對明朝宦官專權很感興趣的小夥伴們，小編帶來詳細的文章供大家參考。
明朝的宦官在歷史上是很有名的，名氣之大冠絕各朝代，有明一朝出現過鄭和、懷恩、王承恩這些正面形象居多的宦官，也出現了王振、劉瑾、魏忠賢這些完全反面形象的宦官。
其實，明朝的開國皇帝朱元璋在制定國家制度時，是不允許宦官參與政務的，《明史》中就清楚地記載了朱元璋對於宦官干政的態度，他在皇宮內放置了一塊鐵牌，上書：“內臣不得干預政事，預者斬”。
朱元璋的話在明朝被視爲祖制，是不可更改的，可爲何後來明朝的宦官們能擺脫這個束縛?何止是干政，明朝的宦官們在巔峯時期，掌握着情報、政務、軍事等各項大權，對於朝政的影響力不亞於內閣輔臣。
明朝的宦官能得到這麼多權力有賴於朱元璋之後幾任皇帝的縱容，本來毫無權柄的宦官曆經五代皇帝后，一步步走上權力舞臺，成爲朝堂上能和士大夫集團分庭抗禮的勢力，宦官集團完成這個動作始於明成祖朱棣，大成於明英宗朱祁鎮。
明成祖朱棣創立凌駕於錦衣衛之上的特務機構東廠
朱棣的皇位來得不正，是通過造侄子建文帝的反搞到手的，一直都被尊禮守節的文官集團鄙視。執政期間還因爲自身的抱負和理想，如五徵蒙古、七下西洋、徵安南、遷都北京等，和不贊成對外開拓的文官集團關係緊張。
特別是朱棣的長子朱高熾和次子朱高煦的皇儲之爭，把幾乎所有的勢力集團都牽扯進去了，裏面還包括皇帝最應該信任的天子親軍錦衣衛，作爲朱棣最仰仗的特務機構錦衣衛的頭頭紀綱投靠了漢王朱高煦，積極參與皇儲之爭。
這樣一來，導致了朱棣對錦衣衛的極大不放心，錦衣衛是皇帝的耳目，要是有了傾向性，不以皇帝的想法爲尊，那就失去了作用，並且，依靠錦衣衛監視的文武百官也會脫離皇帝的視線，爲此，朱棣想到了宦官。
宦官是完全依賴皇權而生的，在朱棣看來，他們纔是最可信的，比如三寶太監鄭和，朱棣就敢給予他兵權，允許他率領數萬大明水師縱橫域外。錦衣衛不可信，那就讓宦官上，於是，朱棣於永樂十八年設立了宦官領導的東廠，用於監視錦衣衛。
朱元璋的祖制是不讓宦官干政，但東廠是監視和督促錦衣衛幹活的，錦衣衛名義上是天子親軍，東廠的職責不涉及到朝政，所以，它的建立沒有得到太多阻礙，但東廠也同樣有監視和抓捕百官的權力，這也標誌着宦官正式大規模走上明朝的政治舞臺。
明宣宗朱瞻基開閘放水，培養有文化的宦官
朱瞻基是朱棣最喜愛的孫子，很多行爲和朱棣類似，在信任宦官上同樣如此。朱瞻基繼位時，前面有祖父朱棣和父親朱高熾打下的基礎，他基本上可以做個太平天子，但也正是從他開始，明朝的宦官開始參與朝政，原因有兩點：
朱瞻基的父親明仁宗朱高熾在位期間，有感於永樂朝的皇儲之爭中文官集團對他的支持，所以，全面提升文官集團的實權和地位，並把這些因果留給了兒子，到朱瞻基繼位後，臣權開始有凌駕於皇權之上的趨勢，朱瞻基必須要找幫手。朱瞻基在歷史上是有名的享樂派皇帝，愛好藝術和玩樂，他的書法、繪畫、詩詞都是很突出的，並且，擅長鬥蟋蟀、踢足球、射獵等運動，但在文官集團眼裏，這樣的行爲很不明君，經常在他耳邊嘮叨，爲此，朱瞻基有意讓宦官幫助處理一部分政務，騰出玩耍時間的同時，也讓宦官擋在文官集團面前，非大事就不必要見面了。
爲了讓宦官有能力幫助自己處理政務和應付百官，朱瞻基刻意設立宦官培養學校“內書堂”，專門教導宦官，而且是從小開始培養，給宦官們選擇的老師都是有名的大儒，甚至連內閣大學士都被他找來教導宦官，根據《明通鑑》中的記載：
至是開書堂於內府，改刑部主事劉翀爲翰林修撰，專授小內使書，選內使年十歲上下者二三百人，讀書其中。 其後大學士陳山亦專是職，遂定翰林官四人教習以爲常。
也是從朱瞻基時期開始，明朝的司禮監秉筆太監有了可以代表皇帝批閱奏摺的權力，就是所謂的“批紅”權，在給皇帝減少一般性事務的同時，宦官們也堂而皇之的有了參與朝政的權力，只不過，朱瞻基還有所剋制，重大事務還是自己處理，但終究打開了口子。
明英宗朱祁鎮給予宦官重大事務處理權和兵權
朱祁鎮是幼年繼位，和對他嚴格要求的文官集團不大對付，他最親近和信任的是服侍他的宦官王振，王振也是明朝比較特別的一個宦官，他在入宮之前是個秀才，有一定的才學，足夠教導朱祁鎮學識，成爲宦官後的王振也沒有士大夫的迂腐。
看着朱祁鎮長大的王振對於他的愛好和性情也知之甚詳，知道怎麼樣讓朱祁鎮同時兼顧學習和娛樂，這可比文官集團死氣沉沉的教導管用，因此，朱祁鎮覺得王振纔是天使，文官們都是惡魔，親政後，幾乎把所有的權力都下放給了王振。
王振有了朱祁鎮的信任和重大事務處理權，成爲了明朝第一個專權的宦官，朱元璋立下的鐵牌牌也是王振推倒的：“‘內臣不得干預政事’八字，在宮門內， 宣德時尚存，至振，去之”。當然，王振的專權也造成了屈辱的“土木堡之變”。
朱祁鎮在第二次成爲皇帝后，並沒有疏遠宦官，不但爲王振正名，重新建祠祭祀，還因爲他的第二次上位有宦官曹吉祥的功勞，爲了籌功，讓他以司禮太監的身份總督京師三大營，從而開闢了讓宦官掌握兵權的先例，雖然後來曹吉祥因爲試圖謀反被殺掉，但宦官掌控三大營卻成爲慣例延續了下來。
從上面的介紹可以看到，明朝宦官從掌握特務機構，到參與朝政，再到掌控一定的兵權，這些權力是歷經六朝(明英宗有兩個年號)，由明成祖朱棣、明宣宗朱瞻基和明英宗朱祁鎮分別根據自己的喜好和政治目的賜予的。
宦官一生依附於皇權，是皇權的重要助手，對於宦官，不能簡單地用好壞去評價，他們只是皇權的工具，大多數宦官因爲身體缺陷，表現得貪婪和張狂，但當臣權有可能大於皇權時，他們是最管用的制衡工具，明朝的皇帝在使用宦官上，也比漢、唐更有效，當然，這是古代特有的現象，文明社會時，宦官這種物種還是不要有的好。
