歷史上的北魏王朝，雖然是鮮卑人所建立的外族政權，卻在孝文帝改革後採取了全盤漢化措施。雖然北方六鎮的軍事貴族，依然保留了相當部分的原有習俗，卻無法阻止洛陽貴胄們的心向漢化。孝文帝也成功的用漢化貴族，削弱了地方軍事貴族的權勢。
那麼，同樣是異族政權的元清，爲何沒有采取類似措施呢?
在任何實幹家眼裏 孝文帝改革都是教訓而不是成功經驗
後來的朝代都會吸取前人的經驗教訓，有時候就是矯枉過正，也有其設立之初的緣由。北魏的孝文帝改革在實際上摧毀了北魏帝國的根基，自然會被後來者引以爲鑑。
孝文帝改革在儒家士大夫的世界觀裏，是非常政治正確的選擇。“天命所授”的有爲之君，順應天時來統治大地。一定會尊重儒家傳統，進行了大量儒家式的改革。但如果以大部分鮮卑人的視角來看，這其實是一場可怕的災難。
孝文帝的遷都與改革 其實是鮮卑人的災難開始
因爲孝文帝的改革本身並不在乎什麼漢化與否，只是希望將貴胄和儘可能多的精英都彙集到皇帝個人麾下。那種舊式的貴族式共治局面，是必須被磨平消除的“落後傳統”。因而要將首都從毗鄰六鎮主力的平城，一直搬到南方的洛陽，並進行大規模的強制漢語教育。可以說在根本上就是，君主藉助儒家之手，完成個人權利的獨裁進程。
如果當時的儒家，依然是先秦時期的周禮分封提倡者。那麼孝文帝根本不會尊崇儒家，找個類似法家的學說來爲自己代言即可。要是發現事情不可調和，完全可能對儒生直接開刀。但儒家本身在漢武帝時期，已經由董仲舒一派改造爲君權的最有力鼓吹者，在政治投機方面佔得先機。
孝文帝改革的成果就是毀滅帝國的六鎮兵變
孝文帝改革的反作用也是立竿見影。孝文帝死後不久，鮮卑就因爲洛陽與北方貴族間的矛盾，爆發了六鎮兵變。接着纔有爾朱榮這樣的權臣出現，大量殺死南方的漢化鮮卑貴族。六鎮被鎮壓和北魏皇族的被集中清洗，也預示着北魏帝國分崩離析的開始。
這種因素在後來的蒙古人身上也曾經出現過，但程度遠遠不及過去的鮮卑王朝。因爲蒙古人在徹底征服東亞的儒家世界之前，已經大量接觸了中亞和西域的文明成果。他們的貴族已經分別篤信了佛教、摩尼教、伊斯蘭和基督教等文化。在政治習慣更加多元實用的他們，因爲漢化契丹人的勸誡，纔對儒生高看一眼。但儒生根本不可能在激烈的競爭中，佔據主導優勢。
蒙古人在一統東亞之前 已經見識了更多其他文明成果
所以蒙古人一直在征服的大部分地方，劃出了直屬區域和藩屬領地。治下的民族無論出生、文化和語言習慣，都可以被納入這個體系。類似的情況就像是泉州的色目海商集團、西南的苗人土司與被保留下來的大理王室。當然，還有蒙古人自己分封到各地的貴族與軍戶後裔。這些複雜的封建成分，都讓儒生無法牢牢控制蒙元帝國的思維中樞。
當然，蒙古人後來也接納了漢人丞相的儒家式治國理念。他們在漢官的建議下發行更多紙幣，開挖今天的京杭大運河。但這些都是爲了解決某個特定問題而進行的權宜之計。儒生離開元朝境內，而跑去金帳、伊爾或察合臺等汗國，根本不可能獲得這樣的機會和地位。
出了東亞的吏制地區 儒生的那套學說就很難獲得優勢
至於最後入主中原的滿清王朝，情況又與蒙古人有很大不同。一方面，八旗制度的規模和控制力上，強過了大部分時候蒙古大汗對治下部落的掌控。另一方面，就是更加偏僻的地域出生，讓滿洲人只有通過大量學習和引入儒家文明的習慣法，才能去理解更高層次的文明和組織形式。
所以清軍在入關前就已經有了大量的漢官，在數量與重要性方面，已經可以比肩舊的滿洲貴族。入關後的清朝皇帝，也都需要接受儒家師傅的帝王教育，將自己包裝成儒家文明的保護人。
不同的發家軌跡讓滿清在一開始就比蒙古人更親近儒家
但爲了防止鮮卑悲劇的出現，清朝還是在很大程度上將入關八旗的身份屬性做了制度上的固化。這樣，儘管很多人後來都可能都不太會說滿語，但依然在行政管理上是一個特殊的羣體。外人想要加入這個羣體，大都無法通過科舉考試或熟讀聖賢書來完成。即便是有特殊功績而被皇帝賞賜擡籍，也無法撼動八旗內部的多元成分。因爲他們可能在加入旗人行列後，發現自己不僅是在面對滿洲的舊貴族。還有很多早期投靠的漢軍大老粗、蒙古部落的王爺，以及在雅克薩戰役後自願留在東方的哥薩克俘虜。
一直到乾隆皇帝的時代，他都注意到八旗制度已經不足以保持滿人的武力優勢，很快會有形同虛設的危險。於是，他下令將大量成色不足的八旗人口，又請了旗人的隊伍。當然，我們現在都知道他這樣的做法，實際上還是屁用都沒有一個。但從中你就可以看出，清朝統治者對於融合問題是非常謹慎的。
作爲一個所有人都有機會加入的集團 儒生在八旗內部無法獲得優勢
最後，在東亞的各帝國曆史上，還有一種很少被人提及的統治模式。這就是遼國實行的五京制度。居於最高統治地位的契丹人，在對控制區域的各地方而言，更像是一種共主身份。與契丹人有密切聯盟關係的還包括了奚人和渤海人。西部的蒙古人和南方漢人，也在自己的內部享有自治。至於在帝國內的權力大小，則根據入夥時間的長短而定。
遼國的五金制 很好的平衡了各地本土勢力
遼國的這種制度，在其被女真人最終滅亡前，一直都有着良好的運作。哪怕是在其基本覆滅後，還有幽州等地的漢人貴族不服北宋統治，選擇歸附金國。草原上的大量蒙古和突厥部落，也願意繼續跟隨耶律大石作戰。只是因爲遼國不是引人矚目的大一統王朝，所以其政治成就也鮮有人問津。
遼國的平衡制度 給了他們超乎宋人想象的生命力
所以，孝文帝的強行全盤漢化，實際上是給後來人一個非常醒目的警示。後來的契丹人、蒙古人和滿人，無論出生如何，發家軌跡如何，都針對孝文帝的自毀策略做了修正。從這點而言，很多人對於孝文帝的吹捧，完全是脫離了歷史實際。只有虛無縹緲的讚揚和不切實際的幻想。
