商紂王，是商朝的最後一位皇帝，他的本名叫子受辛，商人稱他爲帝辛，由於帝辛昏庸無道，後人稱他爲殷紂王。爲帝乙少子，以母爲正後，辛爲嗣。帝紂天資聰穎，聞見甚敏;稍長又材力過人，有倒曳九牛之威，具撫梁易柱之力，深得帝乙歡心。時帝乙都沫已十有七載，帝乙崩，帝辛繼位。帝辛，是商朝第三十代君主，也是商朝的亡國之君。紂王除了天資聰穎、領悟力奇高之外，也是少見的大力士。關於紂王的一切，大多僅限於歷史記載，對於紂王的魔性來源，卻決少有人知道。沒有人知道紂王的魔力到底有多強，所以對於紂王的一切只能用空白來形容。
帝乙死，應立長子啓，因啓母賤不能立，而立少子辛爲帝。帝辛自幼聰敏過人。《荀子·非相篇》說帝辛"長巨姣美，天下之傑也;筋力超勁，百人之敵也。"《史記·殷本記》也說"帝紂資辨捷疾，聞見甚敏，材力過人，手格猛獸"。
帝辛繼位後，重視農桑，社會生產力發展，國力強盛。他繼續發起對東夷用兵，打退了東夷向中原擴張，把商朝勢力擴展到江淮一帶。特別是*徐夷的勝利，把商朝的國土擴大到山東、安徽、江蘇、浙江、福建沿海。帝辛對東南夷的用兵，保衛了商朝的安全。在評價帝辛時說："其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他統一東南，把東夷和平原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。"帝辛統一東南以後，把中原先進的生產技術和文化向東南傳播，推動了社會進步和經濟發展，促進了民族融合，郭沫若在一首詩裏說："但緣東夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之慚開化，國焉有宋荊與舒"。
帝辛敢於革除先王舊弊，不再屠殺奴隸和俘虜。而是讓他們參加生產勞動，補充兵源，參軍作戰。他蔑視陳規陋俗，不祭祀鬼神;他選賢任能，唯纔是用，不論地位高低;擇後選妃，不分出身貴賤，立奴隸之女妲己爲後。寵幸倍之，唯言是從。
帝辛在位後期，居功自傲，耗巨資建鹿臺，造酒池，懸肉爲林，過着窮奢極欲的生活。使國庫空虛。他剛愎自用，聽不進正確意見，在上層形成反對派，殺比干，囚箕子，失去人心。他在東夷之時，沒有注意對西方族的防範，連年用兵，國辦衰竭，對浮獲的大批浮虜又消化不了，造成負擔。
約公元前1046年，周武王聯合西方11個小國會師孟津，乘機對商朝發起進攻，牧野之戰，大批俘虜倒戈，周兵攻之朝歌。帝辛自焚於鹿臺。商亡。帝辛死後，葬於淇水之濱，今墓尚存。
帝辛和商紂王，是同一個人，都是商王朝末代君主的稱號。一個人有兩種稱號，在中國歷史上唯此一例。這兩個稱號之間差別是巨大的，對不同的人羣來說具有不同的含義。
帝辛，是商族人，或者說是商帝國的人稱呼自己的國君的叫法。因爲國王的名字就叫辛。按照現已發現的甲骨和史書的資料來看，商王朝的帝王的名字，一直是以天干命名的。而商帝國的人在稱呼君主時，便是在名字前加一個帝字，如帝祖甲、帝文丁、帝太丁、帝武丁等等。
商人之所以將自己的君主稱爲帝，而不是象夏王朝一樣稱爲後，這是和商王朝的祖宗一元神教有關。在商湯滅夏，建立商帝國之後，集王權、神權於一身，既是君主，又是祭司，在滅夏之時，按《尚書》的說法，是打着天命的大旗的。天命爲什麼在商湯一邊，解釋起來有些費力。因而自商湯起，經不懈努力，終將原始的多神教改造成祖宗一元神宗教。商人尊自己的祖先帝俊——據現代人考證，即帝嚳，即儒家所稱道的虞舜。由於祖先是上帝，主管一切神靈，因而護佑商人便順理成章。而且，歷代商王死後，都要回到祖先身旁，“在帝左右”，成爲溝通人間和上帝的橋樑和紐帶。因此，後代會象尊敬祖先一樣，將逝去的先王亦稱爲帝。既然死後爲神爲帝，因此在人間的稱爲便是帝××。(胡厚宣、胡振宇：《殷商史·殷王稱號》)
商紂王，或殷紂王，則是周人侮辱、蔑視性的稱呼。商，是國名，是提醒人們，這是前朝的，被我們滅掉的。殷，則是地名，與日本鬼子稱東北爲滿州一樣，中國人稱日本爲倭一樣。如果說這還只是冠以蔑視性指代的話，那麼，紂則是侮辱性稱呼。按《說文解字》援引諡法的解釋：“殘忍捐義曰紂”。用一句現代話來說，就是兇惡的壞蛋。而查遍現有《逸周書》的“諡法”篇，卻恰恰沒有這一句。
紂字，在《古文尚書》中通受，故帝辛又被受辛，就是壞蛋辛的意思。《史記》中說，“天下謂之紂”，是商時的天下人呢，還是周時的天下人已不得而知。但司馬遷將帝辛稱爲帝紂，實在是不倫不類。王，是周人對國君的稱呼。這裏面昭示着這樣一個事實：周人從未達到商人那樣的強力統治。周人滅商，是糾集所謂的“八百諸侯”的共同行爲。而這些諸侯，按清人許宗彥的說法，“乃二代所建，至於紂時，其地之廣狹，固未必仍其初封，文武撫而有之，要與之相安而已，豈得盡易其疆界哉?(許宗彥：《周禮記》。”說穿了，這些夏、商兩代所封的諸侯只是同盟軍，而非蕃屬，對於周王室的認同和忠心是有限的，周王室對其的控制力和約束力也是有限的，文王、武王只是和他們相安無事，根本指揮不動。因此，終西周一朝，與這些諸侯的戰爭貫穿始終，並最終滅於諸侯。而周人本身，雖是諸侯中武力強盛的，卻與煌煌大商相差甚遠。
