時代背景
菲狄亞斯是雅典著名的民主派執政官伯里克利(公元前500一429年)的戰友和藝術顧問。伯里克利當權的時代，是雅典的“黃金時代”。其時，雅典領導希臘各城邦，在希波戰爭中獲得全勝，威力大增;以伯里克利爲代表的民主派又戰勝了貴族勢力，積極推行民主政治，雅典經濟的繁榮，人民生活的安定，伯里克利對於文化建設的重視，促進了雅典文學藝術的繁榮。希臘各地的學者雲集雅典，雅典的城市建設蓬勃發展，與之相適應的雕刻、繪畫和裝飾藝術活動空前活躍，涌現出大量傑作。
造詣
菲狄亞斯之所以能完滿地解決建築和雕刻綜合藝術體提出來的新課題，乃是因爲他有廣博的知識和較深的藝術造詣，他對建築藝術很有研究。在處理雕像的比例、動勢上，在安排雕像的地點和顧及羣衆觀賞的角度力面，菲狄亞斯均高人一籌。還有資料表明，菲狄亞斯在光學和幾何學上也是裏手。
古代一作家描述了他和另一位雕刻家競爭的情況。他們倆同時得到製作立在圓柱上的雅典娜女神的設計任務。由於菲狄亞斯懂得在觀衆仰視情況下的透視原理，按照圓柱的高度設計了雕像，當人們看到他的雕像小稿時，覺得它醜不成形，氣得要用石頭砸它的作者。可是當雕像安放到圓柱頂上後，它立即顯得比例相宜，人們無不爲之折服。菲狄亞斯終於勝過了競爭對手。
軼事
上帝看得見
古希臘著名雕刻家菲狄亞斯被委任爲雅典的巴特農神殿製作雕像，當菲狄亞斯向雅典市府索取薪酬時，財務官刁難菲狄亞斯說：“你所做的雕像都是站在神廟的屋頂，並且神廟又是建在高高的山上，所有的人只能看到雕像的前面，而看不到雕像的背後，我只能付給你雕像前面的費用，而雕像的背後由於大家都看不到，所以我不能付給你那些錢。”
“你錯了，”菲狄亞斯反駁說“上帝看得見。”(菲狄亞斯的“上帝看得見”這句話成爲德魯克的座右銘。)
地位
古希臘的美術按其歷史的發展可分爲四個時期：荷馬時期，古風時期，古典時期，和希臘化時期。
而古典時期是古希臘雕刻發展的最高峯。這一時期雕塑藝壇最傑出的代表是米隆、菲狄亞斯和波利克里託斯三大雕刻家。
評價
古代學者認爲菲狄亞斯的藝術風格是姿態寧靜而高貴，表情肅穆而溫雅。對此，後人稱爲“神明的靜穆”。菲狄亞斯塑造的奧林匹亞的宙斯之美不僅使傳統的觀念益增光輝，而且同神妙的自然也相宜不悖，這正是他崇高藝術的精華。
菲狄亞斯勝過一切希臘雕刻家而爲後代人懷念和讚美的，正是他身上體現的希臘藝術的精髓：忠實於自然，同時善於淨化自然;模仿自然，同時又善於在模仿中馳騁想像力，表現理想。菲狄亞斯正是理想化的巨擘，在他的生前死後，古典風格的特性一直支配着希臘雕塑藝術。
羅馬帝國時期的希臘傳記作家普魯塔克說過：“它們好像年年常春的神物，能夠擺脫歲月的折磨;在它們的結構之中，似乎蘊藏着某種永生的活力和不死的精神哩!”
古希臘詩人菲力浦面對宙斯像發出這樣的感嘆：“啊，菲狄亞斯!莫非神抵駕臨大地，於你面前顯形?莫非你攀上雲天，親睹神形?”
後人把菲狄亞斯的“神明的靜穆”與米開朗基羅的“獷放的優思”相比較，說明他們藝術風格的差異。不同的時代對藝術家提出了不同的課題。“神明的靜穆”是公元前五世紀的一種社會理想，人們希望在靜穆中表現民族的尊嚴、 自信和力量;因此，這靜穆不是消極的，而是積極的，它從根本上是運動的，是戰鬥的，它激勵啓發人們向上和前進。
