若要問哪個朝代的商品經濟發達，那麼宋朝絕對是榜上有名，並且是霸主級別的朝代，雖然在明清時期的資本主義萌芽開始的萌生，但是，相對於當時的整個世界來說，並沒有很突出，但是宋朝在當時確實是一個不折不扣的經濟強國，宋朝的疆域收縮，北部邊界背壓縮到黃河流域，這可以說是中國歷史上疆域最小的朝代，甚至還沒有秦王朝的大，但是，即使宋朝的疆域收縮嚴重，但是，也不妨宋朝成爲世界性大國，宋代的海上絲綢之路是當時單量最大的海上貿易，從海上泉州，廣州等地出發，途徑東南亞地區，到斯里蘭卡，印度，再到中東，非洲等地，絲綢之路都是世界絕無僅有的壯舉。
也只有當時中國這樣有着強大國力的國家由此行爲，其他的國家其造船技術與國力根本不能撐得起這樣的國際遠航貿易，中國的絲綢之路其實更多的宣揚國威，並不是真正的以賺錢爲目的。
宋朝的開封，揚州等地可以說是當時世界上最繁華的都市，其《清明上河圖》就是最好的見證。
宋朝的人口也是急劇增長，達到了僅5000萬，這在當時妥妥的是世界第一大國，其實，即使的放在現在，人口數量超過五千萬多萬的也沒有超過30個，放在西歐都是人口第一大國，那麼爲什麼這麼強大的宋朝卻敵不過北部人口稀少的蒙古呢?
其實，原因就在於宋朝的官僚政治體制，使得宋朝的行政效率低下，官民矛盾突出，如果大規模的徵兵，毫無疑問會更加的加劇國內矛盾，不利於政局的穩定，另外，宋朝重文輕武的傾向十分嚴重，因此宋朝畏戰情緒較重，這也使得宋朝的軍事實力並不強大，宋朝由於宋太祖趙匡胤是武將出身，通過發動政變取得政權，在陳橋發動兵變，而後黃袍加身。
因此，宋太祖在開始做皇帝其就對武將十分堤防，他重用文官，打壓武將，這場爲了宋朝的一貫的作風，因此，這也使得宋朝雖然經濟實力強大。但是，其軍事實力無法與尚武的蒙古人相匹敵，蒙古人在成吉思汗的整合下，其實力大增，有歷經忽必烈的帶領，使得蒙古勢力空前強大，先後滅掉金國和西夏，在南下滅宋，終成一代霸業。
