說起吳三桂很多人的腦海裏可能浮現出這幾個詞語：“漢奸”、“陳圓圓”、“衝冠一怒爲紅顏”……尤其是金庸的《鹿鼎記》更是讓這位大漢奸成爲了中國人家喻戶曉的人物，當年滿清入關的時候他身爲明朝的將軍不但沒有抵抗，還直接把滿清放入關內，造成了後來一系列的悲劇。雖然大清建立之後，清朝皇帝封他爲平西王，但是吳三桂也只不過是清朝統治者的一枚棋子罷了，他最後的下場註定是非常悽慘的。
吳三桂的父親叫做吳襄，是明朝時期的一員武將，因爲父親的原因，吳三桂從小也對帶兵打仗十分感興趣，並且勤學苦練，成爲了一個武藝高超的人。崇禎皇帝十分器重吳三桂，當時大明朝其實已經到了無人可用的地步了，崇禎一直非常信任吳三桂，對他加官進爵。不滿30歲的吳三桂那個時候就已經是封疆大吏了，要知道很多人在官場上混了一輩子，也沒有這樣高的地位啊!吳三桂當時駐守在山海關，主要的任務就是抵抗東北的滿清入關。
吳三桂也想要報答崇禎皇帝，但是沒有想到李自成大軍圍困了北京城，崇禎上吊自殺了!吳三桂想過投奔李自成，但是沒有料到李自成的大軍不僅把北京城吳三桂的家洗劫一空，李自成的大將劉宗敏還霸佔了吳三桂的小妾陳圓圓!這件事令吳三桂無法容忍，於是他就和李自成決裂，並且打開了山海關的大門，把滿清放入了關內。多爾袞不費吹灰之力就進入了關內，很快就掃平了關內的明朝殘餘勢力。吳三桂是滿清統一的大功臣，他被封爲了平西王，和吳三桂一樣其他兩個投降滿清的明朝大臣也被封爲了王爺。
不過吳三桂等三個藩王畢竟是漢人啊，滿清的皇帝對他們十分不放心， 康熙皇帝繼位之後便開始想要裁撤掉藩王。吳三桂得知了這個消息之後十分害怕，他知道自己一旦沒有了軍隊，就會成爲康熙手中的一隻螞蟻，隨時都有可能被捏死!吳三桂於是便先下手爲強，聯合其它兩個藩王起兵造反。吳三桂爲了能夠得到天下百姓的支持，居然打出了“反清復明”的旗號!
康熙派出了大軍和吳三桂作戰，一開始雙方還能打成平手，但是後來吳三桂居然稱帝了，大家這才發現他所謂的“反清復明”就是一個騙局!沒有人支持之後，吳三桂的形勢急轉直下，最後失敗了!康熙把吳三桂一家上百口人全都殺光了，事實上吳三桂的子孫並沒有被趕盡殺絕!原來吳三桂稱帝死後，他的孫子吳世璠繼位，他眼看大勢已去，於是便想未雨綢繆早做打算。他命令吳三桂的一個兒子吳應麟改名換姓，並且讓陳圓圓將他帶走，從此便杳無音訊……
