鉅鹿之戰讓項羽一舉成名，他殺秦將蘇角，俘獲大將軍王離，涉間不降自殺，迫使章邯大軍戰敗投降，徹底扭轉了諸侯軍隊面臨的不利局面。而戰爭中項羽破釜沉舟的故事更是精彩不已，然而這些只是司馬遷撒的謊?
首先，破釜沉舟是司馬遷的藝術誇張。雖然破釜沉舟這事聽起來挺鼓舞士氣的，但是幹起來一點也不靠譜。按照史記中的描寫，讀者很容易產生這種錯覺：項羽破釜沉舟發動進攻，隨即就擊敗了王離，將鉅鹿之圍解除。可事實卻是，項羽在公元前207年11月渡河作戰，王離卻是在兩個月之後的公元前206年1月投降，項羽只帶三天干糧的進攻與王離的投降並無直接因果，士氣再高漲的軍隊也不能餓着肚子打兩個月的仗。
其次，鉅鹿之戰並不是項羽一人之功。項羽只是擊敗了守衛糧道的章邯軍，然後又逃回了漳水南岸，引開了章邯。
再者，項羽並沒有打敗章邯。據《史記·秦楚之際月表》的記載，秦二世三年(公元前207年)十二月，項羽大破秦軍於鉅鹿下，正月，虜王離，二月，破章邯，四月再破章邯，但直到七月，章邯纔在自以爲見疑於朝廷的情況要求與項羽會盟，項羽表面接受麻痹章邯，然後發動突然襲擊，也還是沒能消滅章邯。由此可知章邯軍即使在屢敗之後，實力也依然不可小覷。最後會盟時，殺死項羽叔父項梁的章邯竟然當上了雍王，與項羽的頂頭上司楚懷王平起平坐。秦軍保留原建制不用繳械改編，仍由秦將統領。
謊言一，項羽“破釜沉舟”勇往直前
要搞清楚項羽有沒有破釜沉舟並不難，只要看一看鉅鹿之戰前後項羽所在的位置，一切便真相大白。請參考下圖，鉅鹿之戰項羽軍進攻路線及駐軍圖。
謊言二，項羽包圍擊敗並俘獲王離
時間、地點以及兵力對比否定了項羽包圍擊敗並俘獲王離。
先說時間。按照司馬遷的描寫，讀者很容易產生時間上的錯覺：項羽破釜沉舟發動進攻，跟着就擊敗了王離。王離投降，鉅鹿之圍解除。可是《史記秦楚之際月表》卻明確記載：項羽在三年十一月渡河作戰，王離卻是在兩個月之後的三年端月投降(秦帝國以十月爲年始)。項羽只帶三天干糧的進攻與王離投降並無直接因果。
項羽要想包圍王離，首先要北渡漳水，然後還要穿過章邯20萬大軍的防地。20萬大軍的防地南北寬可能達數十公里，不是衝啊一聲就能呼嘯而過。
即使成功地闖過了章邯大軍，要想包圍王離也是不可能的。因爲章邯駐紮的棘原離鉅鹿只有幾公里，章邯和王離兩軍幾乎是粘在一塊兒。項羽軍即使偷過，或者強攻衝過章邯的防地，立刻就會被王離和章邯夾在中間，這等於是自投羅網。如果再傻到散開兵力包圍王離，結果必然被章邯、王離兩支大軍分割消滅。所以，項羽要想包圍王離，首先必須消滅章邯。
最不濟也必須將章邯徹底擊潰，迫使其離開棘原向西潰退。只有當章邯離開鉅鹿至少幾天路程之後，才能實施對王離的包圍。即使是這樣項羽還必須速戰速決，在章邯可能返回救援所需時間之內，解決王離。否則，王離即使戰敗，也可以向章邯靠攏以得保全;項羽的進攻還可能被王離、章邯裏應外合地消滅。
再看地點。秦將王離包圍鉅鹿，他的南面是秦將章邯的20萬大軍，再往南纔是漳水，漳水再往南纔是項羽。請參考下圖，鉅鹿之戰各方佈陣及項羽進攻路線圖。
可是實際的戰事卻是：章邯的大軍始終並沒有被擊潰，章邯也始終沒有離開過棘原城。章邯與項羽的位置始終都是，章邯在北靠近鉅鹿，項羽在南遠離鉅鹿。項羽怎麼可能包圍擊敗並俘獲王離呢?最後看兵力對比。《孫子兵法》說，“十則圍之”，這給出了冷兵器戰爭的基本規律，十倍於敵才能將其包圍。鉅鹿之戰的兵力對比卻正相反，王離將趙王歇幾萬人包圍在鉅鹿城中，說明至少有數倍於敵人的兵力。我們往有利於司馬遷的方面假設：趙王歇2萬，王離五倍於敵10萬。項羽包圍王離五倍於敵就要50萬。可是實際戰事卻是，直到收編了章邯的20萬大軍，又集合了齊、燕、趙等造反軍之後，項羽的總兵力纔不過40萬。以漳水河南岸區區幾萬人，項羽如何能包圍王離兩個月並將其消滅?更何況王離的南面幾公里處還有章邯的20萬大軍。
《史記》其他篇章的記載，也佐證了項羽沒有直接與王離作戰。《史記張耳陳餘列傳》記載：“項羽只是數次襲擊章邯的糧道，使得王離糧草不濟。然後，作壁上觀的諸侯軍才攻擊俘虜王離，秦將涉閒自殺。”
《史記黥布列傳》也沒有項羽解圍鉅鹿俘虜王離的文字，而只說“項羽派黥布先渡漳水攻擊秦軍，黥布屢次得勝後，項羽才就率全軍渡河與黥布協同作戰。然後打敗秦軍迫使章邯投降。楚軍屢戰屢勝，各路諸侯軍隊逐漸歸附楚國的原因，是因爲黥布能夠指揮軍隊以少勝多，使人震服。”所以，正確的結論是：項羽沒有包圍王離，也沒有擊敗王離。王離投降另有隱情。
