姚璹，少孤，力學，才辯掞邁。永徽後，左右史唯對仗承旨，仗下謀議不得聞。以帝王謨訓不可闕紀，請仗下所言軍國政要，責宰相自撰，號《時政記》，以授史官。從之。時政有記自璹始。坐事，降司賓少卿。延載初，拜納言，有司以璹族犯法，不可爲侍臣者，璹曰：“王敦犯順，導典樞機;嵇康被戮，紹以忠死。是能爲累乎?”後曰：“此朕意，卿無恤浮言。”證聖初，加秋官尚書。明堂火，後欲避正殿，應天變。璹奏：“此人火，非天災也。聖人之道，隨物示化，況明堂布政之宮，非宗廟，不宜避正殿，貶常禮。”左拾遺劉承慶曰：“明堂爲天所焚，當側身思過，振除前犯。”璹挾前語以傾後意。後乃更御端門，大酺，燕羣臣，與相娛樂，遂造天樞著己功德，命牆爲使，董督之。更造明堂，又以使護作。大食使者獻獅子，琦曰：“是獸非肉不食，自碎葉至都，所費廣矣。陛下鷹犬且不蓄，而厚資養猛獸哉!”有詔大食停獻。時九鼎成，後欲用黃金塗之。璹奏：“鼎者，神器，貴質樸，不待外飾。臣觀其上先有五采雜曠，豈待塗金爲符曜耶?”後乃止。遷益州長史。始，蜀吏貪暴，璹擿發之，無所容貸。後聞，降璽詔慰勞，因謂左右曰：“爲二千石清其身者易，使吏盡清者難，唯琦爲兼之。”新都丞朱待闢坐贓應死，待闢所厚浮屠理中謀殺璹，據劍南。有密告後者，詔璹窮按。璹深探其獄，跡疑似皆捕逮，株黨牽聯數千人。獄具，後遣洛州長史宋玄爽、御史中丞霍獻可覆視，無所翻，坐沒入五十餘族，知反流徙者什八以上，道路冤噪。監察御史袁恕己劾奏璹獄不平，有詔勿治。召拜地官、冬官二尚書。久之，致仕。卒，年七十四，遺令薄葬。
(節選自《新唐書•卷一百二•列傳第二十七》)
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姚璹，很小就失去了父親，他努力學習，才智機辯敏鋭超凡.永徽以後，左史和右史只是朝堂上接受聖旨，至於朝堂下的謀劃和議論就不得聞知了.姚璹認爲帝王的謀劃訓示不能缺而不載，奏請説朝堂下所議論的軍國政要，責成宰相親自記述，稱爲《時政記》，交付給史官.皇帝聽從了他的建議.時政有記載是從姚璹開始的.後來他因事受到連累而降任司賓少卿.延載初年，朝廷下令拜授他爲納言，有關部門因姚璹的親族犯法，不能充任侍臣，姚璹説：“王敦造反，王導主持中樞政事;嵇康被殺，嵇紹竭盡忠心而死.這能連累嗎?”武后説：“這是朕的意思，你不要聽了不負責任的話就有什麼顧慮.”證聖初年，姚璹被加授爲秋官尚書.明堂失火後，武后打算避居正殿，以此來順應天變.姚璹上奏説：“這是人爲火災，不是天災.從前宣榭失火，而周的統治世代綿延;建章燒掉，而漢代的王業昌盛.況且彌勒成佛，七寶臺隨即散壞.聖人之道，是隨着事物發展也在變化的.何況明堂是宣佈政令的宮殿，又不是宗廟，所以不應當避居正殿，而破壞正常的禮制.”左拾遺劉承慶説：“明堂是祀祭祖宗的地方，被天火焚燒了，應當戒懼思過，以改正過去所犯的過錯.”姚璹還是用前面的話來勸説武后.武后就改爲親臨端門，並且舉行盛大宴會，款待羣臣，和大家一起娛樂.於是建造天樞來記述自己的功德，下令讓姚璹任使職，監督鑄造.大食使者要進獻獅子，姚璹説：“這種獸類沒有肉就不吃，從碎葉到都城，所耗費的已經很多了.陛下連鷹犬都不畜養，而要花巨資來畜養這猛獸呀!”於是下詔叫大食停止進獻.升遷爲益州長史.起初，蜀地官吏貪暴，姚璹將他們揭發出來，一點也不寬容.武后聞知此事，降璽詔慰勞他，並對身邊的人説：“任二千石的地方官自身清廉容易，要使屬吏們都清廉就難了，只有姚璹能兼有二者.”新都丞朱待闢因貪贓應當判處死刑，與朱待闢相好的僧人理中陰謀殺掉姚璹，佔據劍南.有人向武后密告，武后下詔叫姚璹徹底查辦，姚璹把案子深挖下去，行跡可疑的全部逮捕，株連了幾千人.獄案已成，武后派洛州長史宋玄爽、御史中丞霍獻可重新審察，結果也沒有翻案，因此案而獲罪被官府沒收財物、人口等的有五十多族，因知道謀反而被判處流刑的也在十分之八以上，這些人一路上高聲喊着冤枉.監察御史袁恕己上奏彈劾説姚璹查辦獄案不平允，皇帝下詔説不要追究.後被召入朝廷拜授地官、冬官二尚書.過了好久，退休.去世，享年七十四歲，他留下遺言要求喪葬之事從簡.
