要評選近代歐洲最惹不起的職業，那俄國沙皇這個工作，必然當之無愧。自打出了個彼得大帝，不論男的女的，都是百分百猛人，十分強硬兇狠。羅曼諾夫王朝“歐洲憲兵”的名號，如雷貫耳好多年。
倘要問這些猛人裏，哪個最惹不起。恐怕彼得大帝也得老老實實靠邊站。最讓歐洲戰慄的，當屬十八世紀的葉卡捷琳娜大帝。
1，霸道女大帝最怕啥
這個百分百德意志血統的俄國女沙皇，堪稱當時全球最恐怖戰爭魔獸。六次發動對外戰爭，單一個波蘭，就讓她輪番虐了三回。土耳其也被悲催的撕咬了兩次。外加烏克蘭白俄羅斯立陶宛，清一色的被她打包全佔。臨終的時候她還不過癮，撕心裂肺的高呼：倘若能活二百歲，全歐洲都是我的。
如此霸道嗜血，自然威名遠揚，不單英法奧列強都小心翼翼敬着。一些清史票友也湊熱鬧。說18世紀下半葉，全球唯一硬槓她卻沒挨撕的君主，唯有中國乾隆：她惹了乾隆幾次，結果被乾隆在科布多強拆。連被她魔爪追殺的蒙古土爾扈特部，也硬讓乾隆給撈了出來。如此遭重拳回擊，女沙皇最終還是憋回一口氣，轉身默默認了。
當然要說這猛女怕乾隆，那就真是票友水平了。人家正在歐洲猛刨地盤，對清朝就是先摸個底。要她真是性情中人，拿出慈禧宣戰全世界的豪放跟乾隆對錘，大清辛苦攢的十全武功，很可能給砸的粉碎，乾隆怕是最後也會面對晚清李鴻章出差前常糾結的煩惱：地怎麼割？款怎麼賠？
可要問這位近似天下無敵的女大帝，真就啥都沒怕過？其實就在她登基的第十二年，也就是1774年。45歲的女沙皇，正深浸在前所未有的恐懼中，每日不是愁眉不展，就是暴跳如雷。往昔大臣們曾無比熟悉的幹練穩重形象，近乎蕩然無存。
因爲在她治下的東南國土上，一場規模多達十萬人的大暴動，正颶風一樣在頓河草原蔓延。先前如奧倫堡這樣的重鎮都差點被困死，這時更高歌猛進，向着莫斯科進軍。連好些貴族家裏養的僕人們都十分興奮，結夥組團搞破壞。
這事有多嚴重？比比就嚇一跳：鄰居清王朝近四億人口，規模十五萬人的白蓮教起義，就足足折騰了九年，乾隆死的時候都沒鬧完。俄羅斯的人口，一戰的時候才一點六億，卻一口氣折騰出了十萬人，而且這還是起步價，伏爾加河草原上，大批牧民礦工都樂紅了眼，正準備簞食壺漿迎解放，再湊個十來萬人毫無問題。這是鐵腕女皇自登基以來，最嚴重的一場危機。
惹出這麼大危機的人物，卻並非什麼達官顯貴。卻是一個三十二歲的哥薩克退伍軍人。而最讓恐懼中的女沙皇抓狂的是：這個膽大包天的小子，不但鬧出了大陣仗，還沾自己便宜沒夠。竟然公開反覆宣傳：自己就是女沙皇的老公，也就是當年被她發動政變，傳說中已經處決的彼得三世。
本着謠言重複千遍，就是鐵板真理的覺悟。暴亂鬧到哪裏，這話就傳到哪裏，更有多才多藝的民間藝人，編出各種愛恨情仇的段子，迅速被俄羅斯人民喜聞樂見。一直到近現代，還被改編成各類芭蕾話劇電影作品，藝術價值十分深遠。
這個膽敢冒充史上最兇悍女沙皇老公，鬧出這麼大亂子的青年哥薩克，便是俄羅斯歷史上著名農民起義領袖：普加喬夫。
2，女大帝的不幸婚姻
