淳樸、忠厚的水族人民，素有熱情待客的優良傳統，他們對於親戚朋友，那怕是素味平生的不速之客，都會盡其所有，以禮相待。
貴客登門，主人一家皆立刻起身躬迎。並把客人引到火塘邊，讓以上座，繼而敬菸，烹茶，問安。主客交談時，家人不得大聲喧譁、嘻鬧和隨意走動。這時，女主人開始升火火燒飯去了棗即使主人剛吃過飯，只要一聽說客人尚未吃飯，也會立即爲客人做飯的。
水族村民常用豬肉、豆腐等食品待客，正餐則要殺雞宰鴨。對遠道而來的貴客，還要捕撈鮮魚，甚至殺一頭小豬款待。敬老之俗，還使令主人要請來村寨長老來主持宴客，有時還要請宗族或鄰里來陪客，以示隆重。
俗話說，“無酒不成禮”。水族待客必須有佳釀、村酒。不過，開宴前，由長老帶頭，每人都要用手指蘸一滴酒灑在桌上，以示祭祀祖先。然後，由長老致詞歡迎貴客，主人則雙手高高舉杯，向客人敬酒。席間，賓主常常依照民族習慣，大家聯臂舉杯，互喝交杯酒，以表示賓主親密無間和家族、村寨的團結友愛。
最具民族特色的酒宴是喝肝膽酒。水族民間認爲，豬膽有清心明目、消炎利尿等效。於是主人在殺豬時，便把附有豬膽的那一葉豬肝切了一來，用燒紅的火筷燙烙豬膽的管口，封住膽管後，再下鍋煮熟。主客入席後，待酒過三巡，筵宴漸至高潮時，主人便叫家人取出這葉豬肝，對大家說：我們都來喝肝膽酒吧!賓客一見主人用水族最隆重的禮節來宴客，皆十分興奮。於是，主人當衆用剪刀剪開膽管口，將膽汁注入酒壺，並依次向每位賓客斟上膽汁酒。
於是，由坐在首席的村寨長老和貴賓舉杯先喝，再按輩份、年齡依次順序喝酒。最後，大家再斟上肝膽酒，聯臂舉杯，在一聲聲“耶棗”的祝酒聲中，依序喝下這杯充滿主人熱情待客誠意，象徵賓主肝膽相照、同甘共苦的肝膽酒，這時，酒宴達到了最高潮，賓主都倍感情深誼重意綿綿，令人終生難忘。
有趣的是，對於乘龍佳婿或遠方貴客，水族還有“一家來客，全寨宴請”之俗。這時，新姑父或貴客在主人的引導下，挨家挨戶去串門赴宴棗倘若有一家未去，則往往被認爲是瞧不起這家人的。不過，有的村寨大，家戶多，而客人又時間倉促，急於要告辭回去了，這時也得依照水族禮俗去喝上一口酒，嘗上兩口菜，以示見了面，領了情。對此，水族稱之爲“見面席”。
對於遠道的賓客，主人要主動熱誠留其住宿。水族人家，不論家境殷實或貧苦，一般都在三樓或二樓設置了專門用來待客的客房和牀鋪被褥。而且，水族忌諱讓客人孤身而眠，以免冷落客人。因此，來了男客由男主人陪宿，女客則由女主人陪住。這樣賓主既可宵夜敘談，格外親熱，又便於晚間照顧客人。
當客人要告辭時，主人要把留下來的豬頭用來祭祖和餞行。祭祖時，先由客人對擺上來的豬頭，掐一點豬耳朵，表示開祭。隨後客人誦唸吉語，敬祀祖先，祝福主人全家幸福。接着，主人也掐一點豬耳朵，同樣祝福客人一路平安，家庭安康，希望雙方今後更加情深誼重。賓主邊唸誦吉語，邊用筷子蘸酒，祭祀祖宗。這種被稱爲“掐豬耳”的水族待客禮俗，既表示了對先祖的崇敬，對主人盛情款待的感激，又時一步加深了賓主之間的友誼。
在水族的待客禮節中，還有送“扎包”的習俗。凡有女客到來，主人在殺小豬、宰雞鴨待客時，往往要把其中一隻膀腿煮熟，留下備用。當客人要回去時，主人將這些豬膀、雞腿拿來，和上糯米飯、餈粑或糉子，包紮妥當，讓女客帶着上路。還有，逢年過節，那些出閣的閨女常常歸寧省親。
當她們回婆家去之前，宗族、村鄰都要你送一包餈粑，我給一串糉子，決不讓姑娘空手而歸。“扎包”既是歸途中的美味乾糧，又是到家後給老人、孩子的見面禮物，讓家人和鄰里也從中分享一份親友的溫馨之情。
