1852年3月的一天，一艘英國船進入仰光河;向緬甸王國的首府仰光城駛去。
這艘船扯着一面白旗。甲板上，一名英國人漫不經心地觀望着兩岸的景色。他是奉英國駐印度總督之命，到仰光去逼迫緬甸王國接受總督發出的最後通牒的。
英國總督爲什麼要向緬甸王國發出最後通牒呢?
原來，早在17世紀後半期，英國殖民者就在仰光附近建立了商站。由於他們干涉緬甸內政，插手民族糾紛，到18世紀中期，緬甸王國將這批強盜全部驅逐出境。此後，英國殖民者曾六次派遣代表到緬甸，強行要求緬甸王國簽訂奴役性條約，但都遭到拒絕。1824年，英國殖民者悍然出兵，發動第一次侵緬戰爭。緬甸軍隊進行了英勇的抵抗，但最後失敗，被迫簽訂條約，割讓國土，賠償軍費，並允許英國船隻在緬甸港口自由航行。以後的兩位國王，不堪忍受這種屈辱，所以宣佈不承認這些條約。於是，英國殖民者又準備發動第二次侵緬戰爭。
一個月前，英國總督藉口緬甸官府逮捕兩名違法英國商人，出動六艘軍艦封鎖仰光，並向緬甸國王蒲甘發出最後通牒，要求賠款道歉。蒲甘不予答覆，所以英國總督派了一名使者前去威逼。
使者正在洋洋得意地觀看兩岸景色，突然“轟”的一聲，一發炮彈打到船前，掀起一股高高的水柱。緊接着，又是“轟”的一聲，一發炮彈在船後爆炸。
“返航!返航!”使者見勢頭不對，趕緊叫船長掉轉船頭返航。
奉命封鎖仰光的英國艦隊的司令，聽說緬甸軍隊開炮，獰笑着說：“這炮開得好極了!現在我們可以名正言順地向仰光進軍啦!”
4月8日，英國侵略軍登陸，直向仰光撲去。
行軍途中，一名軍官指着極遠極遠的一座建築物喊道：“士兵們，瞧，那就是大金塔!朝着它走就到仰光啦!”
大家眯起眼睛看去，果然見極遠處有一個圓形的東西，在太陽下閃閃發光。
“長官，這大金塔是什麼玩藝兒?”一個士兵問道。
“哈，那玩藝兒可值錢啦，上面全是金子和鑽石，拿一點下來就夠你們發大財啦!快跑!”
好奇心和貪婪心驅使着士兵們，大家加快了行軍步伐。
這大金塔是緬甸著名的古蹟，地處仰光城中心。它始建於公元前6世紀，據說裏面藏有佛教始祖釋伽牟尼的遺發。這座宏大的建築物有幾座小塔，主塔高112米，鐘形的圓頂上，包着8000塊金片，並鑲有數千顆金剛鑽和其他寶石。金光燦爛，在40公里外也能望見。難怪英國侵略軍以它爲目標進兵仰光。
蒲甘國王雖說不甘屈服於英國，但他登基後，殺害無辜良民，在兩年內竟處死了6900人，弄得老百姓怨聲載道。面對英軍入侵，他又沒有認真備戰抵抗，以致不過半年時間，包括仰光在內的南方的勃固省，全部被英軍侵佔。
朝政腐敗加上國土淪落，促使緬甸宮廷內部鬥爭加劇。蒲甘的兄弟曼同王和加囊王聚衆反對蒲甘當政。這年12月，蒲甘被迫退位，由曼同擔任緬甸國王。
曼同上臺後的第四天，英國殖民者在仰光宣佈，勃固省爲英國的殖民地。這對曼同是個沉重打擊。
在緬甸人民的堅決要求下，曼同拒絕同英國殖民者簽訂割讓勃固的和約，並準備通過談判來收回失地。他下令緬軍停火，主動釋放戰爭期間被扣留的歐洲人。接着，派遣兩個意大利人到前線通知英軍：緬甸新國王將派出使臣，同英國方面進行和平談判。
不久，緬甸使臣來到前線，同英國新任勃固地區的專員進行談判，提出歸還勃固地區的要求。
英國專員狂妄地說：“請您報告國王陛下，勃固地區由我們英印帝國管理，已經是既成事實。現在剩下來的事情，只是請國王陛下籤訂和約，劃定雙方邊界了。”
緬甸使臣說：‘專員先生，國王陛下登基後，爲恢復和平已經作了重大努力。他期望貴國政府及早結束對勃固地區的佔領。”“這是不可能的，”專員蠻橫地說，“我們期望的是國王陛下及早在和約上簽字!”