普加喬夫折騰得這件事，以俄羅斯正史的記錄，當時的葉卡捷琳娜大帝，真是氣的抓狂，照着前蘇聯時代一些相關影視劇的表現橋段，那更是竭嘶底裏，摔碗砸盆，潑婦般氣急敗壞。
拋卻意識形態導致的誇張說，她當時再過分的憤怒痛苦，作爲女人也正常。這則謠言的流傳，更令她想起那死鬼老公彼得三世。
說起這樁婚姻，既是意外撞上的大運，又是十八年流不盡的心酸淚。
葉卡捷琳娜大帝，本名索菲亞·奧古斯特，1729年出生於普魯士斯德丁的一個公爵家庭。爲敘述方便，暫且稱她“索菲亞”。父親安哈爾特公爵，也是普魯士國王腓特烈二世的愛將。這身世看上去很美，但放在普魯士上流社會圈，也只是草根一枚。
生在這家庭的姑娘，要說能嫁進皇室，甚至成爲俄羅斯皇位繼承人，後來的沙皇彼得三世的妻子，那更是天方夜譚。
可如此低概率的事，偏發生在她身上：先是俄羅斯女沙皇伊麗莎白沒兒子，只好從嫁到德國的姐姐家過繼一個，也就是荷爾施泰因王子彼得。卻又是索菲亞近水樓臺：本身就是彼得王子表妹，早逝的舅舅又和伊麗莎白女沙皇有過婚約。這八竿子打得着的實在親戚，最後由普魯士國王腓特烈二世親自拍板推送，伊麗莎白女沙皇點頭。1745年八月，十六歲的索菲亞順利與彼得王子成婚，完成了這樁灰姑娘跳龍門的奇蹟。
可索菲亞一路爬冰臥雪來到俄羅斯，卻立刻掉進冰窟窿裏：婆婆伊麗莎白女皇，性格十分刻薄，對她更是百般挑剔，一點小錯就拿過來訓。連語言不通等毛病，都拿來當錯斥罵。
而比野蠻婆婆更恐怖的，卻是極品老公：彼得王子素質極高，見面彬彬有禮，然後很有禮貌的偷偷對她講：娶你不過是例行公事，我跟侍女早就勾搭上了，你心裏有點數哈……
而最坑的事是，這老公結婚的頭幾年，竟從不和她同房。當然也有史料說，這小夥天生生理缺陷。可傳說中的缺陷，也沒礙着她在外找女人。更氣人的是，這人還特別懶，身爲皇位繼承人，唯一愛乾的事，就是擺木偶玩軍事遊戲，一玩就是昏天黑地。
婆婆野蠻，老公渣男。女人結婚最噁心的倆件事，索菲亞全碰上了。可令人驚訝的場景出現了：十六歲的索菲亞，表現得十分優容大氣，多麼難過到噁心的事，都能微笑從容接受。還格外關心孝順，想盡辦法研究婆婆的喜好，婆媳關係迅速升溫。
對俄羅斯的感情，那更叫全心全意：踏上俄羅斯的第一天起，玩命苦練俄語。背俄語單詞背到頭暈。甚至因爲用力過猛，竟感染上肺炎，高燒一下就是十幾天。最嚴重的時候，連醫生都無奈的交代：趕緊麻利請個牧師，準備後事吧。
就在這生死時刻，索菲亞卻用盡全身力氣，幹出了一件令千里之外德國家族震驚不已的事：攆走了專門爲她請來禱告的路德新教（她信路德教）牧師，堅決要求請東正教的牧師來。
在那年月的歐洲，這事真是大膽到逆天了。索菲亞的家族祖祖輩輩，都是路德教的堅定支持者。可她不管不顧，堅決改信俄羅斯東正教。這事啥性質？簡單一比方：好比武俠小說裏的少林和尚，喝酒吃肉娶公主。
從嫁到這個國家第一天起，到生命的彌留之際。她都在表達一個信念：從此以後，我不再是德國女人索菲亞。生我是俄羅斯的人，死我是俄羅斯的鬼。
這嚴重性質的事情一辦，宮廷上下好多老貴族，竟都虔誠的爲她禱告，求求上帝救救這個感動俄羅斯的好媳婦。奇蹟也真發生了，一個月以後，被宣告沒救的索菲亞，竟神奇的康復了。
