南北朝時期南京稱作建康，是南朝蕭樑的都城，非常繁華鼎盛。以建康爲代表的南朝文化，與同時期的西方古羅馬文化被認爲是人類古典文明的兩大中心。可惜這樣一座風華名城，在公元549年遭到了大破壞，門閥士族和廣大百姓遭到大屠殺，人間地獄般的悽慘景象讓人不堪回首。
南樑時期的建康城是當時世界上最大的城市之一
製造這一慘劇的罪魁禍首叫侯景，他製造的“侯景之亂”影響巨大。侯景原本是北魏戍邊的一名普通兵士，生性狡詐多變，很有謀略，而且很會籠絡手下人。他先投靠爾朱榮，後轉投高歡，屬於一個“有奶便是娘”的人，跟着不同的主子不斷升官發財，後來一直做到了東魏司徒、河南道大行臺(即河南道最高軍政長官)，擁兵10萬，在河南一帶割據稱霸。
等東魏權臣高歡一死，他的兒子高澄開始執政，對侯景不放心，就調他入京，想奪了他的兵權，再收拾他。侯景一看不好，趕緊去投西魏。但西魏對這個善變的主也不放心，不願真心接納他。侯景一看北邊沒人願意收留自己，就向南邊的蕭樑投誠。趕上樑武帝做了個太平美夢，認爲侯景來投是天意，就不顧大臣們反對，封侯景爲河南王、大將軍，還派軍去救援侯景，結果被東魏大敗於寒山堰，主帥蕭淵明被俘。東魏又接着打侯景，打得侯景呼爹喊娘，手下四萬多人最後只剩下800人向南逃竄，在樑朝的壽陽城(今安徽壽縣)勉強落了腳。東魏這時使了個離間計，假裝與樑朝議和，挑撥侯景反樑。梁武帝對侯景根本不當回事，放出話去“只要東魏把抓住的蕭淵明早上給我送回來，我就把侯景晚上給東魏送回去。”
南朝梁武帝蕭衍
侯景本就是個亂臣賊子，一看被梁武帝拋棄了，惱羞成怒，馬上勾結梁武帝想篡位的侄子蕭正德作內應，發動了叛亂，領兵南下，直抵長江。梁武帝一點防備都沒有，還讓侄子蕭正德保衛京師，內賊蕭正德趁機派船把侯景叛軍接過江，迎進建康城，包圍了皇宮所在地臺城。
一進建康城，侯景就放縱手下燒殺搶掠，以殺立威。爲了擴大隊伍，他下令把北邊到南朝來淪爲奴僕的人全部放掉，招呼他們入夥，很快隊伍就從八千人擴大到了十萬人，不分晝夜地攻打臺城。這時候，南樑各地的宗室親王拼湊30多萬援軍趕到了，但羣龍無首，缺乏統一指揮。而且各位王爺都心懷鬼胎，互相猜忌，就想讓別人打頭陣，自己保存實力來奪取皇位。
公元549年三月，侯景叛軍攻陷了臺城，這時城中屍體堆積，血流成河，慘不忍睹。侯景在城中大肆燒殺搶掠，屠殺姦淫，壞事做絕。由於王謝兩大世家曾經嫌棄侯景是一介武夫、門第低下，拒絕過侯景的求親要求，所以被屠殺最慘，幾乎殺絕。
侯景進城後去見梁武帝和皇太子，弄來假的皇帝詔書讓各路南樑援軍解散。等援軍一撤走，侯景就佔領了建康全城，掌控了南樑軍政大權。梁武帝此時又悔又氣，拒絕侯景的一切要求，竟被侯景斷絕供應、活活餓死!
血雨腥風的江南大地
侯景隨後又向東進軍大肆擄掠，他公開宣揚屠殺，對手下將領說,若破城邑，淨殺卻，使天下知吾威名!;在侯景大軍的鐵蹄踐踏下，清秀富饒的“三吳之地“千里絕煙，人跡罕見，白骨成聚如丘隴焉” ，江南多年的發展成果毀於一旦。
“侯景之亂”最終被南樑名將陳霸先、王僧辯等人聯手平息，侯景被部下殺死，他的腦袋被掛到建康城鬧市中，屍體被百姓分而食之，得到應有的下場!
