1939年二戰爆發前，泰國軍隊已經與日本和意大利軍隊有了多重聯繫。戰爭正式爆發後，時任泰國首相披汶·頌堪也搖身成爲法西斯首領，並動員全泰國積極投入戰爭。隨着太平洋戰爭的爆發，泰國正式與強大的日本結盟，後者隨即向泰國派遣不少軍事顧問。泰國海軍在二戰前已從日本購入了數艘潛水艇，成爲繼日本之後第二個擁有潛水艇類水下作戰工具的亞洲國家。1939年，泰國軍隊與法國軍隊在印度支那半島展開了戰役，泰國海軍在暹羅灣附近使用了魚雷快艇攻擊法國軍艦;隨後，泰國海軍的潛水艇更不斷出港去襲擊盟軍的海上運輸線。1941年，泰軍的沙立元帥還遠赴日本參觀軍演，而爲了體現“日泰軸心”，日本陸軍守屋精爾中將甚至穿上泰國軍服指揮日泰緬聯軍對盟軍的作戰。
二戰爆發前，泰國軍事獨裁者鑾披汶·頌堪陸軍元帥就與日本關係密切。1941年12月，日軍出兵“保護”泰國，在“大東亞共榮圈”的誘惑下，12月21日，泰國同日本簽訂同盟條約。1942年1月25日，鑾披汶的泰國政府正式對英美宣戰，他自任陸海空軍大元帥，並積極派兵參戰。
泰國的參戰使中國西南邊陲更加危急。爲支援英軍保衛緬甸和維持國際運輸線，中國政府決定派出遠征軍趕赴緬甸作戰。1942年2月，中國遠征軍第6軍進入緬甸境內，3月初，第6軍第93師進駐景棟。景棟位於撣邦山脈之中，是緬甸最邊遠的城鎮。
1942年2月，泰國組建“徵緬方面軍”,由2個泰國陸軍師(第1師和第3師)和1個泰國空軍聯隊組成，但泰軍的指揮權卻被日軍守屋精爾中將奪去，他穿上泰國軍服，前來指揮“徵緬方面軍”。
在日軍最高指揮部的統一部署下，泰軍第1師和第3師向緬北景棟進發，妄圖一舉打開通往中國西南的通道。3月初，潛伏在景棟多年的一些泰國間諜陸續向泰軍司令部發報，報告中國軍隊第93師在景棟的大致方位。
根據間諜提供的情報，守屋精爾命令泰國空軍先行轟炸中國軍隊陣地。4月12日，大批機尾上繪着白象記號的泰國轟炸機開始轟炸景棟。呂國銓發現前來轟炸的飛機不像是日本飛機，於是急電軍長甘麗初詢問。第二天，第6軍軍部回電，查明第93師當前之敵乃泰國軍隊，但甘麗初軍長要第93師恪守“釁不我開”的原則，不得主動向泰軍發起攻擊。
4月15日，在經過3天的轟炸後，泰軍2個師從三面開始合圍中國軍隊第93師，戰線前沿的一名中國軍隊連長試圖勸阻泰軍保持克制，但剛走出戰壕便被泰軍射殺。泰軍肆無忌憚的進攻終於惹惱第93師官兵，他們奮起反抗，使泰軍無法前進一步。一天打下來，泰軍在中國軍隊陣地前丟下數百具屍體，撤了回去。
守屋精爾對泰國軍隊的懦弱很是不滿。4月16日，他的親自督戰下，泰軍又開始對中國軍隊發起猛攻。由於有日軍督戰隊的監視，泰軍不敢私自後撤，只好硬着頭皮一輪輪地向第93師陣地攻擊。第278團與泰軍第1師展開近距離肉搏戰，泰軍士兵沒見過拼刺刀的陣勢，有100多人投降，中國軍隊還俘虜泰軍一名少校營長。中國軍隊連續作戰三日，未失一處陣地。
“徵緬方面軍”受挫的消息傳到曼谷後，鑾披汶擔心久戰不克被日本人所恥笑，於是把“大象部隊”也調往景棟方向。5月2日，泰軍“戰象團”抵達景棟前線。第93師官兵大多沒見過大象，感到很好奇。然而就在剎那間，泰軍“戰象團”衝過第93師陣地，騎在戰象上的泰國士兵瘋狂地向中國軍隊掃射，中國軍人死傷甚巨，僅當天就損失1500餘人。這時日軍已經切斷滇緬公路，準備與泰軍合圍第93師。呂國銓師長見勢已不可爲，命令部隊撤出景棟，退到中緬邊境地帶後才集結起殘部。
佔領景棟並未使鑾披汶的野心得到滿足，在戰事間歇之際，鑾披汶把泰軍第1師改編成機械化部隊，並決定再次向中國挑戰。1943年2月，在沒有任何日本顧問參與的情況下，泰軍第1師獨自從緬甸北部向中國雲南發起進攻。
2月21日深夜，由500人組成的中國敢死隊悄悄摸進泰軍第1師營地，焚燬不少泰軍坦克，許多泰軍官兵在睡夢中成了刀下之鬼。初戰告捷後，2月22日起，第93師以連爲單位分散襲擊泰軍，大挫泰軍銳氣。在泰軍疲於奔命之時，呂國銓師長又悄悄地集結起部隊。3月11日，第93師以277團和279團兩個團的兵力向泰軍發起總攻，泰軍第1師潰不成軍，逃出中國境內，1師師長差點成爲中國人的俘虜。
鑾披汶的“徵華行動”失敗，此時軸心國也開始走下坡路。1944年7月，鑾披汶迫於國內外壓力辭職。1945年8月，日本宣佈無條件投降。呆在泰國、老撾16度緯線以北地區的日軍，由中國第93師負責解除其武裝，第93師師長呂國銓中將率部進入老撾首都萬象受降。