索菲亞，這個時候該稱呼她嫁人後的俄國名：葉卡捷琳娜。以她一心一意的付出，完成了華麗的轉身：連不愛她的丈夫，也被她多年如一日的體貼稍稍感動，結婚第九年，他們有了愛的結晶保羅王子，也就是後來的沙皇保羅一世。喜訊傳來，婆婆伊麗莎白一世特別高興，把小孩抱來親自帶，還給了葉卡捷琳娜一大筆錢，鼓勵她再接再厲，做俄羅斯的賢妻良母。
只是當時沒有人意識到，這個期待中的賢妻良母，是個怎樣可怕的權力動物。
她出身小公爵家庭，母親安哈爾特夫人一直打女兒的主意，想着借女兒的婚事改變家族命運。還是小姑娘的時候，就常被母親帶着，出席各國王室活動。又天資聰明，善於觀察，除了見識了王室的豪華場面與風雲人物外，背後的蠅營狗苟，也無師自通體會了不少。所謂婚姻愛情，就是向上的天梯，正來自那時起的深刻認識。
而更深的影響是，她出人意料的發現，自己對於大人物的風光榮耀，有着難以想象的強烈熱情。以後來她給大學問家伏爾泰的書信裏的意思：開始熱烈想象並憧憬權力，正起於此時。
正是爲了權力，嫁到俄羅斯的狼窩，她毫不猶豫。野蠻婆婆和渣男丈夫，她默默忍受，甚至家族傳承的信仰，也說扔就扔。爲了夢寐以求的權力，可以毫不猶豫的犧牲一切。她早早就有了這覺悟。
權力動物的另一個特質，就像老鷹要熬一樣，要懂得磨練與經營。
而在這一條上，葉卡捷琳娜更十分早熟。嫁過來後長髮展了好幾個情夫。這事在貴族圈一向亂的歐洲，也不是什麼大新聞，但葉卡捷琳娜的這些花邊，一直都是歐洲人津津樂道的事情。一個重要原因就是，能做她情夫的，都絕不是一般人物。
僅看她早期發展的幾位，不單有清一色高品質的顏值，本領更叫過硬：薩爾特科夫，名震歐洲的傑出軍事家，近代炮兵陣地理論的發明者。切爾內紹夫，俄普戰爭中曾突襲柏林的傳奇人物，後來的俄國元帥。奧爾洛夫，勇猛善戰的近衛軍名將。要做她的被中嬌客，這是最起碼的准入檔次。
而她幾年裏發展的勢力，連情夫帶心腹，更叫一個羣英薈萃。甚至還有傑出政治家，總理大臣別斯圖熱夫。被丈夫冷落的十多年，她成功編起一個嚴密的權利網。
由於這事幹的太成功，以至於幾個世紀裏，好些藝術家都拿來當素材。與之有關的經典電影就有好多部。但同時期另一件成功的事，卻很少被提及：學習。
除了找男人外，葉卡捷琳娜做的最重要的事，就是找書看。自從結婚後，就給自己定了嚴格的計劃：每八天是一個讀書週期，必須按計劃讀完書籍。這個習慣，一直保持到她過世。讀書的業績，更是相當豐碩。除了刻苦自修完了各類俄羅斯歷史文化書籍外，啓蒙運動時期的各類歐洲新興文化思想，她更是瘋狂吸納。好比一個自修祕笈的高手，把各種精深武功融會貫通。
在辛苦修煉的過程裏，也不是沒有過危機：丈夫彼得雖不太在乎她找情夫的事，但對她的厭惡，卻是與日俱增。尤其惡毒的是，當她生下女兒的時候，彼得竟公開宣傳，這孩子根本不是自己的。好些年裏，明槍暗箭曾連番的襲來。
