本文所評選的繁華標準：人口數量，商業發達以及政治中心。人多，自然是河北鄴城或者是四川成都，商業發達自然是襄陽了，三國時期，無出其右者。政治中心，那就是漢獻帝在哪哪繁榮，後期也就是曹操家子孫在哪哪繁榮。
1、洛陽：漢時首都，當時在全國的地位恐怕現在的北京也無法相提並論。不僅爲政治中心，同時也是經濟最強、人口最多的城市。大量御用文人云集於此，使其文化也相對繁榮。那時的文官自不可與現在的幹部們同日而語，那可都是正經的文化人。建安文學的幾位重要人物也與洛陽密不可分。董卓造亂時洛陽雖有過焚城的痛苦經歷，但後來曹丕篡漢，重新定都洛陽，洛陽便迎來了第二春，直至西晉，洛陽一直作爲首都存在。
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2、長安：東漢末年，因董卓兵敗之故，長安有短暫的首都史。該地的經濟發展水平，在當時應是僅次與洛陽的。長安更重要的是它的戰略位置。開始一直作爲抗擊西涼馬騰、馬超進入中原的咽喉。三國鼎立後，蜀漢北伐也是以長安爲戰略大目標的首要，諸葛亮夢中都想着這塊肥肉。長安同時也是漢人抵抗西羌異族進犯的堡壘。
3、襄陽：襄陽地理位置優越，地處水陸之衝，陸路往北，經新野、宛城，可抵首都洛陽;由水路往南，經宜城、當陽、江陵，可達漢壽(今湖南常德)，再南可至交州，番禺(今廣州)一帶。襄陽的繁榮，劉表功不可沒。當年劉表被任命爲荊州刺史後，偏偏州治所宛城爲袁術所佔。不得已只得移師襄陽，從此襄陽“地方數千裏，帶甲十餘萬”。更不可多得的是，得益於當時中原戰亂頻繁，大批名士因避難雲集於此。看過“三國演義”的朋友肯定會對劉備求賢那段記憶深刻，這一段就從側面烘托了當時襄陽名士匯聚的景象。如龐統、龐山民、黃承彥、馬良、馬謖、蒯良、蒯越等等。當時的襄陽可以說是我最爲神往的地方。
4、許昌：曹操挾天子以令諸侯以後，搬獻帝於此。曹操乃傑出的政治家，既以此爲家，必能很好地建設。屯田制的施行使許昌大治，人口增長，經濟繁榮。自此許昌一直作爲中原重鎮存在。至今，許昌人還以三國時的許昌盛況爲榮。
5、鄴：今河北臨漳。河北軍事要塞。起初爲袁氏門生、幽州刺史韓馥所有，後被統一河北的袁紹佔據。官渡之戰後終爲曹操所得。曹操爲紀念平定河北的功績，特建銅雀臺於此。鄴的城市建設一直爲後來的都市建設提供借鑑。後來西晉八王之亂時，鄴成了兵家必爭之地。
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6、成都：劉焉由幽州遷往益州後，成都一直是他們父子倆的州治所。可以說，成都的發展是在劉氏父子二十餘年統治中打下了基礎。劉備得益州後，也將其作爲首府，稱帝后便以此爲都。之後成都又經過了諸葛亮、蔣琬、董允三代建設，西南第一城名副其實，不像現在，四川還有個同重量級的重慶(古江州)。由於地理的原因，益州一直是一個偏安的好地方，五胡亂華時以流民起家的李特父子又在此建立了國家，首都又是成都。成都正是在這樣的歷史選擇中獲得了持續發展。
7、建業：今南京玄武湖南岸，現已不復存在。孫權一手建立，稱帝后以其爲都，直至公元279年王濬兵臨石頭城，孫皓降晉。幾十年的首都史，使其穩居“江南第一名城”之稱號，而不似今日之XX大學，“江南第一名校”稱謂岌岌可危。
8、南皮：天下之重，莫過於河北。作爲河北軍事、經濟重鎮的南皮，則是重中之重。曹操平定河北後此地不再遭受戰亂，經濟很快得到恢復。
9、漢中：漢中的第一位建設者是五斗米道教主——張魯。張魯是背叛了益州政府後據有漢中的。他的政、教合一的管理倒也促進了當時的經濟發展，當時的漢中不失爲世外桃源。張魯降曹後漢中短暫爲曹氏所以，不過很快又被如日中天的劉備攻佔。當時劉備自立是背叛了益州政府後據有漢中的。他的政、教合一的管理倒也促進了當時的經濟發展，當時的漢中不失爲世外桃源。張魯降曹後漢中短暫爲曹氏所以，不過很快又被如日中天的劉備攻佔。當時劉備自立爲漢中王，可見漢中的重要地位，太守一職更是由名將魏延擔任。漢中的戰略意義主要體現在蜀、魏之爭上，因爲漢中是由蜀地通往中原的門戶。諸葛亮北伐一直以此爲屯兵之所。
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10、宛：今南陽，原荊州首府。最早的主人是袁術，可惜袁術小兒稱帝時已失了宛城，否則必當定都於此。宛的重要性主要體現在軍事方面，它是聯繫中原與荊襄九郡的通道。“隆中對”中孔明平定中原的兩條出兵路線，其一便是由宛城直指洛陽。可惜關羽這個自大狂失了荊州，致使孔明的北伐孤掌難鳴，成了聊盡人事的徒勞。
