1943年，世界反法西斯戰爭形勢正朝着有利的方向轉進。8月，美英首腦在魁北克舉行會議，商討對日積極作戰事宜。會後，盟軍更進一步加強了中國戰場的力量。1943年10月下旬，在莫斯科會議上產生的中美英蘇“四國宣言”實際上已經表明中國在反法西斯統一戰線中的地位之重要性，也實際上宣告了中國大陸將肩負起驅逐日軍的主要責任。因爲這個緣故，日本在“四國宣言”宣佈的第二天便發動常德戰役，企圖消滅我軍有生力量，牽制中國把兵力轉用到緬甸方面，以阻撓盟國的大舉進攻。
常德會戰
常德會戰前夕，蔣介石曾向美國表示，一定守住常德，並電諭薛嶽、王耀武等，“一定要保衛常德，駐軍必須與城共存亡。”在會戰戰況緊急時又下達“不成功，便成仁”的訓令，嚴令五十七師死守常德。其目的在於將日軍主力吸引到常德及附近，便於外線部隊(包括增援部隊)反包圍日軍，進而將日軍消滅在澧水和沅水之間。常德會戰爆發後，由於中國軍隊的頑強拼搏，不僅在多處重創日軍，而且爲當時國內外輿論界所矚目。國際輿論認爲，“常德(會戰)不僅是值得紀念的，而且是可讚譽的。……此戰役至少可使有關於中國軍隊力量薄弱及日軍可任意攻入中國內地之謊言宣告平息。”
常德會戰
這次會戰最激烈的時段正是中美英首腦開羅會議期間，由於中國軍隊尤其是守衛常德的五十七師官兵打出了驚天地泣鬼神的鬥志和戰績，致使“中美英盟國諸領袖於海外跋涉勞頓之餘，忽然接到這一佳報，無不分外地表示欣慰。羅(斯福)邱(吉爾)兩領袖還在會議席上，頻說中國陸軍硬得要得，確不愧爲四強之一，國際視聽爲之一變了。”可見，中國軍隊“忠勇奮戰，誓死守土，使全體盟國人士爲之肅然起敬，從而提高了中國的國際聲譽和中國戰場的地位”。
