在蒙元歷史上，拔都帶領的長子西征軍，曾讓歐洲人們聞風喪膽。
這支聯軍所向披靡，擒殺聯軍統帥亨利二世，拔都再進而攻陷匈牙利及俄羅斯。
這場震古爍今的大戰一直殺到奧地利和匈牙利，血染多瑙河，堪稱封建戰爭之最。
當時，拔都的威望最高，恰巧蒙古第三代大汗貴由去世了，又沒有留下遺命。
這個時候，很多人推薦拔都做蒙古大汗，但是拔都沒有同意，相反推舉四叔叔拖雷的公子蒙哥。
憑資歷、論戰功，拔都都非常有優勢做接班人。
那麼，拔都爲啥自己不爭反而推薦別人?
孛兒只斤·拔都(1209年—1256年)，蒙古族，蒙古以及世界歷史上著名的軍事家。成吉思汗之孫、朮赤之嫡次子，母親爲弘吉剌部按陳那顏的女兒兀乞旭真可敦。
在成吉思汗後，拔都、蒙哥、忽必烈都是很牛的人物，以後的孛兒只斤家族鮮有人員能夠和他們媲美。
拔都的功績主要體現在率領長子軍西征，幾乎橫掃了了歐洲。
在蒙古發動過三次西征，只有第一次是成吉思汗出兵打的。
蒙古第一次西征(1219-1225 )公元1219年，成吉思汗爲了肅清乃蠻部的殘餘勢力，以及消滅西域的強國花剌子(Khorazm )，便藉口花剌子模殺蒙古商隊及使者，親率二十萬大軍西征。他的四個兒子朮赤、察合臺、窩闊臺、拖雷，以及大將速不臺、哲別隨行。蒙軍長驅直入中亞後，於1220年攻佔了花剌子模的都城撒馬爾幹(Samarkand)，其國王西逃，成吉思汗令速不臺、哲別等窮追之。因此蒙軍便西越裏海、黑海間的高加索，深入俄羅斯(Russ)，於1223年大敗欽察(Kipchak )和俄羅斯的聯軍。另成吉思汗又揮軍追擊花剌子模的太子札闌丁，在印度河流域打敗之。1225年，成吉思汗凱旋東歸，將本土及新徵服所得的西域土地分封給四個兒子，後來發展爲四大汗國。
第二次西征就是拔都帶隊的，這次西征和成吉思汗無關了，他已經掛了。
爲了蕩平花喇子模東山再起的勢力，大汗的子孫們發動了第二次西征。
第二次西征(1235-1244 )發生在公元1227年，成吉思汗在滅亡西夏前不久死去，後三子窩闊臺繼任大汗。
戰爭是緩解國內矛盾的最大利器，窩闊臺開始第二次西征。1235年，窩闊臺派遣其兄朮赤之次子拔都，帶領着蒙古各級官員的長子，合計五十萬大軍再度西征。
這次進軍路線是沿着阿爾泰山山蒙古滅不裏阿兒，欽察，攻入俄羅斯。統帥拔都的部署是分兵三路，北路侵入波蘭、西路攻匈牙利，南路渡多瑙河入意大利，直指威尼斯。出兵後不久，大破波蘭及日耳曼聯軍於利格尼茲，接着，面隊歐洲各國組織起來的自救聯軍，蒙古大軍依然所向披靡，擒殺聯軍統帥亨利二世，拔都再進而攻陷匈牙利及俄羅斯。——這場震古爍今的大戰一直殺到奧地利和匈牙利，血染多瑙河，堪稱封建戰爭之最。
1241年，北路蒙軍在波蘭西南部的利格尼茲(Legnica )，大破波蘭與日耳曼的聯軍。拔都親率蒙軍主力由中路進入匈牙利，大獲全勝，其前鋒直趨意大利的威尼斯，全歐震驚，稱爲「黃禍」。正當西方各國惶惶不可終日之際，拔都忽接窩闊臺駕崩的噩耗，於是急速班師。
1248年農曆三月貴由去世，貴由死亡突然，沒有指定繼承人，蒙古帝國的汗位出現了空檔。
這個時候，能夠有資格繼承汗位的人不多，拔都是重要人選。
此時的拔都已經把欽察汗國經營的井井有條。
