自從漢武帝接受董仲舒、公孫弘等人的建議，立儒學爲官學之後，對儒學的研究就被稱爲經學，意爲研究經典之學。當時儒學經典主要有五部：《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》，也就是我國最初的五經，除此之外，還有《論語》、《孝經》等書也是儒生必讀之書。這些經典語意古奧，文字簡略，需要進行系統的講解人們才能明白。
在講解的過程中，對同一部經，不同的人有不同的解釋，就形成了不同的門派，如同樣是對《易經》的解釋，就有《京氏易》、《丘氏易》等許多家。不同門派之間壁壘森嚴，時常發生辯難。爲此漢宣帝在甘露三年(前51年)在石渠閣(長安宮觀名)召開專門會議，由儒生們講解五經異同。相互討論，勝者增立爲博士，於中央太學傳授本門學問。儒生們私下裏也時常相互討論，以勝者爲榮。
元帝時，石顯專權。石顯只是一個宦官，在士林中缺少名望，因而在陷害忠良的同時，也注意拉攏儒學出身的官僚和學士。一些唯利是圖的儒生爲了飛黃騰達也樂意投靠石顯，五鹿充宗就是其中的一個。五鹿充宗字君孟，爲人聰明狡黯，能言善辯，專攻《樑丘易》(又稱丘氏易)，著有《丘氏易略說》一書，巧的是元帝也喜歡《丘氏易》。
他投靠石顯之後，做到少府一官(負責山林河海的稅收，作爲皇室專用，九卿之一)，仗着自己能說會道，又身居九卿之位，是石顯親信，皇上的紅人，在朝廷中常向同僚和儒生們挑戰，要求辯論《易經》。朝中大臣和儒生畏於五鹿充宗的權勢，都不敢應戰，只在表面上應付一下就甘拜下風，唯恐在談經過程中偶一不慎得罪於他，影響自己仕途或招來殺身之禍。五鹿充宗以爲別人經學都不如他，在朝中自然洋洋得意，元帝也十分高興。
朝臣們實在看不下去五鹿充宗驕狂的樣子，想煞煞他的傲氣，就向元帝推薦朱雲和五鹿充宗辯論。元帝喜好儒術，喜歡朝臣談經論道，更希望五鹿充宗獲勝，便立即召朱雲入朝。
朱雲，字遊，魯國人，身高八尺有餘，相貌堂堂。年輕時崇尚豪俠，重氣節，最看不起依仗權勢作威作福的人。四十歲的突然潛心讀經，先學習《易經》，後拜蕭望之學習《論語》，均能融會貫通，是當時高士。應召入宮之後，朱雲面對皇上和羣臣不卑不亢，應對自如，儒雅之中透出一股豪氣。
辯論時，雙方約定，連辯五場，誰理屈詞窮，誰就退席坐到下首去。五場辯論下來，五鹿充宗場場皆輸，羞得滿臉通紅，只好次次把上位讓給朱雲。旁聽儒生和羣僚無不拍手稱快，私下裏說：“五鹿嶽嶽(頭上長角的樣子)，朱雲折其角。”元帝也爲朱雲的風度和談吐所折服，拜朱云爲博士。
當然，象朱雲這樣當衆開罪了石顯死黨的人和朱雲孤傲的性格，仕途是很難保證的。來揭祕吧據悉不久朱雲就被誣下獄，並且差一點丟了性命，終元帝之世再沒有做官。但學術淺薄依勢凌人的五鹿充宗因此而暴露了真面目，還是大快人心的。奪席談經也就成爲美談流傳下來。
