大明王朝是封建時代最後一個由漢人建立的朝代，大明王朝在歷史上也是一個有趣的朝代，後人都喜歡研究明朝，而明朝最後也被滿清所替代，這也是讓很多人始料未及的。
大明一朝，朱家皇族中有"兩個"人物的行蹤撲朔迷離。一者爲建文皇帝朱允炆，而另一個就是亡國時的“朱三太子”，而這“朱三太子”，並不單單指的一個朱慈炯。原來“朱三太子”的主角有好幾個，而他(他們)撲朔迷離的行蹤也有很多版本。到底是哪個版本可信其實已經早都不重要，因爲光“朱三太子”這個名頭，其背後就有太多的故事可以說道，或者更準確的講叫猜測。
其實朱慈煥纔是真正的朱三太子，他是崇禎帝第五子，當時清兵入關以後，崇禎帝的很多子女都被殺，而他存活了下來。明朝滅亡那年，他剛剛十二歲，和兩個哥哥一起被李自成軍俘獲，又一起被李自成挾裹出北京城南下。
李自成兵敗以後，他就開始飄零生活，後來逃到了一個姓王的地主家裏。這位地主發現朱慈煥與衆不同，畢竟是皇室之人，身上自帶一股與衆不同的氣質，於是心裏生疑，套出了他的身份，當他知道眼前這個乞丐就是崇禎皇帝親生兒子之後，此人抱着僥倖的心理將朱慈煥收留在家，希望朱明王朝復辟之後，自己也能跟着飛黃騰達，但是後來形勢的發展卻越來越不容樂觀，兩次反清高潮都被清王朝輕而易舉的鎮壓了下去，朱明王朝復辟的美夢頓時化作泡影。他也把朱慈煥驅逐出去了。
幸運的是朱慈煥又遇到了一個改變他人生命運的人，就是他的岳父，當年他的岳父在朱慈煥走投無路時收留了他，但是這次朱慈煥吸取了上次被掃地出門的教訓，沒有透露自己的身份。於是，朱慈煥後來就在鄉間娶妻生子，以教書爲業，再也不去想復辟的美夢了。此時的朱慈煥似乎已經享受到了天倫之樂，妻子賢惠，兒女聰明，家中的日子雖然平平淡淡，但卻也是朱慈煥一生中最幸福的時刻。
轉眼幾十年過去，當初的少年已經變爲白髮老人，而清王朝在康熙的治理下，一片欣欣向榮的樣子，他也覺得自己應該不會被朝廷追查，就在一次酒後，他與好友喝酒，朱慈煥無意間透露出了自己的身份，沒有想到這在以後引來殺身之禍。
後來他的事情傳到了康熙皇帝的耳朵裏，對於如何處置朱慈煥，康熙皇帝內心也非常的掙扎，康熙爲了對世人展示自己的風度，曾在朝堂之上公開表示要找個明朝皇室後裔去守明帝黃陵。
但是如果將朱慈煥留下則必定是一個禍根，而不久之後將會有更多的人打着朱三太子的旗號繼續反抗清王朝。而如果將其殺掉，似乎違背了當年清王朝入關是爲明名復仇的說法。
就在這時候康熙終於找到殺掉他的機會，就在這個這段時間裏，先後有不少人冒充朱三太子的名號起兵，企圖反清復明。不斷傳來的民間動亂信息讓康熙帝很是惱火，於是便下令各地方官吏，嚴查朱三太子。
這一日，一隊衙役忽然衝進宅院來把他帶走。衙役走後，鄰里發現，除了當時有事沒在家的二個兒子，其老妻、大兒子、大兒媳、三女兒都上吊自殺了。
朱慈煥被帶走後，康熙帝親自審問，然而問明瞭身世後的康熙並沒有遵守諾言讓他守明帝黃陵以示自己的大度。相反，他連夜下旨：“着凌遲處死，……子俱着立斬。”
康熙這是把朱慈煥當成大逆不道的謀反之罪處理了，所以說當皇帝的人沒有幾個是仁慈的。
