唐武德九年六月初四(公元626年7月2日)，唐高祖李淵次子李世民率領長孫無忌、尉遲恭等人在長安皇宮北門——玄武門附近埋下伏兵，殺死太子李建成和齊王李元吉，這就是在大唐歷史上，甚至中國歷史上最爲著名的一次流血政變，史稱玄武門之變。
玄武門之變最直接的後果就是，大唐合法的皇太子被非法殺死，皇帝李淵被迫退位，兇手卻坐上了皇位，並開闢了一代盛世。
唐太宗李世民的個人魅力，爲君之道，歷史貢獻等等在中國古代皇帝中都是首屈一指的，這些都無可置疑。但，同樣不可否認的是，通過流血政變登上皇位的方式，給此後歷朝歷代的皇位爭奪鬥爭作了一個很壞的示範。
對於玄武門之變中行兇者李世民，後世各代文人學者皆持同情和理解的態度，認爲李世民的反擊是迫不得已，爲求活命的自保而已。同樣，也有同情太子李建成的，合法的太子之位被暴力剝奪，並被後世史書污衊。大家各有各的觀點。
不過，在老王看來，玄武門之變中，有一個人的地位被完全低估了，甚至幾乎忽視了，儘管這個人可能也是這場政變的受害者，他就是唐高祖李淵。如果仔細深究這場政變的根源，李淵就是最大的兇手，如果不是李淵在李建成和李世民之間的鬥爭中，猶豫不決，處置失措，這場流血政變完全是可以避免的。
第二，立李建成爲太子，卻又爲其樹立最強大的政敵。
同樣據《資治通鑑》記載：太子李建成性情鬆緩惰慢，喜歡飲酒，貪戀女色，愛打獵;高祖第四子、齊王李元吉，常有過錯;二人均不受高祖寵愛。世民功勳名望日增，高祖常常有意讓他取代建成爲太子，建成心中不安，於是與元吉共同謀劃，並答應元吉在自己即位以後，立他爲皇太弟，所以元吉倒向大哥建成，組成太子黨，一起排擠李世民。
秦王李世民一方也不甘示弱，隨着李世民在外屢立戰功，威望日高，李淵先後封他爲司徒(三公之一)、尚書令(相當於宰相)、中書令(亦相當於宰相)，乃至無可再封時，便創造了史無前例的天策上將之職授予他，位在諸王之上，在朝中的地位僅次於李淵和太子建成，且擁有衆多支持者;秦王府內人才濟濟，與李世民的支持者們一起形成了秦王黨，與太子黨相抗衡。
立了太子李建成卻又不喜歡，不是太子的李世民卻有超高的地位和權力，並給了李世民不合適的許諾，太子怎能不緊張，矛盾怎麼不會產生?從這裏來說，作爲皇帝的李淵在立了太子之後，沒有鞏固太子的地位，反而爲太子製造強大的對手，消弱太子的地位，從而把李建成和李世民之間的矛盾無限擴大化了。
第三，奪嫡之爭越演越烈時，沒有果斷制止，導致矛盾最終爆發。
在玄武門之變發生前一刻，李淵還在爲求證李世民告發太子建成的淫亂後宮一事，但在人證到達前，政變發生了。而在此前，無論是李建成的刺殺或者政治攻擊，還是李世民的背後反擊，都要通過皇帝李淵來最終裁決，也就是說，在政變之前，李淵隨時都擁有最終的決定權，他可以進一步鞏固李建成的太子之位，也可以扶次子李世民上馬。
不管是從家庭考慮，還是從朝廷大局考慮，李淵無論選擇李建成還是李世民來作爲接班人，都可以避免這種流血衝突，而且最終的結局都不會太差。但，李淵選擇了旁觀，任其兩兄弟的鬥爭一步步發展。
最終導致了這場影響深遠的流血政變的發生。
流血的宮廷政變也成爲後來的大唐皇室爭奪皇位的首選手段，且不止一次的在長安上演。