而葉卡捷琳娜的應對，卻是格外從容淡定。彼得這個丈夫，心智一直原地踏步。這個連睡覺都把玩具抱牀上的男人，實在跟自己不是一個檔次。結果不但每次危機都化解，還常有意外收穫。丈夫彼得也有個情婦沃倫佐娃，倆人地下情多年，該女子也一直想上位。於是彼得變本加厲，對妻子的攻擊變得加速度。但萬沒想到，沃倫佐娃的妹子，竟都被她發展成了心腹，幾次關鍵時刻爲她通風報信，化險爲夷。
但隨着婆婆身體越來越差，人生最大的危機，也正悄然籠罩：彼得一旦登基掌權，必然會廢掉自己。隨着1762年，伊麗莎白女皇過世，丈夫彼得正式登基，葉卡捷琳娜的心，也變得高度緊張，密切做好了各種準備。
但很快，她就輕鬆了。如果說登基前的彼得王儲，是個長不大的兒童。那麼登基後的彼得三世，就進化成了超級兒童。他短短在位時期的所有政策，都可以用一個詞來形容：不作不死。
首先是對葉卡捷琳娜，那真是變本加厲的惡毒。連歡迎葉卡捷琳娜的孃家人，普魯士大使的國宴上，更公開羞辱她。鬧的全歐洲都知道，新沙皇家裏常打仗。但惡毒了半天，卻只是嘴上嚷嚷，手裏一直放空拳。
國家大事上，這男人更加一個渣：身爲新沙皇，竟連俄語都吭哧不了幾句。君臣交流都是障礙。而且沙皇龍袍穿在身，一顆心卻依然是德國心。誓要把俄羅斯帝國的一切，都深深烙上德國印。
那麼天雷滾滾的事來了：彼得三世每次出席公共活動時，都嚴重不尊重東正教的規矩。軍隊進行德國化改革，自己還拉了一支衛隊，全是從德國招來的家鄉兵，成天在宮廷裏耀武揚威，見到俄國兵就得瑟。平日跟大臣交談，常掛的口頭語就倆句：俄羅斯太野蠻，你們要文明……
這些日常瑣事，就足夠拉仇恨。而他乾的最拉仇恨的事，就是擅自把俄國佔領普魯士的大片土地，全數打包歸還，且不要任何政治利益回報。這也就意味着，之前一二十年裏，俄羅斯軍人浴血奮戰打下的成果，全都輕輕鬆鬆扔了。
攤上這麼個極品沙皇，葉卡捷琳娜顯然明白：要麼是陪着拉足仇恨，陪綁一起被廢。要麼就機不可失，先把這貨廢了。至於夫妻情分？這一直都不是問題。
於是，1762年6月28日，以情夫奧爾洛夫牽頭，率領近衛軍發動政變，葉卡捷琳娜輕而易舉就佔領皇宮，將彼得三世活捉。這過程有多順利？政變前彼得三世的一舉一動，早有心腹報信，政變打響後，近衛軍戰士們簇擁着葉卡捷琳娜的專車，高呼她爲“小母親”，整個彼得堡歡聲雷動。政變剛結束，英國大使後腳就到，宣佈完全尊重沙皇俄國的內政與選擇。各級貴族更鼎立支持。裏裏外外，她早安排穩妥。在羅曼諾夫王朝多次你死我活的政變中，這是最輕鬆順利的一次。
被趕下臺的彼得三世，對老婆冷漠了一輩子，臨死終於想起了夫妻情分，哭求葉卡捷琳娜能看在十八年夫妻情分上，繞自己和情婦一命。這下更不作不死，雙雙被拉出去處決。
而對葉卡捷琳娜來說，處決老公很輕鬆，可解決老公留下的爛攤子，卻就沒那麼輕鬆了。
3，惹出起義的開明專制
彼得三世在位只有半年，等着被老婆滅掉時，卻已留下一個叫新沙皇抓狂的爛攤：軍隊的工資欠了半年，政府各部門竟然都欠債。外加經濟疲軟，物價暴漲，各地商人囤積居奇。法律卻非常鬆弛。各行各業，都是一派衰敗的節奏。
所以這位沙皇被趕下臺時，從貴族到老百姓，都是一片歡呼。葉卡捷琳娜發佈公告，說他登基加冕是“俄羅斯人民自己的選擇”。雖說是粉飾，卻也是當時真實現象。
