我們的歷史經過了歷朝歷代的演變，期間不管是社會的文化習俗還是國家的法律制度，都出現了翻天覆地的變化。隨着當今經濟的發展，中國社會各項制度的提高，現代官員們的福利待遇規定也越來越規範化了。與古時候相比較，人們的選擇也更多了，不過近期隨着古裝影視劇如火如荼的上演，許多觀衆便便注意到了一個區別：古代官員退休時，爲什麼都不留在當地養老，而是必須告老還鄉?
大家知道，自科舉制度成立後，許多官員都是科舉選拔出來的英才，古時候人們通過考試一舉成名，就能夠光宗耀祖，改變家族命運，一般當上了官的人，都會一輩子從事其職，那個時候的人不是說到了一定的年齡就可以退休了，而是要一直幹，直到做不動了才能申請告老還鄉。
現代人們的交通便捷，通訊便利，衣食住行都有了極大的方便，一般從政的人如果是在某地任職定居，就可以一直留在當地，但是退休後的選擇是跟隨自己的意願，只要在其他地方有住所，便可以自由選擇。但是古時候人們考取功名後若是被提至京城任職，皇帝會賞賜給他氣派的府邸，加上官員的福利薪資，他們攜家帶口生活在京城都是可以的。但是這一切都是皇帝給他這個職位賞賜的，當他辭職的時候，一切還是要上交給皇家的。告老還鄉卻不僅僅是因爲這樣的被迫之舉。
首先，深受封建思想影響的古人，非常重視家族的重要性，人們的落葉歸根意識也是比較強烈的。樹高千丈也要落葉歸根，於是到了幹不動的時候，人們還是願意選擇迴歸自己的家鄉，並且有時候，有些意外身亡的官員，朝廷都會派人將其遺體或者代表其人的骨灰安葬到自己的老家地區，並且要安置於祖墳之處。
其次，退休的官員畢竟是當地一個優秀的例子，他們當初努力學習考取功名獲得利祿，改變了身份，在京得以遇到大場面，長長見識，等到退休之後，讓他們回到家鄉其實是爲了實現一些必要的的作用。比如“鄉村賢達”的作用，地方仍舊需要一些政務輔佐人員，他們算得上是不可多得的合適人選，還有一個作用就是能夠在當地梳理一個好的榜樣，激勵下一代人努力。
最後就是當時的農耕社會裏，人們的家中都是還有農耕財產的，他們在城裏辭官後，雖然還有俸祿，但是畢竟商業不發達，還是依靠農耕自給自足更爲便於人們的生活，並且這些纔是真正屬於他們家族的財產，所以這些人最後都要回到自己的家鄉地。
