袁甲三(1806~1863.8.8)字午橋，諡號“端敏”，袁耀東次子，是項城袁氏家族中第一位以科舉功名(進士)入仕的人，也是第一位官居一品的朝廷大員，爲袁世凱叔祖。最高官職是漕運總督兼江南河道總督，提督八省軍門。因爲他的功勞，曾祖父袁志恭、祖父袁九芝、父親袁耀東，都被朝廷追封爲一品。母親郭氏、原配妻陳氏、續妻陳氏也都被追封爲一品誥命夫人。
青少年仕途
袁甲三自幼聰慧，讀書刻苦。他七歲入學，八歲的時候曾偷偷寫了一篇《事君能致其身》的文章，袁耀東見後很感詫異，認爲“孺子可教”。可惜，袁耀東四十多歲就因病去世，沒能看到這個兒子“功成名就”。袁甲三“家貧，刻苦勵學，以慰母志”(《端敏公集·禮部議奏入祀鄉賢祠折》)，十四歲與長兄澍三同補縣學，中秀才後，加入“勤工儉學”行列，在項城望族高崍雲家當家庭教師。高家世代書香，“談笑有鴻儒，往來無白丁”，袁甲三在此受益甚多。
袁甲三二十二歲得廩生功名，三十歲中舉人，三十一歲(道光十五年，公元1835年)終於考中進士。而後，順利步入官場，先後在京擔任禮部主事、充軍機章京，累遷禮部郎中。道光三十年(1850年)，擔任御史、給事中。
彈劾上司
他性格剛毅，敢言直諫。他曾彈劾廣西巡撫鄭祖琛“慈柔釀亂”，彈劾江西巡撫陳阡“賄賂交通”。這兩個巡撫也因袁甲三的彈劾而被朝廷罷免。戶部提出恢復捐官制度，袁甲三亟陳利害，朝廷不得不收回成命。
清道光三十年(1850)，宣宗皇帝駕崩，文宗奕詝即位，年號咸豐。袁甲三被升任爲江南道監察御史、掌兵科給事印(負責輔助皇帝處理政務，並監察六部，糾彈官吏)。咸豐元年(1851)，太平天國起義爆發，南河豐北決口，上疏極論時事，皆切中利弊。
咸豐二年(1852)，列款奏劾定郡王載銓“賣弄橫勢，擅作威福”，彈劾刑部侍郎書元“貪鄙險詐，諂事載銓”(詳見附錄)。宣宗皇帝接到袁甲三的奏疏，親自接見他，讓他“明白回奏”載銓的情況。經朝廷查證，袁甲三所奏都是事實，於是載銓被免去侍衛大臣職務並被罰去王爺的三年俸祿，書元及刑部尚書恆春降職。此事當時震動朝野。
安徽團練防剿
咸豐三年(1853年)，起義的太平軍、捻軍聲勢日大，工部侍郎呂賢基被派去安徽辦團練防剿事宜，他奏請讓袁甲三同去“幫辦軍務”。時當廣東太平軍攻陷了鳳陽府，佔領了臨淮關，接連攻克蒙城、懷遠以後，又由亳州、滁州窺視河南。袁甲三採取先穩定軍心民心的辦法，成功平息了潁州因漢回糾紛焚殺圍攻府衙事件。
