!
