必須承認，抗日戰爭初期，白刃戰中單挑，中國軍人確實不是日寇的對手。以百團大戰爲例，至少3個八路軍戰士才能在白刃戰中對抗日軍士兵。
國民黨軍的白刃戰水平就更差了。臺兒莊會戰已經是國民黨軍難得的勝利，但這次戰役中，中方繳獲一個日軍的日記本，上面無不得意地記載了這樣一件事：這個鬼子面對多人圍攻，和其他兩個鬼子結成三角陣，刺斃7名國民黨軍士兵，併成功生還。
直到抗日戰爭結束甚至解放戰爭開始，國民黨軍的拼刺水平也沒多大長進。宿北戰役就很能說明問題：胡璉11師包圍並猛攻葉飛10縱，眼看就要衝到最後一道防線，突然看到10縱官兵成排成排衝出來，手中刺刀閃着寒光。胡璉部隊猝不及防，被撂倒一大片，大敗而逃。胡璉第11師乃國民黨軍五大主力之一，其白刃戰水準尚且如此，其他部隊可想而知。
與國民黨軍相比，八路軍和新四軍的白刃戰水平更高，這主要是因爲紅軍和日軍都面臨一個物資供應的瓶頸，必須要省錢。
日本是個島國，資源匱乏，做什麼事都崇尚節儉，連子彈也是。按理說，肉搏戰最合適的武器應該是衝鋒槍，但衝鋒槍掃過去，難免浪費不少子彈，這是提倡節約的日軍難以接受的。在慘絕人寰的南京大屠殺中，日軍之所以採取很多殘忍的手段，除了喪失人性，就有節約彈藥的考慮。因此，日軍訓練非常重視拼刺技術。
而八路軍和新四軍在紅軍時期因爲長期缺乏彈藥得不到補充，因此平時訓練也很重視拼刺技術。
不過，與日軍在白刃戰中單挑，八路軍和新四軍往往也處於下風。但是，中國軍人往往不顧手裏的傢伙比鬼子短，在對方刺入自己身體之後，迎刃而上，也刺中對方，同歸於盡。這種打法，連尊崇武士道精神的日軍也甘拜下風。
白刃戰中，中國軍人器不如人，技不如人，但爲了對付日寇，他們想盡了各種招數。
首先是合力對敵。著名的平型關之戰中，進行白刃戰時，八路軍就是“三五個戰士對付一個鬼子”。1939年到1940年，八路軍對全軍進行輪訓，白刃戰是重點訓練科目，並且專練“幾打一”。老八路王汝林回憶說：“拼刺刀時，兄弟們配合，抗住其他鬼子，局部形成2打1或3打1，其中一人佯攻，其他人突刺，突刺的人一定要堅決。有個鬼子的隊長被我們圍住，這傢伙舉着指揮刀要劈我。我假裝進攻，進攻裝得很像。他很緊張，注意力都在我這，被側方我們的戰士一刺刀就捅得蹲下了。”
其次是提高。在提高拼刺技術方面，八路軍和新四軍比國民黨軍做得好。八路軍曾用1年時間練習拼刺，訓練強度很大，如呂正操麾下部隊在戰鬥間隙一般只做兩件事，除了吃飯，就是進行拼刺訓練。
再者還使用了一些特殊兵器。1938年神頭嶺戰鬥，八路軍用紅纓槍和日軍打白刃戰，由於紅纓槍比日軍刺刀更長，所謂“一寸長一寸強”，日軍吃了大虧。
1940年，抗日戰爭的分水嶺。不少中國老兵都回憶，從這一年開始，日軍逐漸走下坡路，白刃戰也慢慢不行了。到抗日戰爭末期，八路軍徹底扭轉形勢，一個十幾歲的新兵就能幹掉幾個日軍。
