鴉片戰爭時，西方殖民者用堅船利炮打得清軍滿地找牙，痛定思痛後，清政府將希望寄託於“師夷長技以制夷”，洋炮局在各地如雨後春筍般出現。
李鴻章爲他的淮軍量身打造了一座金陵製造局，這座兵工廠很出名，中國第一馬克沁重機槍、加特林機關炮等都誕生於此。
可我們要說的是，中國的熱兵器一直走在世界的前列，如果不是康熙聽信讒言，埋沒了中國歷史上最有才華的武器專家戴梓，也許晚清就不會受這麼多窩囊氣，李鴻章也不必仿製別人家機關槍。
戴梓，浙江杭州人，清朝初年大才子，詩詞歌賦、天文曆法、山川地理無所不曉。12歲時所做詩文就得到文壇領袖錢謙益的讚賞。
可是，在父親的影響下，戴梓後來迷戀上了發明，尤其是火器裝備。康熙十三年，耿精忠自福建起兵進犯浙江。戴梓向康親王傑書進獻火槍，他的槍能百步穿楊，而他本人對戰勢也有準確判斷，深得傑書喜愛。
康親王凱旋後，戴梓受到康熙的特別召見，被任命爲翰林院侍講。康熙二十五年，紅毛國(今荷蘭)向康熙進獻了一批蟠腸鳥槍，深得皇帝喜愛，命戴梓仿製。
早期火銃都是前裝式的，最大的缺點是“發莫能繼”，打完一槍後，需等槍管涼透後，再從銃口裝入子彈發射第二槍。這種槍效率非常低，作戰時影響機動能力。
所以明朝中後期出現了兩眼銃、三眼銃，甚至五眼銃。連發火槍一直都是中國武器專家孜孜以求的夢想。荷蘭人的蟠腸鳥槍可以連發20槍，給了戴梓很大震撼。
在康熙的支持下，戴梓很快就仿製出可以28連發的連珠火銃。據《閱微草堂筆記》記載，該槍形似琵琶，銃背就是彈夾，兩個銃機相互銜接，扣動扳機彈藥自動填裝，同時擊發另一個銃機中的彈藥。
戴梓另一個重要貢獻就是仿製出了西方的沖天炮。比利時傳教士南懷仁說，沖天炮爲比利時獨有，但他造了一年都沒有成功。康熙等不及了，就換戴梓上場，沒想到人家8天就造了出來，而且還比西洋的好。
沖天炮又被稱爲子母炮，炮彈殼以生鐵鑄成，發射後在空中炸成碎片，殺傷力比實心炮彈要高出許多。該炮在平定噶爾丹時發揮重要作用，被康熙賜名：威遠將軍炮，並將戴梓的名字刻在炮身上，以示嘉獎。
很多時候，大師都有一個悲劇的命運，因爲只有偏執、只有不妥協才能出作品、出精品，但他們通常也會把這種偏執帶到生活中，這樣就會得罪很多人。
康熙中後期，戴梓與南懷仁都是火器督造總管，因在天文算法上與南懷仁發生過爭論，又加之所造火炮強過南懷仁太多，而遭到對方的記恨。
南懷仁後來勾結張獻忠的養子陳宏勳，誣陷戴梓“私通東洋”，可是康熙竟糊里糊塗就將其流放到盛京(今瀋陽)。導致清朝的火器製造技術一直壟斷在西方傳教士之手。
戴梓不僅會造火器，也精於機械。清軍進攻福建時，需要採伐樹木製作大型戰艦，戴梓製造了一種運輸器械，可以使圓木搬運變得十分輕巧。然而，隨着他的發配邊疆，這些器械和製作方法都失傳了。
如果康熙能明辨是非，後世統治者能夠確引導，中國科技水平又怎會停滯近200年。晚清軍隊拿着一百多年前的火槍對抗洋人，不知道康熙看到這一幕會怎樣想。
