古人說話與現在說話其實區別不大，最多是一些現代的詞語古代沒有罷了，哪怕是朝堂之上的大官雖然在廟堂之上侃侃而談，引經據典，但他們在私下交流也是說的大白話。古代人們受教育率很低，十個人裏有一次認字的就不錯了，一百個人裏只有三四個“先生”，老百姓不懂文言文，說的都是方言型白話文，爲了能使的朝廷的政令不出現誤解，官員們都是用一種通用的口音來當作官話和官腔，類似於現在的普通話。
所以古人說的話也是白話，也就是說一套寫一套。比如雍正就特別愛用白話寫硃批：“朕就是這樣的漢子，就是這樣秉性，就是這樣皇帝。”給封疆大吏年羹堯的硃批：“朕實在不知怎麼疼你，才能夠上對天地神明，爾用心愛我之處，朕皆都體會的到。朕亦甚想你，亦有些朝事和你商量。”再比如明太祖朱元璋下的抗倭令：“奉天承運，皇帝詔曰，告訴百姓，準備好刀子，這幫傢伙來了，殺了再說。欽此。”是不是有些難以置信?
要知道文言文的發明，是伴隨着書寫文字而出現的，對於那時候的人來說，書寫是用來記錄口語，將這些信息傳遞給其他人，或者是自己心目中的神靈，這麼重要的事情，自然會用一些比較重要的不容易損壞的書寫載體，那麼這個成本就上去了，所以中國人發明了文言文這個東西，是在表達清楚含義的前提下，對口語進行省略變形。要注意文言文的發明不是一次成型的，而是一點點堆積而成，在時代上要比文字慢一點，但不會慢太多。
同時文言文的出現也可能是由於發聲器官進化不到位。語音出現在文字之前，實際中你會發現有這個音但不一定能對應着字。由此推斷，字是從語音裏脫胎出來的。早期發聲器官進化不到位，能使用的音節比較少，所以對應的字少。音節發音比較模糊，所以一個字會對應很多個意思。再一個就是審美的需要。白日依山盡，黃河入海流，翻譯成白話就沒有了詩意。蒹葭蒼蒼，白露爲霜，所謂伊人，在水一方，這意境，這畫面，必須用文言文。
另外古人最早是把文字刻在龜甲、獸骨上，後來是把文字書寫在竹簡上。龜甲、竹簡等作爲文字的載體，不僅原材料貴重而且製作複雜，因此必須將鬆散的口語大白話凝鍊成以單字詞爲主的文言文，目的是在有限的書寫空間裏用最少的字詞儘量表達最豐富的內容。不過，即使是古人的白話，在我們如今依舊是不太懂的，因爲白話文是一直變化的，沒有固定的格式。所以啊，要想了解古人，還是要學好文言文。
