自公元955年以來，南唐軍隊屢敗於後周，中主李璟數次遣使求和，都得不到答覆。
李璟不得不任命弟弟齊王李景達爲諸道兵馬元帥，以陳覺爲監軍使，率大軍抵禦周軍。
李璟，字伯玉，初名李景通，徐州（今江蘇徐州）人，南唐烈祖李昪長子，母元敬皇后宋氏。網絡圖
韓熙載十分了解陳覺這個人：志大才疏，忌賢妒能。前幾次率軍進攻福州時，損兵折將，嚴重削弱南唐國力，所以韓熙載向李璟建議不要用陳覺這個人，說：“親莫過親王，重莫過元帥，何必再任命監軍使！”
其實李璟也明白其中的道理，只是他想起父親李昪在世時，曾有意立弟弟李景達爲太子，這件事雖然沒有公開，但畢竟在李璟心中已形成了陰影，把兵權交給弟弟不放心，派陳覺是爲了牽制。
在這種情況下，韓熙載的勸諫自然不會被採納，然李璟的固執己見，卻爲南唐軍事的慘敗埋下了很大的隱患。
這一時期南唐軍隊雖然屢敗，但由於後周軍隊軍紀敗壞，所到之處，燒殺搶掠，激起了淮南人民的反抗，他們自動拿起武器，四處襲擊周軍；加之周世宗一度返回汴梁，南唐失去的州縣又有不少相繼被收復。
南唐的壽州守將劉仁贍出兵攻擊圍城的周軍得手，殺傷數萬，焚燬其器械無數。在形勢有利的情況下，劉仁贍派人至李景達駐紮的濠州，請求派大將邊鎬來守壽州，自己乘勝率軍出城與周軍決戰。
由於陳覺的干擾，劉仁贍的請求沒有被批准，劉仁贍憤鬱得疾。
這時各地周軍紛紛撤退，準備集中兵力攻取壽州，南唐諸將請求乘機據險邀擊周軍，而朝中權要擔心事態擴大，不許行動，致使周軍安然退至正陽，使壽州之圍更加難以解救。
李景達雖爲元帥，卻處處受到陳覺的牽制，軍政大權實際控制在陳覺手中，而陳覺擁兵五萬，無意決戰，將吏畏其權勢，無人敢言。
正在雙方相持不下之時，卻發生了南唐大將朱元臨陣叛變降敵的事件，致使局面不可收拾。
事情的經過是這樣的。朱元奉命擔任淮南西北面應接都監，他連下舒、和二州，駐軍紫金山。
朱元善撫士卒，與之同甘苦，每戰誓衆，慷慨陳詞，流涕被面，士卒皆有效死之意。
陳覺與朱元不和，密奏朱元不可信，不可付以兵權，中主李璟於是命楊守忠前往代替朱元統軍。
楊守忠到前線後，陳覺以李景達的名義，召朱元至濠州議事，謀奪其兵權。
朱元聞知，悲憤欲自殺，其門客勸他投降後周，朱元遂率本部萬餘人歸降了後周。
朱元的投降引起南唐諸軍崩潰，紛紛沿淮河東逃，被事先埋伏的周軍截擊，死傷及投降的達四萬餘衆，拋棄的船艦器械不計其數。
李景達、陳覺狼狽逃回金陵，大將邊鎬、許文稹、楊守忠被俘。壽州援兵斷絕，守將劉仁贍憂憤而死，壽州失守。其餘各州守將紛紛棄城而逃，後周戰艦直入長江，佈列江面。南唐徹底戰敗，只好割讓淮南十四州給後周，並稱臣納貢。
中主李璟不聽韓熙載的勸諫，終於釀成戰敗的大禍。從此南唐積貧積弱，處於被動挨打的局面。爲了躲避中原王朝的威脅，李璟被迫遷都洪州（今江西南昌），鬱鬱寡歡，終於一病而亡。（微信號：songshugonghui）
