在我們的傳說中。說是在春秋戰國的時代，晉獻公的一個妃子驪姬想讓自己的兒子奚齊繼承晉獻公的基業，就使用了狠毒的計謀去謀害當時的太子申生。就這樣緊逼之下申生被逼的自殺了。而申生還有個弟弟叫重耳，他爲了能夠躲避驪姬的禍害，就獨自一個人外出逃亡了。在他逃亡的期間，真的是受盡了屈辱。一開始跟着他一起出逃的臣子們，都開始放棄了他，都各奔東西的去找出路了。只有很少的幾個忠心的人留下來了，一直都追隨着他。而這其中就有一個人比較有名，他叫介子推。
不知道大家聽過“割股充飢”這個詞嗎?在重耳那時出逃的時候，一開始是被自己的父親獻公追殺，後來是被他的兄弟晉惠公給追殺。這樣導致他是經常吃不上飯，衣物破損了也沒法修。也有史書記載了，在他有一年逃到衛國的時候，有個隨從偷沒了他僅剩的所有存糧，然後逃進了深山裏面。
這下他是一點糧食都沒有了，真的是餓得不行了。他就向田夫進行了乞討，可是並沒有要來飯，還被那裏的農夫們拿土塊給戲弄了一頓。後來他真的快餓暈過去的時候，爲了能讓他活下去，這個有名的介子推就把他給放進了山溝裏面，把自己的腿上的肉給割下了一塊，又採了一些野菜一起煮成了湯給重耳喝。他就這樣解決了一頓飯，可是後來他知道了自己是吃了介子推的肉的時候，感動的不行，就對介子推說，如果未來他有機會做君王，一定要把這恩情還給介子推。
過了十九年，他回到自己的國家終於做了皇帝，也就五霸之一中的晉文公。
自他執政之後，馬上就對那些曾經與他同甘共苦人進行了封賞，卻把介子推給忘了。後來是知道這件事的一個人講起這件事，他才突然想起來這件事，心中真的是非常的慚愧，就馬上派了人去請介子推來他面前，想對他進行封賞，還想給他官做。可是介子推一直都不來 ，他找了一個又一個人去請，介子推也不來。他只好自己親自去請了。當他來到介子推的家時，發現介子推家的大門是緊閉的。原來是介子推不想再見他，就揹着自己的母親去了如今的山西地區。他想見到介子推就讓他的御林軍去那山上搜，可是都沒有找到。
就在這個時候有人出了主意，說不如放火燒山吧，把三面點上火，留下一個出口，大火以燃起他一定會出來的。他就聽了那個人的話下了令燒山，誰知道這大火連燒了幾天幾夜才滅掉，熄滅大火之後，還是沒見到介子推出來。他只好又上山去看了，誰知卻看見介子推抱着母親在一棵燒焦的大柳樹那裏已經死掉了。皇帝就這樣看着他們的屍體哭泣了很久，然後就開始着手讓人去安葬他們的遺體。
就在這個時候，皇帝發現介子推背後堵着一個樹洞，洞裏應該是放了什麼東西。他就掏了出來，是介子推的衣服，在上面寫着：我曾經割掉自己的肉來照顧你，臣希望現在成爲皇帝的你可以一直清廉明證，雖然我選擇在這裏死去了，但是我是以死來明鑑我對你的真心，如果你的心中還有我的一席之地，就把我的此情此景用來反省自身吧。臣在九泉之下，一直會保佑您的天下清明的。
讀了這血書的他，把這個不了藏進了自己的袖中。隨後下令將這綿山改名爲“介山”，並且在山上面爲他們建設了祠堂，就把放火燒山的這一天定成了寒食節，並且告訴全國的子民，在每年的這以天都不可以燃放煙火，只能吃寒冷的食物。
在他離開綿山的時候，他砍了一段被燒焦的那塊木頭，回宮讓人做成了雙木屐，然後經常會對着鞋子說“悲哉足下”，“足下”這個詞也是這樣來的。
到了第二年的時候，他依然記得介子推，就帶領自己的一衆臣子，穿着素淨的衣服步行上山來祭奠，哀悼他。誰知道那棵燒焦的樹竟然復活了，他就折斷了一個枝葉，圍成圈套在了自己的頭上。然後把復活的這棵老柳樹稱爲了“清明柳”，而這天也變成了我們衆所周知的清明節。清明節踏青的習俗也就這樣流傳了下來。
