在世界地圖上，目光移到中國的東北方向的大西洋上，在浩瀚的海洋上漂浮着一系列島嶼，看上去像一條妙曼的絲帶，這就是日本列島，今天小編給大家講述就是日本古代史，日本第一個真正意義上的武家(武士階層)政權，終於在腥風血雨中誕生了，然而天皇朝廷並不是立刻便成爲傀儡的，在相當長一段時間內，公、武雙方仍在互相協作、互相競爭，時而妥協，時而敵對。
三代將軍源實朝娶了前權大納言坊門信清的女兒爲妻以後，宮方(皇室)和武方的關係看似非常親密，因爲坊門信清本是後鳥羽院生母七條院的弟弟，是本院最親近之人，宮方很想依靠這段婚姻，把京都和鎌倉聯爲一體。一心想恢復皇族權力的後鳥羽院以爲時機來到，於是向源實朝提出種種要求，如讓幕府停止向各地派駐地頭等等，想要逐步將權力收歸中央。實朝本人倒是並不想違逆本院的意思，然而實際掌握幕府權力的並不是他，北條政子和義時毫不猶豫地駁回了本院的請求。
後鳥羽院一怒之下，心說你既然不肯歸權，那我就自己來幹。他先逼迫親幕府派的關白藤原兼實下臺，然後又插手本該由幕府掌握的守護的補任權。這種種行爲遭到了鎌倉方針鋒相對的反彈，只可憐了夾在中間的實朝將軍，他甚至一度想親率六十名隨員出訪宋朝——反正幕府大事也不需要我說了算，不如去休—因爲新建大船不能在鎌倉附近下水方纔作罷。
到了承久元年(公元1219年)元月，將軍源實朝前往鎌倉鶴岡八幡宮參拜，卻就此一去不返，遭了刺客的毒手刺殺他的乃是他的親侄子，也就是二代將軍源賴家的遺子公曉。源賴家被害後，公曉在祖母北條政子的撫養下長大，因爲深信父親之死乃是叔父源實朝的陰謀，所以找機會刺殺了實朝。當時還有謠言說，其實是北條義時煽動公曉謀害幕府將軍的，因爲將軍最近的所作所爲，頗有靠攏官方，出賣御家人集體利益的傾向。
源實朝被刺殺了，兇手公曉及其兄弟禪曉也隨即被捕處死，源氏幕府的血脈就此斷絕——源賴朝幾乎殺光了平氏進而又殺光了自己的兄弟，他可料不到自己也會有絕後的一天吧?按照日本傳統的家族制度，血緣並不是最重要的，如果家族血緣斷絕，那就從別家過繼一個來擔任家主，只要維持家名不墮、家業不毀就行了。於是執權北條義時希望挑選一位皇子來繼任將軍，這樣可以使幕府的威信不降反升。
據說北條政子和後鳥羽院之間曾有過約定，如果將軍家斷嗣，就由後鳥羽院派一位親王來入鎮鎌倉。可是後鳥羽院趁此要挾幕府，重提停派地頭的事情，在再次遭到拒絕後就推翻前議，堅決不肯讓皇族入繼鎌倉了。在後鳥羽院想來，幕府不肯讓步，則自己派親王去鎌倉也無法控制武士們使他們屈服，反倒是送給了他們一個合適的人質，這又是何苦來哉?
北條義時無奈之下，只好退而求其次，去向攝關家求告，最終商定由九條道家(兼實之孫)的第三子、年僅兩歲的三寅就任新的幕府將軍。這個叫三寅的孩子的外祖母是一條能保和源賴朝的妹妹所生，七拐八繞也算是沾了點兒河內源氏的血脈，就這樣，新將軍繼承了源氏代代相傳的賴字，稱爲九條賴經。
幕府最終放棄了迎接一位“宮將軍”的努力，轉而接走了藤原氏將軍(九條氏爲藤原北家的分支)，這使後鳥羽院愈加羞惱。於是承久三年(公元1221年)四月，他命令順德天皇讓位給年僅四歲的懷仁親王，也即仲恭天皇，隨即於次月發動政變，派遣手下武士突襲消滅了京都守護伊賀光季。初戰勝利，後鳥羽院得意揚揚，自以爲得到上天的庇佑，於是頒發院宣，號召全國武士都站出來討伐幕府執權北條義時。
得知這一重大消息後，北條義時非常驚慌，因爲雖然擁護官方的人數不多，但是如果天皇親征，當御輦出現在敵陣前面時，幕府方的武士勢必要摘掉頭盔、扯斷弓弦，跪拜降伏。到那時，戰不能戰、退不能退的尷尬局面便會出現，召集起來的部隊縱有百萬，也會一鬨而散，甚至因爲形勢所迫站到敵人一邊去。
當天，北條義時、大江廣元以下所有在鎌倉的御家人都被北條政子召集到了一起。在衆人到齊後良久，政子才緩緩步出，隨即流着眼淚動情地向御家人們講起了過去武士被貴族像狗一樣呼來喝去的悲慘命運，講起了先將軍賴朝率領武士們披荊斬棘、建立起鎌倉幕府的光輝業績，最後指出武士只有團結在幕府周圍纔不會再次淪爲貴族的奴婢。在場的御家人都感動得哭泣了起來，最後大家橫下一條心，決定爲了保衛自己的政權而和朝廷血拼到底。
且說後鳥羽院拼湊了武士、僧兵一萬七千人準備討伐北條氏，而北條義時則採納了大江廣元速戰速決的建議，以其子泰時爲總大將，兄弟時房爲副將，大軍分爲三路，分別攻略尾張美濃、三越(越後、越中、越前)，直逼京都。一路之上，各地的武士們聞風而至，陸續來援，當到達京都時，幕府軍已達十九萬之多。據說義時說過這樣的話:“先派十九萬大軍供上皇御覽吧，如果不夠的話，我就再親率二十萬軍士上洛(日本古代模仿中國東漢，稱京都爲洛中)!”
宮方部隊寡不敵衆，不得不收縮防線，死守宇治、勢多、澱等要隘。時值初夏，宇治川河水暴漲，宮方部隊又毀壞了所有的橋樑，卻仍無法抵擋幕府軍的洶涌如潮之勢。在高昂士氣的驅動下，大將佐佐木信綱冒着如雨的箭矢率先縱馬躍進濁流，泅渡過河(當年源平合戰時，他的舅舅佐佐木高綱也是這樣縱馬躍進宇治川，渡河殺敵的)，在其感召下，十九萬幕軍將士紛紛縱馬躍進了宇治川，一舉擊潰了對岸的官方部隊。
這次貴族叛亂歷時一月，但決戰只用了半天時間，史稱“承久之亂”。北條泰時不費吹灰之力就殺入京都，佔領了皇宮，在六波羅設下大本營。他不僅殺死和流放了大批敢於跟隨後鳥羽院造幕府反的公卿們，沒收了公家和在京武士的領地賞賜給有功的御家人，還勒逼仲恭天皇退位，讓後鳥羽院的侄孫、十歲的茂仁皇子繼位，是爲後堀河天皇。仲恭天皇在位僅僅七十七日，因爲還沒來得及正式舉行繼位典禮，所以史稱“廢帝”或“半帝”。
北條氏當然不會放過這次造反的後臺老闆，他們逼迫後鳥羽院削髮爲僧，然後將其流放到西方的隱岐島，順德院則被流放去了佐渡島，就連沒有參與叛亂的土御門上皇也難逃被流放的命運，他的目的地是四國的阿波。後鳥羽院在流放地又活了整整十八年，一直到延應元年(1239年)才病死，享年六十歲。
