想知道東方朔的《答客難》抒發了一種什麼樣的感情嗎?那時的他，因爲不被重用，“位卑”不得志，因而借客之潔難，用託辭自解的方式，來發發牢騷而已，另一方面也揭露了社會和當政者對人才的壓抑。
【原文】：
客難(nàn)東方朔曰：“蘇秦、張儀壹當萬乘之主，而身都卿相之位，澤及後世。今子大夫修先王之術，慕聖人之義，諷誦《詩》《書》百家之言，不可勝(shēng)記，著於竹帛，脣腐齒落，服膺而不可釋。好學樂道之效，明白甚矣。自以爲智能海內無雙，則可謂博聞辯智矣。然悉力盡忠，以事聖帝，曠日持久，積數十年，官不過侍郎，位不過執戟。意者尚有遺行邪?同胞之徒，無所容居，其故何也?”
東方先生喟然長息，仰而應之，曰：
“是故非子之所能備。彼一時也，此一時也，豈可同哉?夫蘇秦、張儀之時，周室大壞，諸侯不朝，力政爭權，相擒以兵，併爲十二國，未有雌雄，得士則強，失士則亡，故說(shuì)得行焉。身處尊位，珍寶充內，外有廩(lǐn)倉，澤及後世，子孫長享。今則不然。聖帝德流，天下震懾，諸侯賓服。連四海之外以爲帶，安於覆盂。天下平均，合爲一家。動發舉事，猶運之掌。賢與不肖何以異哉?遵天之道，順地之理，物無不得其所。故綏之則安，動之則苦;尊之則爲將，卑之則爲虜;抗之則在青雲之上，抑之則在深淵之下;用之則爲虎，不用則爲鼠。雖欲盡節效情，安知前後?夫天地之大，士民之衆，竭精馳說(shuí)，並進輻湊者不可勝(shēng)數。悉力慕之，困於衣食，或失門戶。使蘇秦、張儀與僕並生於今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎?傳曰：‘天下無害，雖有聖人，無所施才;上下和同，雖有賢者，無所立功。’故曰時異事異。
雖然，安可以不務修身乎哉?《詩》曰：‘鼓鍾於宮，聲聞於外。’‘鶴鳴九皋，聲聞於天。’苟能修身，何患不榮?太公體行仁義，七十有(yòu)二，乃設用於文、武，得信厥說，封於齊，七百歲而不絕。此士所以日夜孳孳，修學敏行而不敢怠也。譬若鶺鴒(jí líng)，飛且鳴矣。傳曰：‘天不爲人之惡寒而輟其冬，地不爲人之惡險而輟其廣，君子不爲小人之匈匈而易其行。天有常度，地有常形，君子有常行。君子道其常，小人計其功。《詩》雲：‘禮義之不愆(qìan)，何恤人之言?’水至清則無魚，人至察則無徒。冕而前旒(liú)，所以蔽明;
纊(tóu kuàng)充耳，所以塞聰。’明有所不見，聰有所不聞。舉大德，赦小過，無求備於一人之義也。‘枉而直之，使自得之;優而柔之，使自求之;揆(kuí)而度(duó)之，使自索之。’蓋聖人之教化如此，欲其自得之。自得之，則敏且廣矣。
今世之處士，時雖不用，塊然無徒，廓然獨居，上觀許由，下察接輿，計同范蠡(lǐ)，忠合子胥，天下和平，與義相扶。寡偶少徒，固其宜也。子何疑於予哉?若夫燕之用樂毅，秦之任李斯，酈食其(lì yìj ī)之下齊，說(shuí)行如流，曲從如環;所欲必得，功若丘山;海內定，國家安：是遇其時者也。子又何怪之邪?
語曰：‘以管窺天，以蠡測海，以撞鐘。豈能通其條貫，考其文理，發其音聲哉?’由是觀之，譬由鼱鼩(jīng qú)之襲狗，孤豚(tún)之咋(zé)虎，至則靡耳，何功之有?今以下愚而非處士，雖欲勿困，固不得已。此適足以明其不知權變而終惑於大道也。”
【譯文】：
客人詰問東方朔道：“蘇秦、張儀一逢萬乘之國的君主，就身居卿相的地位，恩澤留到後世。現在大夫您學習先王的學說，喜好聖人的道理，熟讀《詩》《書》和諸子百家的文章，記不清有多少，著書立說見於竹帛，磨破嘴脣、磨掉牙齒，全都記在心裏永不忘記。您喜好學問樂守聖人之道的功夫，是非常清楚的。自以爲才能天下無雙，可以算是知識淵博才智出衆了。可是竭力盡忠，來侍奉皇帝，空廢時光持續長久，累積數十年，官位只不過是個執戟的侍從官罷了。想來您可能在行爲上還有什麼過失吧?兄弟姊妹，都無處容身，這是什麼緣故呢?”
