暹羅，是中國對現東南亞國家泰國的古稱，泰語爲????(Sayam)，英語爲Siam。主體民族爲泰人，信奉上座部佛教，自公元13世紀開國，先後經歷了素可泰、阿瑜陀耶、吞武裏、曼谷四個時代。1939年6月24日改國號爲“泰國”，1945年複名“暹羅”，1949年再度改名爲“泰國”，沿用至今。
暹羅是中國人對古代泰國的稱呼。宋元時代，中國人知道泰國的土地上有“暹國”和“羅斛國”兩個國家，1296年，周達觀作爲中國元朝使團的一員前往真臘(柬埔寨)，寫了《真臘風土記》一書，書中把真臘西邊的鄰邦素可泰王國稱爲“暹羅”，稱那裏的人爲“暹人”。這是中國史籍中首次用“暹羅”來稱呼泰國地區的國家。元末明初，南方的“羅斛國”(即阿瑜陀耶(大城)王國)征服了“暹國”(素可泰王國)，由於兩國已合併，中國遂以“暹羅斛”來稱之。1377年，明太祖朱元璋冊封阿瑜陀耶國王爲“暹羅國王”，於是“暹羅”這一名稱正式固定下來，稱爲中文語境下對泰國的稱呼(漢字文化圈其他諸國如日本、朝鮮、越南、琉球也採用“暹羅”之稱)。
而當時泰人的自稱並非是“暹羅”，他們自稱本族爲“泰”。在《泰語大辭典》中，“泰”(???)有“自由人、不爲奴、人、族稱”四種含義。有人認爲“泰”取自“自由”之意，即該族羣擺脫了高棉人的控制獲得自由，故自稱爲“泰”即“自由民”。也有人認爲“泰”的本意就是“人”。對於泰人的來源，向來衆說紛紜，有一派學者(泰國及西方爲主)認爲泰人是從今中國腹地南遷的(更有甚者認爲南詔國爲泰人建立，雲南爲泰人故土，後來受蒙古壓迫才南遷的，受泛泰主義思潮的影響此說在20世紀80年代以前被泰國官方接受並寫入教科書);還有一派學者(中國居多)認爲泰人“自古以來”就居於中南半島，不存在南遷之說。
泰人的第一個國家是興起於1238年的素可泰王國，也就是中國史籍中所稱的“暹國”。但這不是該國自定的國號，那爲什麼叫“暹”呢?Sayam或Siam最初是印度人對泰國地區乃至中南半島的稱呼，系梵語，有兩種意思：黑色或黝黑皮膚;黃金或金黃色。早在1050年的佔婆碑文中，就有暹人奴隸的說法，12世紀柬埔寨吳哥窟石刻中也提到了暹人士兵。可見“暹”(Siam或Sayam)是外界對泰人地域的稱呼(如今緬甸稱境內的泰人爲“撣人”也是這個道理)。而泰人自己的國號觀念則很弱，他們一般以都城來稱呼本國，如都城在素可泰時，就自稱爲“阿那札素可泰”(???????????????)，阿瑜陀耶、吞武裏、曼谷等時代亦然。除此之外，泰人對自己國家還有一個共通的稱呼，就是“勐泰”(????????)，意爲“泰人之地”。近代泰國打開國門以後，亟需制定正式的國號，在1826年與英國簽訂的第一個條約《伯尼條約》及1855年正式開放通商的《鮑林條約》中，曼谷王朝都以“勐泰”作爲自己的國號，但1856年批准《鮑林條約》時，曼谷王朝出於適應國際習慣的目的，採用外界的稱呼Siam(中文通稱“暹羅”，直譯爲“暹”)，“暹羅”這才成爲正式國號。
20世紀30年代以後，暹羅興起了泛泰主義的思潮，秉持這種思想的暹羅軍人鑾披汶·頌堪粉墨登場，並在1938年成爲總理。他的“軍師”、泛泰主義理論家鑾威集極力鼓吹以族名“泰”來取代“暹羅”(Siam或Sayam)國名，強調泰人是世界上最大的民族之一，在暹羅國內不僅有1300萬人，在中國南部、法屬印度支那和英屬緬甸還有2300萬人散居。爲了聯合他們和集中全體泰人的效忠，這個國家應該改名。 1939年5月23日，暹羅政府通過決議 ，擬改國號爲“泰國”，並徵求民意，當局的解釋有三：(一)“暹羅”(Siam或Sayam)一詞系由外國語音譯而來，並非泰語;(二)泰族人是由泰族人繁衍而來，爲紀念泰族起見，所以應將暹羅改爲“泰國”; (三)現在政府發給人民之各種文件常常寫作“泰族”統治於“暹羅”，甚易被人誤爲泰族係爲另一個名叫暹羅的民族。1939年6月24日，鑾披汶政府在立憲革命(泰國1932年政變)7週年之際，正式發佈《改國號告人民書》。就泰語而言，國名從巴特賽亞姆(??????????)改成巴特泰(?????????);就英語而言，是從Siam變成Thailand;就中文而言，則是從“暹羅”變成“泰國”。
鑾披汶政府在二戰期間採取親日政策，日本漸落盟軍下風時，鑾披汶政府於1944年倒臺，泰國又投向反法西斯陣營。由於“泰國”國號是泛泰主義的產物，被質疑爲覬覦英、法、中治下的傣泰民族居住地區，故在1945年2月又恢復了“暹羅”舊稱。1948年，鑾披汶·頌堪捲土重來，再登首相寶座，1949年5月11日第二次改國號爲“泰國”，此後再也沒有變動，延續至今。
