印度河流域文明(Indus Valley Civilization)亦稱印度河文明(Indus civilization)或哈拉帕文明(Harappan Civilization)。
印度大陸是已知的最早的城市文化，1921年第一次在旁遮普邦(Punjab)的哈拉帕發現，1922年又在信德邦(Sindh)境內印度河畔的摩亨佐-達羅(Mohenjo-daro)發現(現在這兩個地方都屬於巴基斯坦)。
城市建築
以衛城爲中心呈網格狀分佈，有市政建築、市場、作坊、儲存區、居民和神廟。每座居民都圍著一個院子建成，有幾個房間、一間廁所和一口水井。建築用基本材料是從燒木頭的窯裏製出的土磚。在摩亨佐-達羅的衛城上建造了一個大浴池，有私人浴池、會所等。
農業手工
和所有其他古代文明一樣，印度河文明主要是農業文明。主要農作物有小麥和大麥，不過，當地居民還種植紫花豌豆、甜瓜、芝麻、椰棗和棉花--印度河流域是最早用棉花織布的。已經馴養的動物有狗、貓、犛牛、水牛，可能還有豬、駱駝、馬和驢。與外部世界也有了相當的貿易關係;其中包括美索不達米亞，在那裏屬於公元前2300年的廢墟中發現了印度河流域的印章。在波斯灣的巴林島上還發現了一些別的印度河流域的產品，這表明巴林島是美索不達米亞與印度河流域之間進行海運貿易的一箇中間站。
經濟作物
印度河流域的農民種植大麥、小麥、棉花、瓜和椰棗。他們還馴養大象和水牛在田裏幹活。這一地區有許多手藝精湛的製陶人，他們用陶輪製作陶器，這在當時是一項嶄新的技術。哈拉帕人使用石器，並用青銅製作刀、武器、碗和雕像。他們建立了發達的廢物處理系統，包括有蓋板的排水系統和倒垃圾的斜槽。
藝術發展
印度河文明最著名的工藝品也許是一些圖章，通常以塊滑石製成，種類有別而獨具特色。圖案包括各式各樣的動物，既有象、虎、犀牛和羚羊這類真實的動物，亦有幻想或拼合而成的動物，有時也雕刻人形。還發現過少量印度河石雕品，通常很小且爲人像或神像。此外也發現過很多動物和人的小型赤陶雕像。
消失之謎
印度河文明何時結束及爲何結束仍未能確知，如此廣佈的文化實在不必假定它有一致的結束時間。不過，摩亨佐-達羅的滅亡是知道的，且帶有戲劇性和突發性。它在前2千紀中期遭到入侵者襲擊及洗劫而去，在原地留下這座死城。侵入者爲誰，仍有待考證。這一段歷史似乎在時空上可與古書《梨俱吠陀》(Rigveda)提及的古代雅利安人攻打印度河地區相符。其中描述新來的人攻擊原住民的「有圍牆的城市」或「堡壘」，雅利安戰神因陀羅(Indra)破城「就像時間消蝕一件袍子般」。可以確知的一點是，摩亨佐-達羅在遭受致命一擊之前，經濟與社會狀況已經嚴重衰敝，大洪水不止一次淹沒大部地區，房屋建築越來越粗劣，而且有過分擁擠的現象。致命一擊似乎來得突然，但這個城市確實已在凋零中，有實據可以證明，繼該文明之後的印度河流域文化極度貧瘠，小部分汲取次印度河文化的遺產，也汲取來自伊朗與高加索山方面的成分;實際上，總的來說是受到雅利安人入侵的影響。有數百年之久，印度次大陸西北部的城市文化是死寂的。
然而，南部的卡提阿瓦以及再往南的情況似乎大不相同，這裏仍然可見晚期印度河文明與銅器時代文化間的實際文化銜接，此種文化銜接也是西元前1700年~前1000年印度中、西部文化的特徵。這些文化在原來的印度河流域文明與前1000年左右在印度發展的鐵器時代文化之間，構成重要的橋樑。
印度河文明衰落的起因和詳情尚不清楚。迄今爲止，普遍認爲主要由於雅利安人入侵才衰落;不過，曾經有人提出，這一文明也許實際上是爲泥漿所淹沒的。按照這種說法，地下的火山活動使大量的泥漿、淤泥和沙子涌出地面，堵塞河道，形成一個很大的湖泊，把摩亨佐-達羅全給淹了。幾十年後，堵塞河道的堤壩漸漸磨損，河水流過堤壩，大河又恢復原來的水道，不過，摩亨佐-達羅的城市已遭毀滅。從摩亨佐-達羅一層又一層的淤泥判斷，這一災難至少發生過五次以上。最後，給印度河文明的中心帶來了無可挽救的損害，使北部的邊沿地區十分虛弱，不能抵抗雅利安人的侵略，使南部的邊沿地區過於衰弱，不能抵擋本土文化的同化。
相關說法
說法一
沒有人知道印度河流域的居民是什麼人，也沒有人知道他們從哪裏而來。我們看不懂他們的文字。這一地區與蘇美爾有相似之處，但也有明顯的不同。他們與蘇美爾城市的居民做生意，也和印度和中亞部落的人做生意。印度河文明持續了800年，沒有人知道它爲什麼會結束，但是有幾種說法:河水氾濫;瘟疫;貿易或經濟或國內秩序崩潰;被雅利安人所取代等等。
有人認爲，印度河文明與其它文明是同時堀起並存的。是不是可以說，印度河文明發展之初，受到過外來文明的影響。但在漫長的歷史長河中孕育出獨特的高度文明。
說法二
還有人提出，印度河文明是多種文化融合的結果，衆說紛紜。有一點可以肯定，印度河文明的特殊性和神奇性，使其成爲人類歷史的發展奉獻着無法取代的財富，它不僅是印度文化的源頭，也是人類文明史的重要一環，揭開它的謎底是今人的重任，最終定能揭開。
