印第安人(Native American)，是對除因紐特人(又稱愛斯基摩人)外的所有美洲土著的統稱，並非單指某一個民族或種族。印第安人分佈於南美洲和北美洲各國。他們所說的語言有上百種，一般統稱爲印第安語或美洲原住民語言。印第安人的族羣及其語言的劃分情況均至今沒有公認的分類。
16世紀後來到美洲的歐洲殖民者大量奴役甚至屠殺印第安人。到21世紀大約有3000萬印第安人，其混血後代麥士蒂索人大多爲男性殖民者與當地女性的後代。而在美國，印第安人僅佔全國總人口的1.2%左右。
美國聯邦法律稱呼這些少數族裔時，將不再使用“印第安人”等具有“歧視性”的詞彙。而由“美洲原住民”取代。
“印第安人”這一稱呼本是歐洲人對美洲土著的統稱，後來通行於世界。在南北美洲，有關中國古人東遷的線索不止鄒衡遇到的一件。
譬如，維多利亞歷史學會會長麥基威在其所寫的《不列顛哥倫比亞掌故》一書中提到，加拿大西海岸夏洛特皇后海島的土人，大多含有中國人的血統。這些土人，自稱是十三世紀元世祖忽必烈東征日本失敗，漂流至該島的元朝水師的後代。
譬如，委內瑞拉學者莫雷考證，在公元八世紀即中國唐代時，有一批居住在我國黑龍江、日本海和朝鮮之間的滿族的祖先女真人，越過太平洋在中美洲登陸，被稱爲歐康人。其中一部分移入墨西哥，一部分人進入南美洲各地，後與祕魯的印加文化相融合。 還有從一些畫報上看到中、南美洲叢林中的印第安人，你會以爲他們是中國南方的少數民族，毫無疑問，大多數印第安人(包括愛斯基摩人)都具備黃種人的特點：頭髮色黑且直，黃皮膚、鏟形門齒，以及白種人和黑色人種所不具備的嬰兒出生時臀部的青色胎記。從血緣上，科學家也發現了印第安人與中國人屬於同種的證據。另外，印第安文化與中華古文化之間，相似乃至相同之處還可以舉出很多： 譬如靈臺文化;丘墩文化;玉石陪殮下葬風俗;還有關於天狗吃月亮的傳說;相似的洪水故事;共同的龍文化和羽蛇文化;共有的太極圖和饕餮紋飾和雲雷紋飾;相似的乘轎出行和擊鞠遊戲;相同的草藥和骨針治病方式;相同的七孔笛子和音樂上的五聲音階;甚至連喝童尿養生、吃蝌蚪以敗火的民間偏方都相同...... 至於在美洲的古物中發現中國文字則早已見慣不驚了，筆者就曾親見美國北達科他州的"書寫的岩石"照片，以及在亞利桑那州大學博物館所發現的古石照片，這些古代美洲留下的石刻書法，與中國的甲骨文及金文極爲相近，有些字的寫法簡直與中國甲骨文一模一樣。
瑪雅人
瑪雅人是古代印第安人的一支，是美洲唯一留下文字記錄的民族。他們構成了多樣的美洲土著人民族，生活在墨西哥南部和中美洲北部。“瑪雅”是爲了方便而起的他們的一個集體的稱號，這包括爲該地區貢獻某種程度的文化和語言遺產的人。但這之中也包括許多不同的人口、社會和種族羣體，他們中誰都有自己特殊的傳統、文化和歷史的特徵。
21世紀初，瑪雅人約有七百萬。墨西哥南部和尤卡坦半島、危地馬拉、伯利茲、薩爾瓦多和洪都拉斯還存在着大量遺留的古代文化遺產。一些瑪雅人已經相當地融入了現代文化，另一些人還在繼續着更傳統的習俗，這些人以瑪雅語作爲主要語言。
當代瑪雅人大多數生活在墨西哥的尤卡坦州、坎佩切州、金塔納羅奧州、塔巴斯科州和恰帕斯，和中美洲國家伯利茲，危地馬拉，洪都拉斯的西部和薩爾瓦多。
主要從事農業，種植玉米、蠶豆、南瓜、可可、甘薯、辣椒、菸草、棉花。
土地公有，分配給每個家庭使用，每3年重新分配一次土地。西元后，出現了自由人和奴隸的劃分，統治者稱爲“大人”，職位世襲，掌握軍政大權。
阿茲特克人
阿茲特克人(Aztec)又譯阿茲臺克人，阿茲特卡人，是墨西哥人數最多的一支印第安人。中心在墨西哥的特諾奇，故又稱墨西哥人或特諾奇人。主要分佈在韋拉克魯斯、莫雷洛斯、格雷羅等州。屬蒙古人種美洲支。使用納瓦特爾語。
阿茲臺克人最先居住在墨西哥西部的海島上，11世紀開始遷移。根據傳說，他們得到神的啓示，如果一隻鷹站在仙人掌上啄食一條蛇，那就是定居的地方。1325年，他們在首領特諾克帶領下，在特斯科科湖的兩個島上建立了特諾奇提特蘭城(Tenochtitlán，今墨西哥城)。
印加人
印加人(Inca)，或譯印卡人，南美洲古代印第安人，使用克丘亞語。“印加”(Inca)的意思是“太陽的子孫”。主要生活在安第斯山脈中段，中心在祕魯的庫斯科城。
印加人是南美洲安第斯山區克丘亞族的一支，講克丘亞語，他們的“王”稱爲“印加”，早期西班牙殖民者與其接觸時，錯誤的把他們“王”的稱號來稱呼這個部族，因此，印加人這個名字就延續了下來。與阿茲特克人一樣，印加人也是一支相當年輕的部族，他們在13世紀起開始向外擴張，並建立起歷史上習稱的“印加帝國”。