1227年，拔都繼父汗位，襲封地。1235年，奉大汗窩闊臺之命率大將速不臺和宗王拜答兒、合丹、貴由、蒙哥等西征。次年，拔都先遣速不臺率騎兵突然襲佔不裏阿耳。1237年春，令蒙哥擊滅欽察，掃除進攻俄羅斯的障礙。同年冬，乘江河封凍之際大舉進攻俄羅斯。之後，回軍伏爾加河下游，休軍屯牧。1240年冬，他率軍向俄羅斯政治、經濟中心乞瓦(基輔)迫近，採用翦羽翼、絕援軍、爾後圍殲的方略，先取其外圍數城，孤立乞瓦，再遣使勸降;遭到拒絕後，率主力一舉攻克，並毀其城。次年春，拔都兵分兩路，分別進攻孛烈兒(波蘭)和馬札兒(匈牙利)。四月全殲孛烈兒、捏迷思聯軍，攻佔了孛烈兒。拔都自率主力直逼馬札兒都城馬茶(布達佩斯)，先用炮弩轟射，繼而網開一面，縱其突圍。當馬札兒軍奪路潰逃時，他下令追擊，殲滅其主力6萬，攻佔馬茶。
拔都西征七載，先後攻掠斡羅思、孛烈兒、馬札兒等國的大片領土。
1243年，建立欽察汗國(金帳汗國)，其疆域東起額爾齊斯河流域，南至裏海，西到斡羅思，北迄伏爾加河上游，定都薩萊。
撥打的實力大增，成爲蒙古帝國中實力最強的汗國。想不想做大汗，只是他自己意願的問題。
貴由死後，很多王工大臣認爲拔都可能會成爲新任大汗，紛紛推薦，然而事情突然出現了大逆轉。
貴由死後，由皇后斡兀立海迷失臨朝稱制。
女人執政肯定不是大家的想法，於是拔都以長支宗王的身份遣使邀請宗王、大臣到他在中亞草原的駐地召開忽裏臺，商議推舉新大汗。
1250年，忽裏臺大會在中亞地區拔都的駐地召開，人們原本以爲拔都會慫恿大家推薦自己做蒙古大汗，但是拔都在會上極力稱讚蒙哥能力出衆，又有西征大功，應當即位。
大會通過了拔都的提議，推舉蒙哥爲大汗。但是，窩闊臺、察合臺兩家拒不承認，唆魯禾帖尼和蒙哥又遣使邀集各支宗王到斡難河畔召開忽裏臺，拔都派其弟別兒哥率大軍隨同蒙哥前往斡難河畔，但窩闊臺、察合臺兩家很多宗王仍不肯應召，大會拖延了很長時間。
由於蒙哥的母親唆魯禾帖尼的威望甚高，並且善於籠絡宗王貴族，多數宗王大臣最終應召前來，1251年農曆六月在蒙古草原斡難河畔舉行忽裏臺大會，1251年7月1日，宗王大臣們共同擁戴蒙哥登基，蒙哥成爲大蒙古國皇帝(蒙古帝國大汗)，蒙哥即位的當日，尊唆魯禾帖尼爲皇太后。
此後，爲了鞏固汗位，唆魯禾帖尼鎮壓反對者毫不留情，並親自下令處死元定宗貴由的皇后斡兀立海迷失。
拔都爲何自己不爭取汗位呢?學者們分析認爲，主要有以下幾點。
1、血統問題
拔都是朮赤的長子。
朮赤自打出生就被懷疑血統，鐵木真就算不說，心裏肯定還是有戒備，這從他晚年準備征討朮赤就可以看出來。只不過朮赤先於他死，沒有徵伐，不過不就他也掛了。
老爹都被懷疑血統問題，拔都自己肯定也會想到這點。與其被人懷疑，還不如不爭，所以拔都放棄了汗位爭奪戰。
2、對蒙元統治中心鞭長莫及，力不從心
1225年，成吉思汗給四個兒子分家了，朮赤系的封地遠在最西邊。
貴由死的時候，已經是1248年，拔都已經遠離蒙古核心20多年了。
朮赤系的蒙古人已經突厥化了，娶一堆洋老婆 ，的孩子是混血人種，生活習慣與傳統蒙古人已然不同，再者拔都的勢力範圍遠在東歐，對蒙元統治中心鞭長莫及，力不從心。
與其這樣，還不如支持一個自己喜歡的人做大汗，聰明而有作爲的拔都是這樣想的。
所以，拔都選擇支持與他最親近的蒙哥，蒙哥登大汗位，還分封給拔都一大塊新土地 ，互利雙贏 。
