大明朝兩百七十六年國運，最終在崇禎皇帝手裏戛然而止。崇禎皇帝在繼位之初，也曾勵精圖治，銳意圖強，剷除魏忠賢等奸臣集團，排斥錦衣衛、東廠等特務機構，放手任選賢能，明朝局面一度氣象一新，儼然一副中興之主的氣派。然而崇禎折騰了十七年，嘔心瀝血，苦心孤詣，大明朝卻還是無可奈何花落下，在李自成和皇太極的攻擊下土崩瓦解。
當局者迷旁觀者清，崇禎身在局中不能看破，也屬正常，明亡幾十年後，康熙皇帝卻說出了明朝滅亡的根本原因。
一、朝廷內因。諸多的內部原因導致明朝民心渙散，衆叛親離，最終滅亡。1、皇帝昏庸無能。明朝後期，皇帝多是荒淫無能之徒，有好道教的，有沉溺女色的，甚至有喜歡當木匠的。皇帝是封建國家的主心骨，所謂上樑不正下樑歪，他的昏聵，勢必會在朝野掀起一股荒淫之風，導致朝綱敗壞，國本不固。
2、官場腐敗。明中後期，貪官橫行，暴吏無數，他們媚上欺下，貪得無厭，殘暴至極，搞得民不聊生，最後導致民變，這是很重要的原因之一。
3、宦官專權。明中後期，皇室嫡親香火不盛，接位的多是小皇帝，這樣，導致內宮宦官有機可趁，把握了朝廷大權，甚至到了“挾天子以令諸侯”的地位。這些宦官多是殘暴、荒淫之輩，他們爲了一己之私，殺忠臣，刮民膏，還勾結敵國，是明朝滅亡的另一重要原因。
二、明滅亡的外因 1、天災人禍。崇禎時期，北旱南澇，天災嚴重，農田顆粒無收，餓殍遍野，十室九空，而朝廷不聞不問，甚至變本加厲的盤剝，這是導致起義的導火線。2、農民起義軍力量強大，各地起義風起雲涌，難以對付。特別是闖王一支，人數衆多，戰略得當，撫民安民，深得人心，一路勢如破竹，最終打破北京城。3、滿清強大，牽制了明的軍事力量，才導致鎮壓起義兵力不足。
在一片烏煙瘴氣的反對聲中，崇禎再次妥協，敗下陣來，南遷之議也就此廢止。 崇禎皇帝就這樣硬着頭皮呆在紫禁城中，生生被李自成給團團包圍，大明朝徹底毀滅。因此明朝的滅亡，言官的空發議論，是最直接的原因。假若沒有這些人的干擾和阻撓，崇禎能夠像剷除魏忠賢那樣乾綱獨斷，相信結局會好得多。
