明朝末年，李自成農民起義軍攻破北京城，崇禎皇帝在煤山自殺。近300年曆史的明朝就此覆滅。李自成佔據北京改國號“大順”，同時滿清在山海關外虎視眈眈，吳三桂降後，清軍隨時準備入駐北京。
京城已經淪陷，天子也已爲國捐軀，明朝的大臣們都準備投奔南方。而此時大順國已經佔據明朝之前的故土，四川一帶也已經被張獻忠佔據，大清國也已佔據東北地區及蒙古一帶。三個政權形成了鼎立局面。
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隨後，李自成攻佔了北京，崇禎皇帝被逼自殺，這代表着明朝的徹底垮臺。但是在南方的廣大地區仍是明朝的領土，並且仍有明朝的五十多萬大軍。南京是明朝的起源地，有很完整的宮廷體系和齊全的機構，所以很快便形成了一個王朝，現在王朝內唯一缺少的便是一個帶頭的皇帝。
然而，在盧九德的扶持下，在許多大臣的支持下，朱由崧稱爲最終的皇帝，並將下一年改名——弘光，希望光復明朝。從此，南明時代正式開始，接下來我們就一起來看看這南明到底是個怎樣的王朝！
朱由崧是何方神聖呢？他是明神宗的皇孫，也是朱常洵的大兒子。據說明神宗當年非常想讓朱常洵來繼位，但無奈太后的指令，由長子接管皇位。如此一來，朱常洵只好帶着朱由崧去到封地，雖然朱常洵也曾想搞事情，但無奈皇上的實力實在強勁，最終朱常洵也只好臣服於皇帝。
李自成起義成功，一舉擊破洛陽，朱常洵也死於亂軍之手，他的兒子，也就是朱由崧僥倖逃脫，開始了苟且偷生的顛沛生活，他從來沒有想過甚至是不敢想自己會成爲皇帝，但上帝就是眷顧他，他成功坐上了龍椅。
而後，吳三桂率軍攻打李自成，李自成失去北京的土地之後又失去了西安的領土，李自成自感大事不妙，便撤往湖北一帶。
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就在李自成稱帝這一年，多爾袞也將軍事中心向東轉移，並下令南征。從當時的情況來看，西到武昌，東到黃河下游，幾乎是半壁江山都在南明控制之下，並有南明軍隊五十多萬，況且南明物阜民豐，論實力遠遠超過剛剛進關的清朝軍隊。並且更值得一提的是，南明還有忠心耿耿的人民和大臣，相比南宋更是有過之而無不及，可以說復興明朝是指日可待的。
一個朝代剛剛建立，最重要的莫過於建立高素質軍事力量。而建立軍事力量的途徑有很多。從古至今，能守住江南地區的人必定是處在江北的。原因不用多說，自然是因爲江北的地理條件十分優越。這種天時地利的優勢，致使多爾袞曾想過江南江北分開治理。
有以上看來，復興明朝是完全可以實現的，但無奈朱由崧是個昏君，在登上皇位後便已忘卻之前的顛沛流離的生活，整天沉迷於吃喝玩樂中，不理朝政，再加上朝中大臣不能凝心聚氣，只懂得內訌，所以復興明朝的目的似乎成了奢望之事。
朱由崧即位之後，便要滿足自己的好色之慾，下令在全城找尋美女，一下導致南明全城的騷動。又下令大興土木，修建慈溪殿給自己的繼母。而朱由崧更加沉迷於美色，每晚都要宣召多位妃子來侍奉，爲了“及時行樂”他甚至不惜使用催情之物，實在是淫亂之極。並且據說朱由崧有戀童癖，特別喜歡幼女來侍奉自己，相傳一次醉酒之後，他竟然將兩名幼女蹂躪致死。
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有這樣的皇帝，這個王朝有什麼希望呢？
而扶持朱由崧即位的馬士英等人趁機主持朝政，他們以權謀私，並且用人十分隨意，與東林等黨派針尖對麥芒，互不相讓，而當時，南明的大臣們也忙於內訌。就在這種局勢十分危急混亂之時，清軍迅速向南攻打，接連拿下徐州等地，並渡過淮河，帶領軍隊到達揚州。
大清的多鐸將軍率領軍隊在揚州大戰數十日，當時的局面可謂觸目驚心。在此時，朱由崧才把精力轉移到逃命上，可謂昏庸之極。但他的逃跑只是徒勞，不幾日，就被活捉。而後朱由崧被押解回北京，當時有人問多爾袞將軍，是否要見一見朱由崧，多爾袞一臉嫌棄的說道：“這種拿國家當兒戲的昏君，不見也罷。殺了他！”
南明到此爲止，這個王朝不到一年就走到了盡頭，可見，一個國家一定要有一個正確的“領頭羊”，這樣才能帶領國家更好的發展！
