譙國襄公柴紹（588—638），字嗣昌，漢族，晉州臨汾（今山西臨汾）人，唐朝大將，凌煙閣二十四功臣之一，娶唐高祖女平陽昭公主爲妻。柴紹幼以任俠聞。補隋爲太子千牛備身，淵起兵，紹兼領馬軍總管，率先登陷陣。高祖武德初，從李世民征戰，以功封霍國公。太宗貞觀初，轉左衛大將軍，出爲華州刺史，滅東突厥後加鎮軍大將軍，改封譙國公，去世後追贈爲荊州都督，諡號爲襄。
柴紹的祖父柴烈曾是北周驃騎大將軍，歷任遂、樑二州刺史，封冠軍縣公；父親柴慎，爲隋太子右內率，封鉅鹿郡公。柴紹出身於將門，自幼便“趫捷有勇力”，以抑強扶弱而聞名於少年時便當了隋朝元德太子（隋煬帝長子）的千牛備身（陪伴）。唐國公李淵也將三女兒（即後來的平陽昭公主）嫁給了柴紹。
此時，農民起義烽火已燃遍全國各地（參見隋末農民起義），並逐漸形成以李密（參見瓦崗農民起義）、竇建德（參見竇建德起義）、杜伏威爲首的三支主力農民起義軍，他們分別活動在今河南、河北、山東和江淮一帶，以摧枯拉朽之勢瓦解着隋王朝的統治，將隋統治集團及其軍隊主力分隔於江都（今江蘇揚州）、洛陽、長安三處，陷入四分五裂的狀態。一些隋貴族和地方官吏見隋朝大勢已去，也乘機而起，佔據郡縣，建立割據政權，稱王稱帝，隋王朝的統治已是日薄西山、奄奄一息。在這種形勢下，早就心懷異志的太原留守李淵父子也開始做起兵的準備。
