林漢達(1900─1972)是我國著名語言學家、文字學家、教育家。生前曾任燕京大學教授兼教務長、中央掃盲委員會副主任、教育部副部長。系第一、二、三屆全國人大代表。林漢達是中國民主促進會創始人之一。歷任民進中央常委、副主席和民進北京市分會第一屆理事會主任理事。
口語是最好的書面語言
林漢達多才多藝，他的通俗歷史作品，曾創造了歷史普及讀物寫作的一個高峯。爲普及中國豐富的歷史知識，他一生編寫出版了《東周列國故事新編》、《春秋故事》、《戰國故事》、《春秋五霸》、《西漢故事》、《東漢故事》、《前後漢故事新編》、《三國故事新編》等大量通俗歷史故事讀物。尤其值得一提的是，他生前未及完稿、由曹餘章續完的《上下五千年》，至今仍廣爲流傳。
兒童文學作家任溶溶說，林漢達的歷史故事不僅可以讓讀者津津有味地讀到我們祖國的歷史，而且文字規範，對我們學語文、學作文都大有好處。任溶溶回憶說:“我有幸在上個世紀40年代初認識林漢達先生……有一次他拿出一大沓手稿給我看，說他正在寫《東周列國志新編》。記得他當時告訴我他爲什麼要寫這部書。他說，我們文字改革工作者提倡寫口語，他寫這部書正是要做一次實驗。當時我們爲了幫助不識漢字的文盲讀書，出版了不少拼音的書，連《阿Q正傳》也翻譯出來了。但許多書不是用口語寫的，拼音讀出來往往讀不懂，所以很有必要用口語寫作。”
的確，林漢達的語言不但很規範，而且還很漂亮。雖然都是最淺易的大白話，但那有力的節奏，美妙的韻律，不知不覺就抓住了人，並足以讓一代代的人久久回味。
林漢達寫通俗歷史讀物有兩個目的，一是想通過寫歷史故事糾正古人那些不對的觀點。任溶溶說，林漢達先生之所以寫這些故事，因爲他從小就愛讀歷史書，總覺得過去有些傳統觀點很不正確。譬如“烽火戲諸侯”那個故事，過去一向把罪責推到褒姒身上，說成“女人是禍水”，他認爲就很不公平。他說女人也有壞的，可是在這一件事情上，不怪昏君，卻加罪於褒姒，就沒道理。他想通過寫歷史故事還歷史的本來面目。第二個目的，是學習用現代口語寫作。在1962年中華書局出版的《東周列國故事新編》的序言中，林漢達說:“我喜歡學習現代口語，同時又喜歡中國歷史，就不自量力，打算把古史中很有價值的又有趣味的故事寫成通俗讀物……我當初寫中國歷史故事的動機只是想借着這些歷史故事來嘗試通俗語文的寫作，換句話說，是從研究語文出發的。”
如林漢達先生所言，這只是一次嘗試，但正是這一嘗試，成就了他一系列影響廣泛的通俗歷史讀物，併爲幾代人所津津樂道。(據《人民政協報》)
