崇禎九年(1636年)，農民軍領袖高迎祥被明朝陝西巡撫孫傳庭擊敗殺死，農民軍剩下的將領將李自成推爲“闖王”。就在農民軍步履維艱的時候，清軍發動了四次入關作戰。圍剿李闖王的明軍逐步都被調往遼東，李自成在喘息之機迅速發展壯大，以河南爲根基先後殲滅了明軍的多個圍剿部隊，並趁勝入主西安，殺掉明福王。李自成在西安建立大順國，隨後揮師東征，目標直指明朝都城北京城。
李自成的農民軍經過十幾年的戰鬥，已經驍勇善戰，而當時的明軍精銳都在遼東戰場。剩下明軍將領幾乎都在稍作抵抗就被戰敗投降。僅僅三個月大順軍就包圍了北京。而此時關外奉命回京勤王的關寧軍還在路上。苦無援軍的崇禎帝，在李自成攻入紫禁城後殉國，吊死在煤山上。此時河南以北、山海關以內的北方已經被李自成統一，完全覆滅明朝南下統一全國似乎已經板上釘釘。可最後，李自成的大順政權最後卻失敗覆滅了。其中的原因，小編認爲李自成的大順政權犯了四處錯誤，結果導致一敗再敗。最後李自成在轉戰中暴斃而亡。
第一個錯誤就是沒有討好縉紳地主階層。農民起義軍出身的李自成對當時明朝的縉紳地主是十分痛惡的，每每攻佔一處，都會解放農民，嚴懲當地的惡紳。“吃他娘，和她娘，闖王來時不納糧”，說的就是李闖王的農民政策，百姓不納糧了，大順軍的軍餉全部轉嫁到了明朝的降官、降將和地主鄉紳頭上。農民軍對他們分派軍餉，還有專門的士兵追餉，如果交不出來就會家破人亡。
李闖王的軍隊在佔領北京城之後，就在明朝的京官暴力追餉，就連當時的吳三桂家中都被攤派了鉅額軍餉，因拿不出錢的吳三桂父親還被李闖王的部下抓起來毒打。這也徹底激怒了當時的官僚代表吳三桂，是造成吳三桂投降清軍的主要原因。最後來李自成被清軍打敗，丟掉北京之後，原來的大順軍治下，河南、山東、陝西發生了多數地方官紳殺死大順官員投降清軍的事情，讓李自成無法擁有一個安全的大後方。
第二個錯誤就是低估了清軍的實力和入關的決心。李闖王在得知吳三桂反叛後，只帶領了四萬大順軍的精銳，去攻打山海關。李闖王本以爲到了山海關吳三桂會被自己招降，但吳三桂卻早已決定了投降清軍。在一片石的戰場上，大順的四萬精銳依然壓着吳三桂的六萬關寧軍打。結果在緊要關頭，清軍騎兵加入戰場，李自成的四萬精銳在清軍十萬騎兵的追擊下損失殆盡。李自成也只領着少數騎兵逃回北京。
李闖王爲何沒有堤防清軍的入關作戰呢?因爲李自成嚴重低估了清軍入關的決心和清軍的實力。李闖王在攻入河北的時候清軍就曾寫過一封信，希望能共同滅亡大明。這麼明顯的意圖卻沒有引起李闖王的重視。在北上收復山海關招降吳三桂的時候，大順對清軍的瞭解是隻有幾萬兵力，清皇帝剛剛去世，朝廷內部正在爭奪皇位，無暇關內。殊不知，當時的多爾袞明確地意識到這是稍縱即逝的機遇，主動放棄皇位。召集關外的滿漢蒙朝各族七十以下，十歲以上的男丁，硬是湊齊了十萬八旗兵，並且早已毀壞長城悄悄入關。這纔有了一片石的清軍突然出現，李闖王的精銳盡失。
第三個就是沒有重用明朝降將和士兵。李自成在統一了北方之後，原先的明朝軍隊多數投降了大順軍，和清軍重用漢人的做法不同。大順軍對明朝的降將和士兵是嚴防死守，降將就算投降了也要繳納糧餉。經過專業軍事訓練的明朝士兵則被打散，裹挾在了號稱百萬的農民軍的烏合之衆裏，完全無法發揮應有的軍事實力。這也是李闖王在一片石戰敗後迅速敗逃的主要原因，農民軍的精銳一丟，整個大順軍就都成了擺設。在清軍的八旗兵和投降清軍的成建制的明軍的面前變得不堪一擊。
第四個就是沒有根據地意識。在清軍已經入關後，李自成先後丟掉了北京、潼關、西安，隨後轉戰河南和湖北，不斷被清軍追着打，打不過就跑，丟掉北京城還情有可原，西安卻直接放棄了守備。拉着所有大順軍打游擊戰，因爲穩固的後勤，部隊越打越少，越遊擊越少。但還是堅持了很多年，大順政權一直到康熙三年才被清軍滅亡。
縱觀李自成入京還有後續的抗清鬥爭，雖然最後失敗，但他依然帶領農民推翻了明朝地主階級的殘酷壓迫，並且領導漢族人民開展了抵抗滿清貴族階級的英勇鬥爭。李自成雖敗猶榮。
