清朝的時候，總督作爲同時掌管幾個省份軍政大權的封疆大吏，屬於清朝最高級別的官員。正因爲總督位置重要，所以清朝對於總督，曾設立多個不同官階，讓他們行使不同職權，處理不同事務。
清朝官職中，總督規定官階爲正二品。這是清朝授予總督的基本官階。
清朝官職分爲九品，每一品有正、從兩個級別。按照清朝官制，正二品官階在清朝時，屬於第三等級的官職。不過，後來清朝推出一項規定，地方總督在兼任兵部尚書的情況下，可以同時兼任都察院右都御史的職位。這兩個職位都是從一品官階。所以，總督由此獲得從一品級別的官階。
最少見的情況，則是正一品官階的總督。清朝的時候，如果需要處理一些重大事務，可能會讓總督兼任大學士職位。
比如晚清時，左宗棠擔任陝甘總督平叛西北時，就曾兼任大學士職位。不過，正一品總督仍是少數的特例。大部分情況下，總督都是擔任正二品或從一品官階。
正二品總督跟從一品總督，自然有很多區別。最大的不同，首先在於待遇。清朝對官員的待遇，主要以品級爲依據。品級的不同，直接影響官員服飾俸祿、住房。
甚至官員將來退休後的待遇，都跟品級有很大關係。對於清朝官員服飾來說，最直接的標識，就是他們官服上的補子。總督屬於文官，官服上會繡有飛禽。
如果是一品總督，會在官服上繡仙鶴;正二品總督，則會在官服上繡錦雞。在頂戴的頂珠上，一品總督可以用紅寶石，正二品總督只能用珊瑚。不過，這個情況到雍正時期有改變。雍正年間，朝廷推出以玻璃代替寶石。
所以，一品總督的頂珠就成了紅色明玻璃，正二品總督爲紅色涅玻璃。不過，因爲總督無論是一品，或者正二品，都是屬於高級官員。所以，他們都可以佩戴花翎，穿五爪九蟒的蟒袍，懸掛108顆朝珠。
而在住房上，一品總督可以享受20間房子規模的四合院。正二品總督可以居住15間房規模大小的四合院。這種住房，類似於福利分房，由朝廷承擔。
當然，各地環境不同。不一定住的都是四合院。只是規格大小仍然保持。
至於俸祿，清朝官員的俸祿，主要以品級作爲區分。如果是一品總督，朝廷規定俸祿一年爲180兩白銀。正二品總督，一年規定俸祿爲155兩。
不過，這筆俸祿並不是總督的主要俸祿來源。作爲一個地方官，總督最大的收入來源是養廉銀。
養廉銀跟規定俸祿的差距，可能是上百倍。而養廉銀的收入，各地總督都有不同。因爲是地方封疆大吏，即便總督退休後，也可以享受極高待遇。
除了因爲在任時品級帶來的規定俸祿差距，以及總督級別高低對皇帝評判標準的影響。其餘沒有太大區別。
不過，對於總督來說，這些差距還不大，真正的差距，還在於職權的不同。清朝時，總督的職權是掌管軍政大權。但是，對於一個正二品總督來說，想要完成這個職權，其實是有些艱難的。從節制軍隊的角度講，清朝授予總督可以節制綠營的權力。
但是，綠營軍最高地方掌管“提督”，屬於從一品官階，級別高於正二品總督。即便清朝行使文官節制武將的制度。可是，級別不同，這種對武將的節制，就無法實現。而地方八旗又不歸總督節制。
這樣一來，總督的軍政大權，就會成爲一句空話。而在監督轄區內文武官員的職權上，也會落空。畢竟正二品不是專門的監察官員，沒有辦法在官階比其他官員低的情況下，對其他官員進行監督。
當然，一般的民政事務是可以正常執行。但是，這讓清朝對總督的期待落空。而從一品總督兼任的兵部尚書和都察院右都御史。兵部尚書雖然只是掛官銜，但在軍事上，擁有很大的說話分量。
都察院是清朝設立，專門用來檢查官員的機構。右都御史又是都察院中，僅次於最高長官左都御史的官職。所以，可以很好行使監察文武官員的職權。
也就是說，只有兼任兵部尚書和都察院右都御史職位的從一品總督，纔可以完整行使地方軍政大權的職權。
