在中國古代戰爭中，有“兩國交戰不斬來使”的潛規則，由於古代通訊較爲不便，交戰雙方想要相互傳達信息必須要通過信使，雙方再真刀真槍的大戰，信使其實是非常危險的，說話也必須非常謹慎，稍有不慎就會喪命。那麼如果真的有一方斬殺了來使，會有什麼後果呢?
兩國交戰不斬來使
其實歷史上斬殺使者的例子不在少數，成吉思汗稱霸草原之前，就被花刺子模殺過使者。當時蒙古正在與南方的金國大戰，無暇顧及後方的花刺子模。蒙古國的商隊到達花刺子模進行貿易，結果被花刺子模扣留，並且殺死了所有人。這直接讓成吉思汗大怒，不久後率領大軍進攻花刺子模，滅掉了這個國家。
漢朝守衛西域邊疆的耿恭也曾經斬殺匈奴使者，使者一般都是領導者比較信得過的人，匈奴當時圍住了耿恭的城池，使者是前來勸降的。然而耿恭將使者帶上城頭，直接斬殺，並且還焚燒了屍體，讓匈奴大怒，命令士兵拼死攻擊城池，耿恭一度要自殺，好在漢朝援軍及時趕到，挽救了耿恭。
蘇武牧羊的故事在民間口口相傳，當年漢武大帝與匈奴征戰多年，國力衰減，想要與匈奴議和，派蘇武出使西域，並將匈奴的俘虜送回，但是當時恰逢匈奴內部政變，蘇武被囚禁。當時蘇武告訴匈奴，南越、大宛、朝鮮都曾經殺過漢朝使臣，後果都是被滅國，如果匈奴殺了他，不久之後漢朝大軍就會來踏平這裏。匈奴單于聽了蘇武的話，一直沒有敢殺蘇武，十九年之後，蘇武回到了漢朝。
由衆多事例可以看出，殺使者的後果還是要看實力的對比，如果弱的一方不知輕重，殺害了使者，將會招致滅頂之災。而如果實力強的一方殺了使者，弱者只能忍氣吞聲。
