中國的歷史和外國的歷史確實有很大的區別，由於所受的文化薰陶不一樣，他們所做出的事情也會有很大的區別。
在中國古代，一個女人要想登上權力的頂峯，必須得出身名門，而且得攀上皇室姻親，最好再生個皇子龍孫，那麼你就可以以太后的身份垂簾聽政，控制朝政大權。呂雉、武則天、慈禧都是以這樣的方式登上歷史舞臺的，而唯一敢自己稱帝的，僅有武則天一人。
而在俄羅斯，你不需要這些，你只需要一張美麗的臉龐，你就可以實現一切夢想。俄國第一任女皇——葉卡捷琳娜一世，她就用自己的傳奇經歷爲我們上演了一出醜小鴨變黑天鵝的神奇故事。
葉卡捷琳娜一世
葉卡捷琳娜本是一個普通農民的女兒，而且是俄國(沙皇俄國)的敵對國立陶宛的子民，她原名也不叫這個，而叫瑪爾塔。
瑪爾塔從小就父母雙亡，被姑姑養大，家境貧寒，10多歲就被送去牧師家做女僕，文化水平相當低。但瑪爾塔天生麗質，妖冶嫵媚，這是她最大的資本。這個牧師的夫人害怕她引誘自己的兒子，便把她嫁給了俄國的另一個敵對國——瑞典的一名軍人。
瑪爾塔的一生似乎就應該這樣平淡的過下去了，可是命運的安排註定讓她不平凡。
在俄國和瑞典的大北方戰爭中，瑞典不斷戰敗，瑪爾塔所在的城市被俄國佔領，瑪爾塔成爲俄軍俘虜。瑪爾塔的美貌征服了當時的俄軍元帥舍列麥傑夫，於是被招入其家中，做了女僕。表面上是女僕，實際上大家應該能想到。
瑪爾塔的豔名在俄軍中聲名遠播，後來到了俄軍新元帥緬希科夫上臺的時候，瑪爾塔又輾轉來到了緬希科夫家中。正是在緬希科夫家，瑪爾塔迎來了她的人生奇蹟。
緬希科夫
緬希科夫是俄羅斯沙皇彼得一世身邊的大紅人，他們的關係就像金庸小說《鹿鼎記》裏面的小寶與康熙一樣，鐵哥們，緬希科夫在彼得一世的眼皮子底下貪污，彼得一世都能視而不見，可見其親待程度。
有一次，彼得一世到緬希科夫的軍營視察工作，偶然間見到了瑪爾塔，就是這唯一一次機會，讓彼得一世對瑪爾塔的美貌過目不忘，最後彼得一世直接跟緬希科夫說：這女的，我要了，你自己再找一個。
彼得一世
跟着彼得一世這個英主後，瑪爾塔才迎來了人生的真正輝煌。
彼得一世很喜歡瑪爾塔的美貌和智慧，以至於打仗的時候都把她帶在身旁。有一次，彼得一世和奧斯曼土耳其作戰，俄軍形勢非常不利，陷入絕境，瑪爾塔果斷組織婦女拿出身上的值錢物賄賂敵軍將領，才使得俄軍全身而退。就這樣，彼得一世更加寵信瑪爾塔，並最終和她結爲夫妻。
瑪爾塔爲了表示對彼得一世和俄羅斯的忠誠，改信俄羅斯的東正教，並改名葉卡捷琳娜，這便是她名字的由來。彼得一世死後，她昔日的老情人緬希科夫將她擁立爲皇帝，葉卡捷琳娜終於登上了俄羅斯政權的最高舞臺。這裏要說明的是：後來的葉卡捷琳娜二世和這個葉卡捷琳娜沒有半毛錢關係，她們都是改的名。
葉卡捷琳娜一世
直到現在，俄羅斯還有以葉卡捷琳娜一世命名的城市——葉卡捷琳堡，在2018俄羅斯世界盃中，作爲一個重要的賽事舉辦地。
