錫伯族人的薩滿教信仰
過去錫伯族的宗教信仰較雜，曾經有過對天、地、日、月、星等的自然崇拜；對鮮卑獸、狐狸、蛇、蟲、古樹、人蔘等動、植物的崇拜；對土地神“巴納厄真”、穀神、瘟神、牲畜神“海爾堪”、竈神“肫依媽媽”、門神“杜卡依恩杜裏”、娘娘神、河神“羅剎漢”、山神“阿林烏燃”、引路神“卓有恩杜裏”、獵神“班達瑪法”、柳樹神“佛多霍瑪法”和漁神“尼穆哈恩杜裏”等神的崇拜；對靈魂的崇拜；對祖先的崇拜。所信的程度都不一樣。一般說來，主要是崇奉“喜利媽媽”，素信薩滿教，兼信佛教——喇嘛教。
薩滿教是錫伯族信仰的原始宗教。薩滿教的基本觀念是崇拜大自然，相信存在鬼神，萬物有靈。它把自然界劃爲三界。天上（天堂）爲上界，是諸神所居之地；地面爲中界，是人類所居之地；地獄（陰間）爲下界，是魔鬼所居之地。錫伯族人認爲，薩滿是居於人和鬼神之間的使者，有時薩滿可做鬼神的代言人，向人轉達鬼神的意願和要求，又可代表人去向鬼神祈禱、問卜。薩滿又可做鬼神的替身，鬼神附體，直接向人提出要求或接受人的請求。每當薩滿作法給人“驅邪治病”時，都像鬼神附體一樣，口唸咒語，手舞足蹈。薩滿不作法時如同常人。
薩滿教是在母系社會末期和父系社會初期形成的，所以錫伯族薩滿有男有女。男者爲覡，女者爲巫。覡的祖師爺是布爾堪巴克什，巫的祖師母爲伊散珠媽媽。早期多爲女薩滿，到十九世紀末二十世紀初，男薩滿增多。
薩滿是個跳神作法的巫師，既沒有專習的教義，也沒有祭祀的寺廟，只有一本跳神時唱的《薩滿年春》、《薩滿畫》和薩滿舞。錫伯族每當遇到家人患有疾病，多方治療無效時，便請薩滿來跳神，驅邪問卜。或者，遇到家宅、家園不安，屢遭災難時，請來薩滿跳神，驅妖壓邪。
薩滿跳神作法治病時，有法服和法具。薩滿帽，錫伯語叫“薩門驪哈拉”，是用鐵片製成的，帽子前部正中央有一塊玻璃鏡，叫“照妖鏡”，此鏡表面光滑，背面有“長命百歲”四個字；帽子後部正中央有兩根飄帶。胸前垂一面小銅鏡，叫“護心鏡”。系神裙，即腰圍布裙，布裙由內層、中層、外層三部分組成。布裙最外層又繫上12條飄帶，每條飄帶上均繡有各種花草紋飾。在飄帶外還圍上圓形布條裙子。腰間繫大小不等的13塊銅鏡（重達四五十斤），其用意是在薩滿跳神時，讓銅鏡相碰撞而發出響亮的聲音，好把鬼怪嚇跑。薩滿作法時手拿神矛，錫伯語稱“激達”，由鐵製矛頭和木柄構成，供薩滿跳神時與妖魔搏鬥用。還有“神鼓”，用山羊皮蒙面，背面用鐵條或皮繩串着銅錢，作法時發出急促的相撞聲以驅鬼。
由普通人成爲薩滿，必須經過一段複雜而又離奇的經歷。一個經常患病的人，經過薩滿跳神祈禱後，病人如來真的病癒，被認爲此人與薩滿有緣分，其家長也表示願讓他當薩滿，同時也被薩滿認可者，方可做薩滿。被認定可以做薩滿的人，首先要接受思想的洗禮，表示願意遵守上界的意願，替上界與人間溝通。然後跟着薩滿師傅學習三年的“法術”。
最後舉行“喝血”（山羊血）和“上刀梯”的儀式。刀梯一般設在正屋外西南方向，離屋二三十步遠，豎立兩根木杆，高約10米，木杆上綁紮鍘刀、馬刀作刀梯，刀刃向上，刀梯級數少者18級，多者49級，一般爲25級。日子選定後，上刀梯的頭天晚上，師傅代上界賜給徒弟一塊“護心鏡”，戴在胸前護心。
次日上午，經過跳神、喝血後，徒弟開始上刀梯，光腳踩着刀刃往上爬。這時，薩滿師傅在刀梯周圍激烈跳神，口中唸唸有詞，一面以手擊鼓，一面搖頭擺腰，待徒弟爬上刀梯頂端之後，下面的薩滿師傅對徒弟發問：東、南、西三面各看見了什麼？徒弟回答：“往南看見伊散珠媽媽的場院，往西看見了布爾堪巴克什的場院，往東看見了義巴罕（妖怪）的場院。”（因爲北面是下界地獄，所以不向北望）徒弟回答之後就可下刀梯。下刀梯不允許一級一級下，而是從頂端猛翻一個跟斗下來。下邊備有一個深坑，坑裏填滿麥草，還有四人扯着一牀大被子接着，防備摔傷。儀式結束後，薩滿師傅當衆宣佈，該徒弟已成爲正式的薩滿。
跳神是錫伯族薩滿教的中心內容。一般在病人家裏舉行。薩滿身着神衣、神帽，手拿神鼓，口唸禱詞，由慢而快地邊擊鼓邊跳神，二神（扎裏）在一旁擊鼓配合。跳過十幾分鍾，達到高潮時，薩滿忽而躍上土炕廝殺，忽而跳出窗戶追刺，以示和病魔進行搏鬥。神舞高潮過後，薩滿開始“迷迷糊糊”，東碰西撞，昏倒在地，過十幾分鍾，薩滿慢慢甦醒過來，向衆人陳述他去神界的情況和神靈的意願，並囑咐患者及家人用什麼辦法治病。
錫伯族薩滿的職責最初範圍很廣，除了治病跳神外，還有幾次固定的跳神，即春季爲消除邪氣跳神，秋季爲豐收跳神。後來其內部發生分化，出現了專職巫師，如，天花由“爾琪”管，鬥妖怪由“鬥琪”管，惹“狐仙病”由“相通”管，婚喪之事由喇叭管，薩滿的職責範圍越來越窄。
1949年以後，隨着社會經濟的不斷髮展，科學文化和醫藥衛生事業的不斷進步，薩滿教已失去存在的基礎。
