在漢軍不斷的攻擊和勸降下，隗軍漸有叛降的將領，隗囂見形勢窘困，派大將王元入蜀向公孫述求救，自己則帶着家屬，投奔西城守將楊廣。光武帝再次招降不成，就命令吳漢、岑彭包圍西城，耿弇、蓋延包圍上部，自己動身返回洛陽。月餘之後，楊廣身亡，隗囂的處境更加危急。又捱過了幾個月，王元、周宗帶着蜀軍五千，突然趕到西城，登高大呼：“百萬大軍來到!”漢軍大驚，還未排好戰陣，王元就衝入包圍圈，把隗囂接到冀縣去。漢軍糧食耗盡，撤兵返回關中。於是，安定、北地、天水、隴西諸郡，又倒向隗囂。建武九年(33)，隗囂財力人力消耗殆盡，處境每況愈下;而且又病又餓，只能以大豆和米，熬成稀飯充飢，終於憤恨而死。隗囂部下擁他的少子隗純爲主，據守在落門(在今甘肅甘谷)。一年後，來歙率軍攻克落門，隗純和諸將投降，只有王元單身入蜀，投靠公孫述爲將。
光武帝從隴中東返時，留下一函給圍攻西城的岑彭說：“如兩座城池都攻下，你就可帶兵南下去攻下西蜀。人心苦於不知足，才平定隴右，又想着蜀地。”從此，“得隴望蜀”就成爲譏諷人心沒有厭足之時的成語。而光武帝正是在不斷的“得隴望蜀”中，完成其“中興”大業的;這也是歷代王朝更迭時，無數次兼併戰爭的內在動力。
得隴望蜀(東漢建武六年(30)，劉秀率兵平西北。部將岑彭與吳漢把隗囂圍在西城。在四川的公孫述派兵援救隗囂，駐紮在上鄞(今甘肅天水)，劉秀留蓋延、耿弇率兵圍之。
佈置好之後，劉秀便移駕東歸。臨行前他曾寫信給岑彭，說：“如果攻下兩城，就可以率兵南下攻蜀，人苦不知足，既平隴，又望蜀。每一發兵，頭鬚髮白。”後來人們把“既平隴、又望蜀”概括爲“平隴望蜀”或“得隴望蜀”，比喻人心不知足。
