賭博風氣在中國古代是非常風聲的，所以各朝各代都採取了嚴厲的處罰措施。最嚴厲的還要數宋朝，累犯者可以直接砍頭!
追溯人類賭博史，早在舊石器後期便有“碰運氣”習慣，中國史前文明中大量運用“抓籤”筮卜方式來判斷兇吉，包括重大戰事均透過卜卦來決定。東漢許慎《說文》載“古者烏曹作博”,烏曹是夏桀的臣子,由此看來,賭博在中國的夏朝就有出現。
古今中外最流行的賭博，大都是“撞數”運氣類，如單雙、骰子、 如今主要是麻將、撲克、牌九等。這種聽天由命式的賭博能夠大衆化原因很簡單，它體現了一種“天意”公允和權威，與人類原始意識與宗教觀念具有同性關係。其次，這類賭博在程序上簡單易懂，不易作弊，適合各種社會人羣。 圍棋與象棋這類純智力遊戲則不宜賭博，因爲賭博在於驗證“天意”和“運氣”，這是它永遠充滿魅力之處。
春秋戰國時期：太子賭博屢教不改就要下崗
戰國時的法律規定，凡“賭博戲財”者，要處以“罰金三幣”。如果是太子賭博，則處以笞刑(用鞭、杖或竹板打屁股)。如果再犯，加重刑罰。屢教不改者，便更立太子。
秦朝：私下設賭“刺黥”
大臣李斯爲秦始皇制訂法律，其中對私下設賭的官民“刺黥，也就是在臉上刺上記號或文字並塗上墨，重者“撻其股”。
漢朝： 主要打擊統治階級上層官員
漢初，高祖劉邦將禁賭的重點放在上層，凡官吏“博戲”財物者，罷黜官職，“籍其財”——不但沒收贓款贓物，還要罰得他傾家蕩產。漢武帝時，翮侯黃遂因賭博而被判處僅次於死刑的帶刑具服苦役。
唐朝 ：設賭被抓處以充軍
唐代對賭博也禁得很嚴，發現賭者，“杖一百”，並沒收家籍“浮財”。如是設賭抽頭漁利者，律定“計贓準盜論” 。而如在京城設賭被抓獲處以極刑，民間設賭抓獲則處以充軍。
抓賭最嚴厲的朝代，應該是北宋時期了，眼中的可以砍頭。
北宋 ：重者處斬!
五代十國後期天下大亂，盜賊四起，賭風日盛。宋太祖趙匡胤立國之初制定的法典《宋刑統》對禁賭有明確的律文。在實際的處罰中，甚至超過了律文限制，處罰之重可謂空前絕後。故北宋開國後，宋太祖制定律條：
處斬：凡在京城賭博者一律處斬。(《宋史.太宗紀》載：太宗“淳化二年閏二月己丑，詔京城蒲博者，開封府捕之，犯者斬”);
同罪：凡隱匿賭徒不報者與之同罪。(《宋會要輯稿.刑法志》：“開櫃坊(賭場)者，並其同罪”);
充軍：京城以外犯賭博罪的一律發配充軍。
可以說，北宋時期對於賭博的打擊是最嚴厲的。
元朝：從賭嚴重者流放
元朝法律對賭博嚴加禁止，除了杖刑之處，嚴重者還要流放。
明朝：犯賭博者一律砍手
明朱元璋用盡辦法禁賭，明代法律規定凡犯賭博者一律砍手。
清代：官吏賭博 革職不再錄用
清代基本上沿襲明制，同時增加律條，官吏賭博要革職，而且不準花錢減罪，從此不予錄用。
