滿洲入關時到底有多少兵力?經過多年檔案史料發掘，似乎至今沒有找到直接統計。所以一般只能根據各種側面資料進行推算。
比如李新達1982年的文章，認爲總兵力約20萬。推算依據是：入關時，滿洲八旗有310個牛錄、蒙古八旗118個牛錄、漢軍八旗164個牛錄。以滿洲每個牛錄300人、蒙漢每個牛錄200人的平均值推算，則總數爲14.7萬人(滿洲八旗約9萬人、蒙古八旗約2萬人、漢軍八旗約3萬人)。另外加上天佑兵、天助兵、外藩蒙古兵、朝鮮兵等等，總計約20萬人。
對李新達的推算，也有不少質疑。一派認爲，滿洲各牛錄實際沒那麼多人，9萬人說太多;一派又認爲，滿洲兵數，還應加上大量包衣等等，似又認爲李新達說太少。
顯然，單靠所謂“編制”得出的“平均值”推算，很難認爲是確數。所以還是需要直接統計來印證。
目前所知滿洲兵數的最初直接統計，是入關後五年的順治五年，數字爲：滿洲八旗55330人;蒙古八旗28785人;漢軍八旗45849人。其中蒙古八旗和漢軍八旗的人數，都比李新達的估計要多。而滿洲八旗人數卻又大大少於李新達的估計。這組數據，也成爲質疑李新達“高估”的重要依據。
但這畢竟不是入關時的直接統計。其動態趨勢還是值得注意的。又過了九年，順治十四年的統計顯示：滿洲八旗49695人;蒙古八旗26053人;漢軍八旗78782人。除了漢軍八旗大大增加外，滿洲和蒙古八旗都明顯減少。其中滿洲八旗減少5635人、蒙古八旗減少2732人。考慮到人口出生等狀況，戰爭中的實際損失可能更多。
順治五年到十四年的戰事，遠不如順治元年到五年這麼激烈，滿蒙八旗的減員尚且如此顯著，可推測順治初滿洲八旗的損失更大。另據《寧安縣誌》，滿洲入關之初，僅寧古塔一個地區出身者，就有130個騎都尉和雲騎尉陣亡。騎都尉和雲騎尉是清代的爵位，分別爲正四品和正五品。寧古塔地區普通士兵死亡人數不詳，但表彰八旗遺孀的貞潔碑有1100塊。再考慮未婚死亡者等等，則寧古塔地區的死者可能就有數千人。八旗的總死亡人數，估計也相當可觀。
因此，順治元年到五年之間，滿洲八旗人數急劇減少的可能性是很大的。李新達推測入關之初滿洲八旗有9萬之衆，或許並非高估。至於李新達沒有納入考慮範圍的包衣丁數，據順治五年統計爲21萬6967人;順治十四年23萬7338人。包衣有時用於戰鬥是不假，但到底有多大使用比率，目前尚無定論。似乎還不能將其總丁數視爲兵數。
結論是：李新達推測入關之初滿洲兵數約爲20萬(不含包衣)，總體而言仍是一個較爲正確的估計。山海關之戰時，多爾袞率滿蒙八旗約三分之二和漢軍和天佑兵等入關，其總兵力約在10萬左右。