葉卡捷琳娜卻沒有抓狂，她也知道丈夫先前最大的敗筆是什麼：各種奇葩改革裏，不是沒有好事，比如建立國家銀行，扶持工商業，就看上去很不錯。可這貨解散了祕密刑偵衙門，等於自廢武功。沒收修道院土地，更把全體貴族得罪光。所以裏裏外外，近乎白乾。
葉卡捷琳娜卻反其道，國家銀行要建，工商業要扶，但這麼大蛋糕，先要把這些大貴族餵飽。修道院的土地更要還。特別是值得稱讚的是，彼得三世簽署了《貴族自由宣言》，這是他難得乾的一件讓貴族們點讚的好事。貴族們既可以不用服役，也可以隨意處置土地。對於這條，葉卡捷琳娜毫無猶豫，爽快認了。
而比彼得三世更爽快的是，她的經濟政策更仗義：對工商業大力整頓，原先話語權極強的各類行會，基本武功盡廢。貴族們不但可以經商，而且還有大特權：凡是國內能生產的商品，一律不許進口，凡是國內不能生產的一律免稅進口。這條特受權貴們歡迎：登基後沒幾年，國家的貿易收入，就是她婆婆在位時的六倍。大貴族們更賺得盆滿鉢滿，集體擁戴這個有好處想大家的女皇。
但也正是這條，令底層農奴們的憤怒，幾乎要爆棚。
俄羅斯和歐洲列強一大不一樣處，就是他的生產者，並非西歐那樣的自由無產階級，相反多是農奴。國家工商業越發展，這些貴族們控制的礦廠和手工工場，開工也就越忙碌，農奴們加班加點，在皮鞭下玩命勞動，乾的是辛苦活，吃的是牛馬料。說起來都是筆筆血淚。
底層農民的怨恨，更是與之劇增。葉卡捷琳娜的壟斷商業，對農業就是剝奪。國家低價收購農產品和原材料，轉手就賣高價，甚至還經常無償徵用。國家賺的越多，農民損失的越多。
而且拜《貴族自由宣言》所賜，俄羅斯也遇到了中國封建社會常見老問題：土地兼併。由於貴族可以自由處置土地，土地買賣就熱鬧起來，兼併更成了流行。外加工場用工太多，勞動力缺口大，於是雙管齊下，一邊是大量土地被兼併，一邊是大批農民淪爲農奴，各種悲慘血淚，在民間每天都上演。最嚴重的東南草原，幾乎要成火藥桶了。
火藥桶要炸，就差一顆火星。但這顆火星，卻是葉卡捷琳娜自己送來的。
兜裏有點錢後，葉卡捷琳娜就連忙發動戰爭，實現自己期待已久的擴張計劃。先狠揍土耳其，1768年起雙方宣戰，打的天昏黑地。除了有很多經典戰役外，也有一件不起眼的小事：一個青年哥薩克軍官，剛立功提拔成少尉，就因病被迫退伍，遣返回頓河家鄉了。
這個軍官，就是後來惹出大亂的普加喬夫。
回到家鄉的普加喬夫，拜當時葉卡捷琳娜的改革所賜，基本找不到合適的工作，只能去當一個流浪的哥薩克。期間遊歷四方，見識了貴族們加劇盤剝，和農民們的悲慘命運。外表強大的俄羅斯，其實就像一個失重的大樓，眼看貧富差距分化到極致，就差狠推一把。
於是聰明的普加喬夫，就抓住這個機會，拉起了自己的隊伍。他尤其抓住了底層民衆對彼得三世的懷念心理：彼得三世雖然作死，卻有一條好事，沒收修道院土地分給農民，這個美好的蛋糕，此時也叫老百姓無比嚮往。結果普加喬夫搖身一變，冒充成了彼得三世，現身說法宣傳：老鄉們，跟我幹，傳說是真的。