曼同見同英國專員談判不成，又派使臣到印度，去跟英國總督談判。
英國總督更是蠻橫無理，竟然對緬甸使臣說：“只要太陽還在發光，勃固就將仍然屬於英國!”
在這以後，英國在歐洲捲進了一場戰爭。曼同的弟弟加囊王建議曼同乘機出兵，一舉收復失地。但曼同沒有接受這個正確的意見。1857年，印度人民發動大規模起義，大批駐緬英軍被調去鎮壓，勃固地區防守空虛。主戰的大臣們紛紛請求出兵，曼同又沒有接受這個正確的主張，以致坐失良機。這一年，他將國都遷到了曼德勒。
曼同一再希望通過談判方式收回國土，但在事實面前卻一再碰壁。於是，他在加囊王的協助下，實行一系列的改革，以便增強國力，與英國侵略者對抗。他獎勵興辦工業和開墾土地，建立兵工廠和內河艦隊，架設曼德勒到各城市的電報線，從而發展了經濟，增強了國防力量。但與此同時，英國侵略者也加強了對緬甸的殖民統治。1868年，英國將勃固和其他兩個地區合併，以仰光爲首府，稱爲英屬緬甸。
曼同登基後，曾經指定加囊王爲自己王位的繼承人。這件事使他的兒子們非常不滿。1866年，他的兩個兒子發動政變，殺了加囊王。這就使他在改革工作中失去了一位有力的助手。英國殖民者乘機向北滲透，緬甸王國的處境越來越危險。
1878年，64歲的曼同在憂鬱中死去。他在加囊王被殺後，擔心再指定一個繼承人也會被殺，所以不敢過早地指定。臨終前，他提出由幾個兒子共同攝政，但權臣們擁立他另一個兒子揚袍爲國王。這揚袍上臺後將兄弟姐妹及近親70餘人全部殺死;但他堅決主張抗擊英國殖民者，收復國土。
那時，法國殖民者已經侵入越南，並向緬甸北方展開活動。揚袍決定和法國接近，以便與英國抗衡。1885年，他與法國簽訂協定，准許法國在緬甸修建鐵路，開設銀行。英國殖民者生怕法國控制緬甸，決定完全侵吞緬甸。
揚袍決心與英國侵略者對抗，因此對英國商人在緬甸的不法行爲，予以嚴厲的處罰。正巧英國一家公司在緬甸北方偷運柚木，揚袍對它處以一筆罰金。這就成了英國殖民者製造挑釁的藉口。
英國總督見機會難得，在這年10月重演故伎，向揚袍發出最後通牒，要挾緬甸同意英國在曼德勒派駐官長，甚至由英國來監督緬甸的外交事務。
揚袍斷然拒絕了這些無理要求。在英國軍隊入侵後，他親自率領軍隊抗擊敵人。但由於敵人過於強大，緬軍很快被侵略軍擊敗。揚袍被英軍俘虜，隨即被放逐到一個海島上，後來病死在那裏。
1886年1月，英國正式宣佈併吞緬甸。原先統一的緬甸王國，從此淪爲英國殖民地。
但是，勤勞勇敢的緬甸人民堅決反對殖民統治。他們繼續進行反抗英國侵略者的鬥爭，消耗了英國大量人力和物力。全國性的遊擊運動，使英國實際上只能控制有軍隊駐紮的地區。直到1895年，緬甸人民的武裝鬥爭才被英國殖民者鎮壓下去。兩年後，成爲英屬印度的一個省。第二次世界大戰期間，緬甸又曾經被日本帝國主義佔領。但緬甸人民仍然爲民族獨立而不斷地進行英勇的鬥爭。1948年10月，英國被迫同意緬甸獨立。次年1月，緬甸聯邦正式成立。1974年，改稱爲緬甸聯邦社會主義共和國。