東方先生長嘆了一口氣，擡頭回答他說：
“這種原因不是您所能全部瞭解的。那時是一個時代，現在又是一個時代，怎麼能同等看待呢?那蘇秦、張儀的時代，周王朝崩潰，諸侯不朝貢，都盡力征戰，爭權奪利，互相攻伐，以至兼併成爲十二個國家，不分勝負，誰得到士就會強大，誰失去士就會敗亡，因此遊說能夠流行。於是他們得以身居高位，內則珍寶充足，外則倉庫盈滿，恩澤留傳到後世，子孫可以長期受用。現在卻不是那樣，聖上恩德流佈，天下畏懼，諸侯服從，國內同海外如衣帶相連，比倒扣着的小盆還要安穩。天下到處一樣，全國合爲一家，舉辦事情，就像在手掌上擺弄東西一樣容易，有才能和無才能又有什麼區別呢?遵循着自然之勢，人們無不各得其所。被撫愛就安寧，被驅使就勞苦，被重視就爲將軍，被輕視就成俘虜，被提拔就可到青雲之上，被壓抑就可到深淵之下;用時就像得勢的老虎，不用時猶如潛藏的老鼠。即使想要盡力保持節操，獻出忠心，哪裏知道怎樣去作呢?天地那樣廣大，士民那樣衆多，竭盡精力去遊說，聚集並進的數也數不清。全力想得到天子的恩寵，結果卻是有的困於衣食，有的找不到門路。假使蘇秦、張儀和我生活在當今這同一時代，可能連一個管理檔案一類小差事也得不到，哪裏還敢想到當侍郎呢?古書上說：‘當天下沒有災禍的時候，即使聖人，也無法施展他的才能;當朝廷上下和睦相處的時候，即使賢才，也沒有辦法建功立業。’所以說，時勢不同事情也就不會一樣。
“儘管如此，我又怎麼可以因此而不努力加強自身的修養呢?《詩經》上說：‘在室中撞鐘，聲音傳到室外’，‘仙鶴在水邊長鳴，聲音上聞於天’，如果能夠加強自身修養，又何愁不能顯榮呢?姜太公親身以仁義行事，七十二歲時，纔得到周文王、武王的重用，施展了他的謀略，最後被封於齊，後世七百多年不曾斷絕。這就是士日夜孳孳不倦、努力學習勤勉修身而不敢懈怠的原因。就如同鵲鴒鳥一樣，一面飛行一面鳴叫。古書上說：‘天不因爲人厭惡寒冷而去掉冬季，地不因爲人厭惡險阻而去掉廣闊，君子不因爲小人大吵大鬧而改變德行。天有正常的規律，地有正常的形狀，君子有正常的德行。君子正道而行，小人則只考慮得失。《詩經》上說：‘按禮義行事沒有差錯，何必擔心別人的閒話。’‘水過於清徹就沒有游魚，人過於明察就沒有伴侶。禮帽前面垂旒，是用來遮蔽視線;兩旁懸黃綿，是爲了堵住耳朵。’眼睛應該有所不見，耳朵應該有所不聽。要用大的長處，要放過小的錯誤，就是對一個人不求全責備的意思。‘彎曲的要讓他直過來，使他自有所得，要優柔寬和地對待他，要揣情度理地誘導他，讓他自己探索追求它。’聖人的教化就是這樣，要讓他自有所得，自有所得，就敏捷而且廣大了。
“現在的沒有出仕的人，雖然不爲當時所用，孤獨無伴，空虛獨處，但是上學許由，下效接輿，智同范蠡，忠合子胥，在天下和平之時，按道義行事。沒有相合的人，本來是應該的。您何必懷疑我呢?至於樂毅被燕王重用爲將軍，李斯被秦王任用爲丞相，酈食其用言辭取得齊七十餘城，他們遊說進言，像水流那樣順利，人主聽從他們的話，就像圓環一樣轉動;他們所想的一定能夠得到，他們的功績就像山一樣高;他們使海內得以平定，國家得以安寧：這些人之所以得志，都是由於他們遇到了好的時機呀。您又何必感到奇怪呢?
“常言道，‘用竹管看天，用葫蘆瓢量海，用竹枝撞鐘，怎麼能夠弄清星辰的分佈，測出大海的浩瀚，考究出鐘聲的宏亮呢?’由此看來，譬如讓小鼠去攻擊狗，讓小豬去咬老虎，一去就會沒命，有什麼用處呢?現在以最愚笨的人來非議不出仕的人，即使想要不受到困窘，也一定辦不到。這正好足以表明他不知道變通而終於不明白大道理啊。”