這顆火星一點燃，立刻爆出了大動靜：1773年9月17日，普加喬夫帶領八十人攻打雅伊克城堡，結果隊伍滾雪球似的擴大，各路農奴紛紛響應，一口氣發展到三萬多人，包圍了重鎮奧倫堡。
而且更讓葉卡捷琳娜震驚的是，這羣人不但口號響亮，陣容龐大，打仗的技術含量也高。普加喬夫不是民間土匪，那是實實在在在俄土戰爭中見識過大陣仗的。葉卡捷琳娜連派了兩路人馬救奧倫堡。結果陸續跳進普加喬夫的坑裏，最慘的一路本爾舍夫，不但全軍覆沒，人還給抓了俘虜。
後來葉卡捷琳娜發了狠，調來了最精銳的部隊，總算在奧倫堡城下擊敗了普加喬夫。誰知大禍到現在纔算剛開始。吃了大虧的普加喬夫化整爲零，分成四路活動，1774年先攻克了喀山城，然後又轉移進入頓河草原，這樣的橋段，跟明末農民起義時候的李自成十分相似：打不過就跑，人死了再拉，只要有一條命在，不管被官兵打死多少人，很快就能再拉起隊伍。
這次普加喬夫的勢頭，更像草原上獵獵的野草，一陣風捲過，便齊刷刷瘋長，所過之處從農奴到少數民族，紛紛起來響應。甚至起義沒波及的地區，一些底層民衆也拉起隊伍，時刻準備接應。連莫斯科都深感威脅，爲此一度戒嚴。
被氣的抓狂的葉卡捷琳娜，不得已動用了王牌：在土耳其戰爭中所向披靡的蘇沃洛夫的部隊。
前線的俄土戰爭也顧不得打了，先暫時達成停戰條款，全力滅了普加喬夫再說。從這條說，她比明末的崇禎皇帝，實在有覺悟的多。
而蘇沃洛夫也確實爭氣，這位被後來拿破崙奉爲老師的軍事家，《制勝的科學》的作者，這次火速回援，在薩爾尼科夫捕捉到了普加喬夫主力。一場慘烈激戰中，蘇沃洛夫充分發揮殲滅有生力量的特長，把普加喬夫打的只剩下五十人。九月四日，這位農民起義軍領袖終於被俄軍活捉，押到彼得堡受審。
對這個敢冒充自己老公造反的農民起義領袖，葉卡捷琳娜的處置，是十分兇殘的：先送上斷頭臺斬首，再肢解焚屍。用盡一切手段來解恨。
但善後的工作，卻還是體現了她的政治素質：除了繼續強化農奴制，把八十萬農民變農奴外，也在爆發起義的地方，實行嚴格的軍管。後來又頒佈了《御賜城市特權詔書》，提高普通城市市民的地位：踩住農奴，拉住貴族，籠住城市人。俄羅斯的國內，也就真穩固了。
而她影響最深遠的，卻是“開明專制”模式。除了各種資本主義發展政策外，更提出了各種開明思想，和同時期啓蒙運動的各位領導人，更保持着密切的往來。狄德羅的《百科全書》，也正是在她的資助下出版。
這樣的慷慨大方，也令她獲得了好多歐洲學者點贊，不但許多學者興致盎然，組團去俄羅斯參觀拜見，俄羅斯的公共形象，也從此大好，歐洲同期出現了好多讚揚俄羅斯改革的文章與書籍。連她兇殘侵略土耳其，瓜分波蘭，都被那羣歐洲“進步人士”包裝成了正義戰爭。以伏爾泰的話說，她就是“歐洲的恩人”。
可惜就是這位“歐洲的恩人”，在法國大革命爆發後，大肆咒罵革命，更籌劃武裝干涉。當時的伏爾泰，已經過世九年了，倘泉下有知，是否會體會到“打臉”的滋味。
附俄羅斯歷代沙皇居住的皇宮照片：大克里姆林宮。不過現在我們看到的大克里姆林宮是1812年遭受火災後又在原地重新修建的(1838～1849年)。
